“當時你在哪？在爲你已經娶妻生子的心上人和整個裴家爲敵。”
“捫心自問，害死你丈夫兒女的難道不是你的自私自利和愚不可及的執念嗎？”
“蘇星迴，看看你這副彷彿世人都欠你的嘴臉，有何顏面來質問我的不是。”
她出口犀利，擲地有聲地直刺心頭，蘇星迴雙膝跟着一撞，跌在堅冷的榻沿。
腿骨磕出鈍痛，讓她生生疼出冷汗，白着臉癱坐在地上。
她丈夫的細枝末節要從昔日的閨友如今的陌路的口中得知，還有比這更殘忍荒唐的事嗎？
寒刀冰剪狠狠絞碎了她引以爲傲的尊嚴，那種渾噩恐懼充斥着百骸，讓她無處着力，在地磚上一次次跌坐下去，任張媼怎麼扶也扶不起來。
飛絮落在主僕倆的髮髻，冷風酸眼，老人把她護在懷裏，用身體擋去寒邪，關切的神情反倒叫蘇星迴越發的肝腸寸斷。
“阿媼，他死了……”
怠戰導致北伐失利，教唆吳王起兵謀反，那些人是何等憎惡，纔要將這種夷人九族的潑天罪責加諸在他身上。
她的鶴年和麒麟兒，年幼的念奴，和他們的父親全都死在這場覆巢之災。
蘇星迴環住雙臂，身上還是寒顫個不停。
“走吧娘子，奴回去燒上爐子，整夜都不會冷。”
她以爲自己還有傲骨，原來什麼都不剩下，只一個老僕還會心疼她，撐開大傘挽着她走進寒天雪地。
蘇星迴怎麼都壓不下心頭那股尖銳的刺痛，向天奮力嘶喊，一把推開了覆在頭頂密不透風的大傘，拔身奔進深雪。
年邁的老人追在後頭，氣喘吁吁地追回住處，只見幾口箱籠被翻在了地上，腳邊倒着才被她藏起來的象牙匣。
成疊的紙撒了一地，蘇星迴坐在滿室凌亂中，手攥雙雁紋螺鈿梳背，不住地從紙堆中拈起一頁又一頁泛黃的信札。
“是韓膺的筆跡，是韓膺的筆跡……阿媼，他的信呢，裴彥麟寫給我的信……”
“十九娘……”
張媼張了張嘴，該怎麼告訴她，這裏沒有阿郎的信。她一句話也說不出口，看着看着紅了眼圈。
信紙散落四處，白紙黑字地寫着，今年孟冬，女帝不顧臨陣殺將的大忌，命敏良北上賜死裴彥麟，裴家未成年的男子充配嶺南和幽州，女子全部發往掖庭爲奴。
裴彥麟在生前似乎就料到會有此死劫，把象牙匣託付給韓膺，匣中有田產地契不計，均記爲她的恆產，足夠她餘生無憂。
北伐的前夜韓膺爲他踐別，裴彥麟酒酣時說起今生憾事有二。一是君子無德，逼娶良家女，致使夫妻同牀異夢，門庭失和，二是爲父無力保全兒女。唯一欣慰的是，兒女不曾怨恨他們的母親……
紙上寥寥數語，筆劃在她眼底扭曲起來，蘇星迴怔怔看了許久，眼前被大團雲霧矇蔽時，信紙飄然墜在腳邊。
張媼臉上已經老淚縱橫，默不作聲地去拾撿，地上的人卻惶然起了身，扯開門跌撞着跑了出去。
四隅漆黑，沒有明火照耀，蘇星迴冒着慘白大雪奔到崎嶇隱蔽的山徑。
山下有驛站，驛站有馬，她撐着一口氣，只求快點到那求一匹快馬趕回神都去，去證實眼前皆是夢幻。
也不知走了有多久，腿重得像墜了鉛塊，再也拖不動，她朦朧看到了飄在燈影裏的瓦舍，便又活了過來，一刻不停地奔上去拍打門板。
裏頭出來值夜的驛卒，罵罵咧咧舉起燈籠，只見外頭是一個搖搖晃晃的婦人。
婦人衣衫單薄，眉梢睫毛掛滿了雪沫，嘴脣因風乾成了硬殼。她撲在門前，哆嗦地站在大雪下，手捧一把螺鈿梳背，苦苦哀求：“求求你借我一匹快馬。”
“驛馬可不能借給你，快走吧。”驛卒關門要趕，婦人凍僵的手死死扒住了門框。
馬政有明法規定，驛站的馬只能派給官員，官員且還需出示銅符。她出身將門，自然曉得，但眼前別無選擇，纔出此下策。
“勞煩官人通融，待我趕回神都辦成事，改日定當來重謝。”蘇星迴把手裏的東西向前推再推，眼裏閃着淚光。
驛卒也不知道她遇見了何事，蓬頭散發，一身髒污不忍細看，不由地生出了幾分惻隱之心，“要不進來用口熱茶吧，等天亮了再想其他法子。”
風雪瑟瑟，吹得婦人翩翩欲墜，驛卒忙把門讓開一些，“先進來烤烤火吧。”
蘇星迴略作思索，咬牙跟了進門。
見她實在可憐，驛卒招呼去屋裏避寒，轉身去旁邊的房子翻找出一隻茶碗，打算盛碗熱茶給她驅寒。
但再回來時，爐子燒得通紅，不見婦人，驛卒滿腹疑慮，重新取了燈籠出門找尋，院前轉到房後。
心道莫不是走了，卻忽然瞥見馬廄的棚門大開，雪地還有長串清晰的蹄印，驛卒登時驚出一身冷汗，舉燈往馬棚裏照，拴在外面的棗紅大馬果然不在了……
鋪天蓋地下了整夜的雪，那雪大得像撕碎的紙片，夜半光景就壘起千萬溝塹，軋得官道崎嶇，車馬遊人舉步維艱。
待到雪止冰融，天邊翻起了萬丈曉光，細細地鋪滿這座琉璃世界，一匹棗紅大馬卻在雪塹裏四蹄怒張，馳到城門前還沒有勒停，馱着裙袂翻飛的婦人踹翻了才擺上的行馬杈子。
門卒架起長矛警戒，喝令馬上的人下地驗明過所。那婦人充耳不聞，只管繼續聳繮縱馬，衝開入城的人羣，強行撞開了攔阻上來的兵衛。
這方動靜驚動了徼巡的金吾衛，街使立時過來問詢，門卒曉以情勢，以可疑之人強闖門禁爲由，請求金吾衛幫助狙殺。
街使當機立斷地安排下去，分別從四個方向包抄追趕，不費吹灰之力就圍至曾經的裴府門前，馬上的婦人將好扯住了馬繮，又一頭滾在鞍下。
“別放跑了人，鎖拿回去好生髮落。”
街使一聲令下，金吾衛執銳欺了上前，卻見婦人手腳並用地爬向門庭，沒有要逃的意思。
她一雙遍佈爛瘡的手露在外面，衆人才辨出是個飽經風霜的女人。還是眉眼妍麗有些姿色的女人，只是身上衣衫盡顯污跡溼痕，辨不出原本的顏色，烏髮亂糟糟地盤在腦後，雪水泡溼了的髮絲礙眼地貼在浮腫的頰面上。