面對類似桑乾河這樣的不安定地區，絕大多數將軍會按照特拉華大人的意見，採用鎮壓、戒嚴、宵禁等激烈手段，在最短的時間裏殺掉敢於跳出來鬧事的，把恐懼施加在更多民衆心裏：要麼委曲求全地活着，要麼站出來被屠殺。
還好，出身帝國文官家族體系的雷巴頓將軍並非這樣頭腦簡單四肢發達的指揮官。雷巴頓沒有上過一天學，更沒有進入過騎士學校，但是，這並不影響他在衆神大戰中擁有“率領羊羣作戰之不敗獅王”的美譽。
到任後兩週內，將軍府邸沒有對外發出任何一條命令，完全依靠着桑乾河官僚體系的慣性維持着這個火山口。30多歲的雷巴頓伯爵只是冷眼看着這座城市裏發生的一切。
兩週後，將軍大人派人把一線城市中的老人、孩子、婦女沿大陸公路疏散到農村去，原因很簡單，將軍大人不希望即將到來的戰鬥會對平民造成太大的傷害。在衆神大戰後，大部分優秀軍官認爲雷巴頓這種作法最主要的目的是爲了獲得數量龐大的“人質”羣――本地軍人總會有親戚，通過這種作法斷絕軍人們叛逃的可能；
隨即，將軍把部分軍心嚴重不穩定的部隊一次性換防到梅西斯雪山地區；同期，大人從家族領地內抽調絕對忠誠的貴族騎士，把桑乾河防區內所有c級以下傭兵團就地解散並整編，以家族騎士和原傭兵幹部爲骨幹，新建立起四個大隊編制。這一出一入，桑乾河戰區正規軍數量激增了5000。
在重新建立安定秩序的過程中，雷巴頓唯一一次動用軍隊是針對桑乾河地區的商人們。桑乾河是帝國境內商業最發達的地區，商人們不僅有錢還有自己的武裝，甚至某些傭兵團乾脆就是商人護衛隊的代名詞。
雷巴頓動手解決商人有兩個目的：一是籌措軍資；其次是消除領地內可能不安定的武裝力量。
根據各地城守發來的報告，進入戰爭狀態後，商人們頗受影響，埋怨的話可是沒有少說，當然大部分都是針對緬陽帝國的。
100多個大中型商團被將軍扣上“可能通敵”的罪名強行解散，商團護衛隊一律被打散補充到各城市衛隊中，大商人們則被送到了北部山區作勞役，直到戰爭結束。
平心而論，這並非是雷巴頓大人心狠手辣，在歷史上，商人階層是著名的“見利忘義”者，爲了謀取暴利而出賣國家者比比皆是，甚至有商人富戶帶領自己的衛隊斬殺守城軍人獻城投降。雷巴頓這種作法得到了軍隊以及新誕生貴族門第的普遍認同。
取得大量軍資後，除一小部分運送到帝都史坎佈雷外，雷巴頓找個機會就開始給軍人們發錢：正月十五看花燈，發錢；二月二龍擡頭，發錢；三月……三月八日是婦女節，發錢；四月一日愚人節，發錢……如果實在沒有節日了，將軍大人就會搞一些小型的比賽，凡是參加者都有獎金領取……
也就半年多的時間，軍人們剛剛癟下去的錢包象氣充的一樣又變得鼓鼓的。利用這個機會，雷巴頓又把原來調離的精銳部隊以小隊規模陸續調回，接着一路金錢開道，除了部分實在死忠紅石大帝的軍隊外，相當多數的軍隊已經從主觀上開始接受這個看上去就象一個山區farmer的將軍。
雷巴頓雖然在半年左右就改變了防區內首鼠兩端的狀況，但是，當他得知遠道而來的竟然是剛剛戰敗達海諾元帥的小傭兵團，而帶隊的又是艾米，將軍大人還是嚇得失手打翻了水壺。
艾米此前表現出來可不僅僅是好運氣，西林島之戰、斷冰港之戰、kelesit之戰、漢堡城之戰，任何一次作戰，都屬於倉促應戰者。面對的敵人無一不是鼎鼎大名的將軍，對手無一不是有備而來甚至是在更早時間進入埋伏陣地，每一場戰爭都堪稱惡戰、血戰，但是每一次戰爭的結果都是以弱勝強。
打一次以少勝多的戰役，還可以說是運氣，接二連三打贏了四場，這就絕對不是運氣的事情了。這樣的將軍，已經超越了勇將、智將、虎將、猛將的範疇。據雷巴頓了解，近1000年來，再沒有第二個將軍能夠表現出如此驚人甚至是恐怖的戰力。
讓雷巴頓感到更難受的是，根據史坎佈雷傳來的最新情報，艾米現在可以指揮的力量已經超過了桑乾河戰區集結後的精銳部隊，尤其是還有數條巨龍……唉……這個最新情報未免來得太晚了，關於這數位巨龍騎士的實力，桑乾河戰區現在怕是最有發言權的了。血淋淋的數字就擺在那裏了。每每想到這裏，雷巴頓臉上就一陣陣苦笑。
想到這樣一位優秀軍官對着自己的防區虎視眈眈，雷巴頓隨時都有坐立不安的感覺。這麼大的防區，艾米會在哪一個城市率先發起進攻？雷巴頓這幾天站在五萬分之一的軍事地圖前面一看就是一個下午。
桑乾河北部的城市基本上都是沿着桑乾河成一條直線排列，三條交叉的大陸公路把這些城市連接成一串鏈子。爲了防止敵人利用大陸公路高速運動，雷巴頓在過去的數月中，在大陸公路兩側每隔10000米修建一座要塞，每個要塞裏安置了數百軍人。還配置了投石車、強弩等等戰爭器械。按照最保守的估計，在軍隊常規攻擊中，任何一個要塞都可以堅守一天以上。有這一天時間，至少有兩個城市的守軍就可以對要塞進行支援。
以小傭兵團現在的實力，肯定不可能一個城市一個城市的攻打下來，那樣估計打下三個城市以及周圍的要塞後，小傭兵團將失去繼續作戰的實力。雷巴頓現在最擔心的是小傭兵團利用多位龍騎士突然強襲某個城市，在擊潰守軍後迅速破壞該城的防禦後接着撤離。或者，艾米以手中現有的兵力圍困某個城市，然後伺機伏擊援兵――這都很象艾米的傭兵風格。
不得已中，雷巴頓把自己能夠派出去的斥侯以及部隊中幾位幻獸騎士全都趕了出來，不分日夜死死地盯住小傭兵團的一舉一動。爲了防止巨龍騎士的突襲，在每一個城市裏都準備了大量的狼煙，一旦遇到空中襲擊，立刻點燃有毒的狼煙，這種狼煙是讓巨龍避開城市唯一有效的辦法。還有就是桑乾河戰區原來配置的大型弩手弩和小型弩車，勁弩雖然不一定對巨龍造成致命傷害，但是一旦湊巧落在龍騎士身上，卻是沒有任何懸念。各個城市都配發了一定數量的弩箭。