甬道四壁燃燈，這對姬圓來說利弊皆有，好處是她那雙只辨黑白的眼睛終於能稍稍適應黑暗，壞處便是容易被發覺。
所幸父親教過她移形換影之法，藏匿身形堪稱一絕。姬圓按照陳雙鯉交代的話，一路暢通無阻地摸到一處牢門，尚未來得及撬鎖，便聽裏面那人縱情高歌：
“雖欲竭忠誠，欣公歸其楚——”[1]
“人生代代無窮已，江月年年望相似——”
姬圓出聲道：“莊叔。”
死牢光線及其微弱，姬圓只能靠聲音辨別他的方向。莊培渾身一顫，歌也不唱了，瞪着雙佈滿血絲的眼睛踉蹌而來。
先帝時太子麾下的四大名臣，宰相何家沃自刎殉主，帝師姚允山遁走山林，節度使謝源投降不成反被軟禁，而莊培則在死牢裏醉生夢死。
“你是何人？”
姬圓想了想，摘下斗笠。
莊培藉着殘燈勉力打量她的臉，小時候掛在姬鶴身上的女娃娃已經長開了，清秀標緻的容顏出落得如晨間雨露，纖細的身影像一葉漂泊無根的浮萍，他噗通一聲癱倒在地：“莫非你是……姬圓？”
他喉頭哽了哽：“你還活着？”
姬圓點頭。
莊培一愣，驟然倉惶大笑：“一定是老夫在夢魘！姬圓啊姬圓，你爹怎麼沒和你一道來？你們是來索命的嗎？沒關係，來吧！老夫除了你們父女二人，無愧天地！”
“十年了！我呆在這地牢裏快爛透了！命給你們，拿去，拿去！”
姬圓握住他張牙舞爪的手臂，淡淡地說：“莊叔，我爹已經死了，您知道的。”
莊培張了張嘴，頓時不吭聲了。
姬圓又說：“我也沒有怪您。”
他猛然擡起頭，亂髮遮蓋了渾濁的眼睛：“當真？怎麼可能！”
他一骨碌爬起來，攥着姬圓的衣袖：“當年老夫讓姬鶴刺瞎你的眼睛，實在是萬般無奈之舉。何家沃臨死前將《萬里山河》輾轉送出宮，希冀未來能有後人憑此畫尋得寶藏逆轉局勢，沒成想那幅畫還是落在了費無憂手裏。普天之下除了家沃和你爹，便只有你能看得懂那幅畫，我不能讓費無憂坐上皇位又拿到寶藏！我沒有辦法，沒有辦法！”
所以他纔會授意自己的幕僚姬鶴刺瞎姬圓，形同“滅口”。姬圓是女兒身，即便被抓也可免死罪，但眼睛決不能留。是以姬鶴雖心如刀割，但還是對女兒下了手。
姬圓抿着脣不說話，如果可以，那個雨夜她這輩子都不想回憶。
莊培撥開稻草，讓她往裏面來，兩人蜷縮在黑暗一角說話：“你的眼睛如今是何狀況？”
姬圓垂眸，她的聲音很輕：“父親挖走眼睛後，我被帝師收留，養傷期間又長出了一雙。”
莊培怔了怔：“姚允山？他果然還是心有不忍……等等，什麼叫被挖了眼睛？又怎麼會長出來？！”
姬圓目中黑茫茫一片，只能對着空氣回話：“莊叔有所不知，我爹既然是天山教既定的掌門人，我身上自然也有一半天山族血。天山族擅長各類修身功法，譬如這五感再生，若是丟失一類感官，不日便會再長出來。只是我方纔聽了您的話才發現事有古怪，您當初爲我父親下的命令可是刺瞎我，而不是挖走眼睛？”
姬圓慘然一笑：“爹爹他從不讓我修習天山教功法，我身上又只有一半天山族血，因而即便眼睛長出來了，雙目也不能辨色。父親雖教我辨畫之法，但我從未見過《萬里山河》，也不知憑我現在的眼睛，還能不能破解畫中謎題。”
莊培聽罷深深嘆氣：“所以你入京城，是爲了尋回《萬里山河》？”
姬圓說是，莊培不禁問道：“允山不是一心退隱江湖麼，他肯讓你回來？”
說起這個，姬圓也覺得棘手：“莊叔可知，如今官家僅有三位皇子？”
莊培說：“是。大皇子十二年前受傷瘸了腿，二皇子因生母是罪妃被關在冷宮，至於這三皇子麼……”
剩下的話無需多說，彼此都心知肚明。
莊培又皺起了眉：“費無憂登基後沉迷丹藥，照理說往後子嗣艱難。我等若按兵不動，將來便是三殿下繼承大統，我們要做的只是等待即可。你突然在京城現身，是事有變數？”
姬圓說是，接下來的話讓莊培震驚不已：“莊叔久居死牢，殊不知外界早已天翻地覆。那位冷宮裏的二皇子，在費無憂稱帝后不久便被放了出來。他一路高升，目下任殿前司都指揮使。”
莊培只覺腳底上竄着寒意：“費無憂打算立二皇子爲儲君？這不可能，二皇子的出身如何能服衆？”
姬圓也頗爲不解，她來到京城，坊間關於費良辰的傳聞竟全是他花天酒地遊手好閒，哪裏有半點儲君的樣子？
“先生與晚輩認爲，他既然能升做指揮使，定然有過人之處，怕不是在扮豬喫老虎。也正因如此，先生才覺得不妙。”
莊培神色凝重，如果讓費良辰繼承了皇位，那從此以後帝王還真就成了費無憂一脈的專屬，先太子一派嘔心瀝血的謀劃，都將化爲烏有！
莊培忖了忖，說：“我記得今日應該是千秋節，百官皆會赴宴，你可有打聽到什麼消息？”
姬圓便把從獄卒那裏聽來的席上爭執同莊培細細說了一遍，莊培越聽眉頭皺地越緊，末了說道：“並營一事，是殿前司先開的頭？”
姬圓說：“沒錯，應當是錢玉與鄧恩慈從中作梗，殿前司素來與侍衛親軍司暗中爭權。”
“那便奇怪了，”莊培說，“單看這費良辰打破重重禁制走到今天的位置，他應當十分得費無憂寵信，費無憂怎麼會在這件事上放任自己的兒子喫虧？”
“還有，”莊培又道，“費良辰今年二十三了吧，他那個瘸腿的皇兄都有爵位，他官至殿帥，怎麼都不封王？”
姬圓暗道不愧是前朝副相，能在這麼短的時間內察覺到如此重要的疑點。
“莊叔的意思是，費良辰其實並不受寵？”姬圓說，“可他若並未取信於費無憂，又怎能從冷宮裏出來，還擔任指揮使呢？”
矛盾，太矛盾了。