裴彥麟吩咐侍女上酒。許虔一聽有酒喝了，高興地直搓手，“世叔拿出好酒來招待，沒有好肉未免不足。正好有雪景可以賞，何不搭上一張爐子來炙肉溫酒。”
他和裴鶴年同年而生，兩個人的性格卻是天差地別。許寵看一眼愛徒，再看一眼兒子，眉頭擠出了深褶，“你娘實在慣壞了你。治國之學，經濟之學半點學不通，喫的東西是張嘴就來，在外頭盡給你老子我丟人。”
許寵身材高大魁梧，相貌硬朗粗獷。流傳他的性情極爲剛嚴，敢在金殿之上直言無諱，女帝三番五次都想殺了他，還是被忠直的老臣勸止。這樣一看他的風格似乎符合武將的刻板印象。
許虔讓他阿耶當着衆人的面數落了一頓，面子上過不去，悻悻地退到一旁，嘀嘀咕咕和裴鶴年抱怨，“你看我阿耶……”
裴彥麟一笑，手撫髭鬚，“我看賢侄言之有理。世兄一心在學問武功，缺乏些雅趣。”
他吩咐裴粵，片好的肉片刻之後就呈了進來，連爐子都燒上了，映得衆人臉膛通紅。孩子們嘰嘰喳喳圍在一處，夾着肉片來炙。
只聽油花滋滋往外冒，撒上適量的鹽巴和茱萸，肉香止不住地往鼻子裏鑽。兩人據席交談，依然飲酒觀雪，不爲所動。
他二人歷經朝廷的傾軋，彼此信任，感情篤厚。蘇星迴無聲地坐在裴彥麟身後，她觀察了許寵多時，爲兩人添酒時，卻發現許寵也在觀察她。
許寵不止一次看她，眼露擔憂。她心生不解，在裴彥麟同他走出屋子，有意避到他處之後，這種莫名的不安反而強烈不少。
爐上的肉很快被兄妹幾個分食了乾淨，裴麒帶着妹妹去樹下堆雪獅子，兩個少年也相約去夜騎踏雪，到天津橋上看燈景。裴鶴年過來和蘇星迴請示，蘇星迴哪有不同意的，叫他們留意路滑。
送兩個少年離去，她孤身站在雪枝下。亂雪霏霏，頃刻間飛滿了她的髮鬢和斗篷。
裴彥麟和許寵在她對面的廊庭，兩人交談的內容，她無從得知，但聯繫到近日來的怪異，她心生不詳的預感。
遙望着飛雪，和雪下心事重重的佳人，許寵雙手緩緩籠進袖子。他從不插手裴彥麟的家事，哪怕見到闊別多時的蘇星迴，也未置一詞。
他道：“瑞成，吳王不會在意你的處境如何，關鍵時候他會毫不猶豫地推你出來擋箭。這是天家的無情，世家的無奈。但是瑞成，不要太過自哀，不要總是犯傻。你我相識多年，我不願見你自毀前程。”
裴彥麟只是點頭。他看得心急，嘆息道：“曹王算是完了，吳王也委實不像話，怎能聽信他人之言，幹出這等落人話柄的蠢事。不過你也放心，陛下若發難裴家，我會設法爲你斡旋。至少，要保住三個孩子。”
他信誓旦旦，大有豁出所有的態勢。裴彥麟神色凝重，“世兄不必爲我冒險殃及族人。我命中若真有此劫，你當隔岸觀火。待時日成熟，爲我洗刷冤屈，我已感激不盡。”
許寵和韓膺對他都瞭解甚深。他們自己出生門閥，深知世家的榮耀高於一切，必要之時犧牲一人，也不是鮮見之事。
兩人默契地不再談論，他們並肩而站，無聲地望着漸漸落停的雪。
裴彥麟和許寵聞聲互看一眼，不知發生了何事，大步出了廡廊。他們站到中庭，那些人和他們正面迎上。
廝兒追在後面，神色惶亂，“他們硬闖了進來，奴等沒能攔下，罪該萬死。”
來者不善，強闖他人宅邸，卻又恭敬地向他執禮，“臺院檢舉彈劾相公，下官奉命來請相公走一趟，前往刑部推鞫。”
蘇星迴在廊下見到了這人，恨得咬牙切齒。王賀——這個人化成灰她也是認得。
她立即就要過去質問他的居心，陡然想起還在玩雪的兩個孩子，後脊忽地一涼。她沉聲喚來蘭楫和王瑩，“帶他們進屋去，不要出來。”
她心驚肉跳地看到婢女帶着孩子徹底隱沒，渾身顫慄的反而變得厲害。雪絮簌簌無聲地落在庭院，她在婢女的呼噪聲中匆忙走了幾步，就被幾名衙差橫矛堵住去路。
事出突然，裴彥麟毫無意料，但他反應極快，似乎猜到幾分，面上出人意料地鎮定。他垂眸細忖一時，擡眼和蘇星迴失色的臉遙遙對上，原本還沉穩的心有些驚顫。
芳汀紅園一片雪亂，迷了衆人的視線，只聽到許寵粗聲詰問，“你是奉誰的命？王賀，你身爲侍奉御史，主管推鞫獄訟不假，但你前來緝人是越司行權，某要在朝會上狠狠參你。”
王賀始終面帶微笑，他一笑，兩瞥鬍鬚飛翹，倒是意外契合這張驢臉。見說話的許寵面色紅漲，怒不可遏，他叉手拜道：“許侍中也在。下官只是例行公務，委屈裴相公走一趟。若其中有誤，自然放還。”
“放你孃的屁。”許寵脾氣暴躁，一腳踹開持刀對着他的衙差。衙差哪經得住這上過戰場的武將的腳力，登時咕隆着滾遠，將身下一片雪沫擦掃乾淨。
裴彥麟按住許寵腕臂，“明恩，不可爲我妨礙臺院行事。”
他制止許寵，轉頭質問王賀，“敢問我所犯何罪？”
裴彥麟不卑不亢，搞得王賀心裏惶惶，後頸止不住地發涼。
“他犯了何罪，你爲何支吾其詞？信不信某一刀宰了你。”許寵朝他瞪目，試作威脅。
他在先帝時期就生就一副虎膽，朝堂橫行多年，連今上也敬他三分。他要殺人，那真不能當成一句戲言。王賀自然怕他，但他手裏有批文壯勢，許寵便是再不怕事，也不能公然藐視刑律。
許寵果然看見了他的批文，按捺下燥意。王賀這才擲地有聲道：“有人舉劾相公糾集朋黨，教唆吳王謀反。”
此等罪名，他怎麼敢。蘇星迴後齒交錯，切出一片恨聲，“裴彥麟有罪，就請幾位侍御史寫好彈文，上朝堂去杖彈他。這裏是裴宅，你帶人強闖私宅，可把裴相放在眼裏。”
她至前一步，要和他當面對峙，衙差的矛尖交錯，幾乎刺到她的身體。
“別動她！”裴彥麟寒眸微沉，“我和你們走。”
居上位多年，他的氣勢已不能與旁人一概而論。王賀暗暗吞嚥唾沫，“蘇娘子，某也是奉旨行事。至於是什麼罪名，還要等到推鞫之後，纔有定論。還請娘子莫要妨礙我等執行公務。”