“謝……謝謝你啦。”照朝睜開眼睛，躺在牀上故作氣若游絲地說，心裏不是沒有愧疚的，“還要麻煩你——”
“這算什麼，應該的，天海你好好養着是最重要的。”把她一路背到保健室的班長接過保健委員遞過來的水一口喝乾，擦了把頭上的汗，“成，那我就回去了，要是有什麼事兒你再給我打電話。”
照朝整個人都是氣息奄奄地點點頭，虛弱地眯起眼睛只留下一條小縫，眯眼看着班長跟一起過來的保健委員又說了兩句話，然後徑直拉開門出去了。
關門落鎖的聲音和遠去的腳步聲。照朝在心裏默數了五秒鐘便生龍活虎地坐了起來，把放在另一張牀上的書包拎到懷裏，拉開拉鍊稀里嘩啦一通翻，連轉過身來的保健委員都嚇了一跳，“你要不要喝支葡萄糖什麼的——小照？”
“放心沒事的，我又不是真的生理期。”照朝頭也不擡地把翻出來的幾樣東西，語文課本、半透明文件夾和便利貼通通在牀上攤開，又從筆袋裏掏了鋼筆，啵的一聲拔開筆帽，“不用忙啦，你坐。”
“哦……”保健委員是照朝的朋友，不放心地瞄了瞄她的臉，這纔在對面的牀上坐下，“你剛纔簡直是嚇死人了，又是冒汗又是發抖的……真的沒事啊，需不需要我給影——”
“不不不不不用，”照朝立馬喊了打住。拖了班長下水已經很愧疚了，她纔不要讓影山也攙合進來，“真沒事，我這種人連感冒都不得的，你又不是不知道，”她在便利貼上寫下“班導收”幾個字，撕下來吧唧一聲貼到文件夾上，又從語文課本里翻出對摺的報名表，展開，用文件夾裝好，遞給保健委員，“就是這個，等下得麻煩你啦。”
說什麼不得感冒之類的，照朝還真不是在吹牛。從小到大她的身體都挺好，生理期也不會很嚴重的肚子疼，在自習課上興師動衆處心積慮地演了這麼一通，全都是爲了考試報名的事。
其實本來也不用這樣，大多數同學的統考報名表都已經交了上去，包括她；但只有照朝的表，或者說她要放棄白鳥澤、參加統考報公立高中、並且是文化成績不是那麼突出的烏野的這個選擇，引發了好——大一串幺蛾子，最後還被退了回來，幾位老師加上教導主任跟串通過了似的口徑完全一致，全都衆口一詞地勸她“再想想”。
要不然照朝也不會這麼曲折迂迴地整出這種餿主意。先是高調宣稱自己病得進了保健室、想找她喝茶也恕難從命，然後再把報名表拜託同學給帶過去，那不管怎樣老師也只能直接收了。
計劃很完美，實際執行起來也很完美……除了覺得實在對不起送她過來的班長。一開始照朝預想的是裝一下生理期肚子疼，當着全班的面讓早就跟她串通好的保健委員把她扶到保健室就萬事大吉了，結果她們班的班長是個厚道人，看她疼得——不對，裝的臉色煞白滿頭大汗瑟瑟發抖的樣子，直接上手把她背了來。
“麻煩倒是不麻煩……”保健委員接過文件夾，看了一眼便放在膝頭上，“算啦，你肯定有你的打算，勸你也沒用就是了。”
“看，這就是了解我的。本來的事兒嘛，”照朝也看着那隻淺黃色畫着小鳥圖案的文件夾，隱隱約約能透出來“宮城縣公立高中入學統一考試報名表”幾個字，“話說，你覺得這樣明顯嗎？”她在報名表那幾個字上指了指，“外面文件夾再加一層……會不會有點做作？”
“會。”保健委員毫不猶豫地回答。
“……好吧，我也覺得有點。那算了，”照朝拍板，“反正等會兒你去交的時候就咬死不知道吧。”她把語文書和剩下的便利貼塞回到書包裏，想想又把貼在文件夾上的那張撕下來，重新貼了個位置。
“這下好多了。”這麼操作了一番，黃色的便利貼將將好遮住“公立高中入學統一”幾個字，看着更加無懈可擊，“要是還問你，”照朝又想了想，“你就找個理由跑，總之表到了就行——哎呀也是的，交個表而已，要不是怕老師再苦口婆心，我就自己去了嘛。”
“我要是班導肯定也得苦口婆心，你問十個人十個人都得苦口婆心你，”保健委員拿過被照朝重新改造過一圈的文件夾，一邊端詳着一邊說，“那可是白鳥澤誒，讓我考我都考不上的。”
“這話說的，英高也不錯啊。”照朝說的是保健委員已經確定要去的私立高中，“反正你也知道，我就想和小飛一起，那就小飛去哪兒我就去哪兒唄。”
“順其自然嘛。”照朝捧着臉笑了笑，“再說我們現在這樣，交往不交往的有什麼區別嗎？”
“……我就不該問你！”保健委員用文件夾輕輕拍了她一下，“算了，你在這再裝一會兒吧，走的時候記得鎖門啊，我去給你跑腿了。”
“慢走——”照朝仰面朝天地倒回單人病牀上，把白色的被子夠了個角往身上一搭，摸出了手機剛想解鎖，就聽見走廊上好像有腳步聲和說話聲，連忙又把手機塞到枕頭底下，閉眼裝睡着。
閉上眼睛就容易失去對時間的把控能力，照朝有點迷迷糊糊的，裝睡差點變成真睡。尤其她這幾天真的很累——是心累，各種意義上的。
都說了照朝的報名表老早就交過了，跟影山一起報的縣立烏野高中。那天從白鳥澤看完榜回來，她跟影山兩個人頭碰頭地坐在一起研究了好久，然而最後也沒定下來去哪裏，直到幾天之後影山打電話給她，說烏養老教練準備迴歸。
“烏養？你是說烏養一系教練？”照朝從牀上坐起來，用肩膀和臉頰夾着手機，伸長胳膊到書桌上拿到了最近塗塗畫畫了不少鬼畫符的筆記本。
電話那頭的影山說對，“如果是這樣的話，”這事兒也算是兩個人的事情了，他用徵求意見的口吻說，“那我想報烏野。”
烏野。照朝唸了一遍這個名字，飛快地在心裏盤算着。在北一的這三年就算她是回家部的，但從小學開始養成的、屬於新聞部的工作作風已經深入骨髓，打聽情報這事兒是她老本行，烏養一系是誰她當然也知道——
能不知道麼。二年級的時候排球部其餘的隊友跟不上影山的練習進度，照朝還不自量力地想着要報個班什麼的，好歹能給他湊湊數，選的就是烏養教練的排球訓練班。
結果參觀的第一堂課就敗退了。摸着良心講照朝完全不算運動白癡，反應也不慢，體育能得優，舞蹈班一直也沒扔下，小學時從町內會棒球隊退役那年還拿過mvp呢，然而人家哪怕是小學生髮過來的球，球路她都能看的清清楚楚，身體就是跟不上。
“人總是有適合不適合的事情，”見多識廣的烏養老教練到最後都有點無語，還請照朝吃了根冰棍，臨走的時候跟她這麼說，“你只是不適合而已。”
至於迴歸的消息……照朝也聽說過，就因爲有這段因緣，還厚着臉皮給烏養老教練打電話問候了一下。人家烏養老教練還記得她，給她的回答是“暫時沒有這種考慮”。
不過她是沒什麼排球的天分，也許人家確實有別的考慮或者什麼的，不方便跟她透露的呢。並且烏野的名號照朝也知道，小巨人宇內天滿一戰封神，猶如少年漫畫大跨頁分鏡的背影照片上過報紙，簡直可以拿去當公益廣告的，攝影班的老師還拿這張照片給她們當了例子講了運動攝影的拍攝要點等等，她都記得。
如果說是這樣的話……倒也可以，照朝在本子上寫下烏野兩個字，又畫了個圈。人跟人之間有時候就是看緣分的，像影山和金田一國見他們，大概就是沒這個緣分——
初三這一年發生了太多太多的事，對她，對影山，都是如此。那段她沒來得及顧得上的時間發生了什麼，照朝後來也去了解過，跟金田一，跟國見，跟排球部已經卸任給後輩的部長，還把人家錄的幾場比賽刻的碟片全部借過來拉了一遍片子。
……有些事情不是誰對誰錯，最後一張碟片放回到盒子裏，照朝這麼想。所以連個能叫來臭罵的人都沒有，只能一聲嘆息。
“行啊，那咱們就報烏野。”迅速地在心裏下了決定，照朝把本子放到一邊，對着電話說，“那小飛你什麼時候過來，咱們把細節商量一下。”
“呃，”被滋滋啦啦的電流乾擾的聲音有點磕磕絆絆的，影山的回答聽起來莫名地帶着一絲不好意思，大概不是照朝的錯覺，“其實我已經在門口了。”