大雨滂沱，黑沉烏雲似羣蛟在空中盤旋，如瀑的雨水順着飛檐澆在泥地上，姬圓半泡在門前凹陷的水溝裏，絕望地叩擊門扉。
“爹！求求你，把我的眼睛還給我，快開門！”
門內寂靜如斯。
哭喊聲穿破雲層，一道驚雷乍現，照亮孩童蒼白可怖的面龐。她的雙眼處空空如也，鮮血從兩隻窟窿裏順着臉頰流出，同雨水和泥點子混雜在一處，在她揉皺的衣料上留下大片污穢。
“還我眼睛……”
屋內沒有一絲一毫的聲音，姬圓彷彿對着一片虛無卑微地祈求。
“爹！我到底做錯了什麼，你說呀！阿圓錯了，阿圓會改的，爹——”
姬圓累極，她目不能視，在雨水的澆灌下辨不清自己留了多少血。
我怎麼還沒死？
她放棄了掙扎，無知無覺地走進雨霧裏。風雨聲稠密交織，在耳邊無情嘲笑着她的落魄，姬圓一不留神被衣裙絆倒，頭上的釵子飛出幾丈遠，人也徹底失去了知覺。
姬圓泡在水裏，如陷深淵。
好黑，好冷。
不知過了多久，青蝶落梅的簪子被撿起，一雙長靿靴停在姬圓面前。來人打着一把油紙傘，身形完美地遮蓋在傘下，他通身乾燥，任傘外風雨飄搖。
“我的眼睛……”女娃娃昏迷中猶在囈語，傘下的男子嘆了口氣，他站了片刻，終究還是蹲下身，將手探出雨傘，覆蓋在她眉下的空洞上。
·
“阿圓，阿圓！”
姬圓回過神，見姚允山一手捻着鬍鬚，正納罕地望着她：“這張桌子你已經擦了二十遍了，丫頭，你有心事？”
姬圓擡起頭，自己正身處酒樓內一角，堂中人流攢動，四周瀰漫炒菜的油味。她腰間圍着圍裙，窄袖高挽，露出一段光潔的手臂。
姚允山正坐在對面搖頭晃腦，就着食客喫剩的花生米喝酒，姬圓一看便知他又在偷懶了。
她盯着手裏的抹布，片刻後將它扔進水桶裏：“沒什麼，先生那邊已經忙完了？”
姚允山連忙比了個噤聲的手勢：“不是提醒過你麼，到了外面不要喊先生！”
姬圓頓了頓，擡眼只見暮色四合，於是利落地解下圍裙疊好，說，“祖父稍坐，我去領工錢。”
說罷起身，繫緊斗笠的繫帶，排到隊伍最後面去了。姬圓趁姚允山不注意時抹了把後頸上的冷汗，那裏已經溼了一片。夕陽透過斗笠垂下的素紗照進她眼裏，她的雙瞳卻像不上色的畫布，沒有鍍上一絲暖意。
她回想起了十年前的往事，雙眼處火辣辣地疼，於是伸手隔着睫毛摸了摸眼睛。
不是空的。
掌櫃看了她一眼，斗笠下是流暢白皙的下頜，紅潤的嘴脣輕抿着，好似兩片小巧的花瓣，髮絲順着纖細的脖頸垂下，整個人像山間未熟透的青果，清透又帶一點疏離。
也不知這姑娘是怎麼想的，天仙般的樣貌，卻總喜歡戴着斗笠示人。
“一共二十文。”來酒樓上工的雜役不少，她幹活最麻利，只可惜寡言過了頭，閒暇時也不與人攀談，而是自己尋個角落，默默把玩一支青蝶落梅簪。
姬圓道了聲謝，將銅板仔細收進荷包裏，又找來姚允山隨處亂扔的蒲扇，替他擦乾淨酒壺，師徒二人便往山裏去了。
“人生代代無窮已，江月年年望相似——”[1]
姬圓問：“先生，咱們還能在這裏住多久？”
姚允山隨口道：“剛搬來不過十日，眼下還算安全，沒人會找過來！”
天色幾乎要全黑了，木籬圍成的小院就在不遠處的翠竹掩映之下，姚允山有些擔心，回頭叮囑她：“天黑了，你看不清路，把竹竿拿出來吧。”
姬圓卻說不，三步並作兩步走到姚允山前面，替他拉開院門——
兩人雙雙愣在原地。
他們這座神鬼不知的山間小院，今日在石桌前竟坐着兩位身穿武服的男子，一人面容稚嫩、稍顯年輕，另一人則身材高大，膚色略黑，右眼處有一道疤痕，斷開了濃密的眉尾。
“……”
姬圓藉着月光勉強分辨出二人腰間各配了把短刀，頓時神情一凜，袖中簪子悄然伸出，姚允山卻輕輕搖頭，示意她不要輕舉妄動。
“阿圓，爲師今晚想喫青椒皮蛋，去竈房做飯吧。”
姬圓老老實實說：“我不會做飯。”
姚允山瞪她一眼：“多嘴，讓你去便去！”
姬圓只得道是，知道先生是要調開她，於是轉身朝西邊竈房去了。那名面上有刀疤的男子目光在她身上一轉，待得身形消失不見後，才起身與另一人一同跪倒：“袁梟與楚昭，拜見帝師！”
帝師姚允山，曾是先太子的先生。十年前的東宮之變後因拒絕輔佐當今官家而隱居山野，不僅官家費無憂想把他找回來，先太子餘黨也在追尋他的蹤跡。
十載光陰轉瞬即逝，該來的總會來。
姚允山沉默片刻，扔掉酒壺：“我早已不是帝師，爾等不必行如此大禮。”
袁梟懇然道：“帝師切莫妄自菲薄，我等費九牛二虎之力才尋得帝師住處，今日爲何而來，想必您一定猜得到。”
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竈房另有一小門背對着院子敞開，姬圓坐在矮凳上，摸出腰間的玉佩，舉到月光下細細打量。
這是半塊上好的和田玉，雕琢着一隻鳥，只有半截鳥身與短尾。她手指摩挲着裂痕，玉質握手生涼，斷裂處前幾年還有些鋒銳，硬生生被她摸鈍了。
這是父親留給她的唯一一件東西，可是玉佩的另一半在哪兒？
碎玉折射出一束月光，打在姬圓的眼睛上。她的瞳色異於常人，是極淺淡的灰。
酒樓掌櫃那是沒機會細瞧姬圓的臉，若是看得分明，必然會在美人的誇讚前加上“木頭”二字。
這無神的眼睛，實事求是地冠之以“木頭美人”的稱呼，倒也不算過分。
屋外傳來袁梟的低語：“帝師教導此女多年，養兵千日用兵一時，是該讓她報恩了！”
姚允山不爲所動：“老夫十年前便說過，朝堂政事從此與我無關，那丫頭也一樣，二位慢走，恕不遠送！”
他摸出一罈新酒，興致盎然地揭開布封，就着酒香陶醉地吸了口氣。