芯芸剛剛結束了一整夜的修煉,這一夜她都心神不寧,此刻收功,竟覺得渾身難受。
於是她來到了後院的洗澡房,府邸裏雖裝飾簡單,但內裏的一些陳設卻很豪奢,例如這間洗澡房,裏面修建了一座大池子,池子裏盛滿了水,在這初冬季節,池中的水竟一直保持着溫熱,而原因是下方鋪設了一大片炎石。
炎石是丘國的特殊產物,石頭中蘊含大量火能,遇到外力擠壓就會爆炸,從而釋放出洶涌的火焰。而這些鋪設在水底的炎石就是那些無法引爆卻又富含熱量的溫性炎石,這種炎石是修建溫泉的最佳物料,每一顆都十分珍貴。
芯芸褪去衣物,進入池水中浸泡,溫熱的氣息立刻包裹她的全身,讓她壓抑的心情,瞬間緩和了不少。
但回想起今日入宮面見霜王的經歷,她依舊難以平靜。
今日一早,她接到詔令,參加了早朝。
王宮她去的次數不多,但位於宮城中央的江河殿依舊讓她震撼,那是一座堪比城樓的奢華大殿。
進入大殿後,她跟隨百官恭敬的站立在兩邊,兩邊的官員分的十分清楚,一邊全是文官,一邊全是武將,還有一列則是皇族子弟,靠着文官一邊站立。
她的站位是在文官隊伍的中央。
霜王還未來之前,所有人都很嚴肅的看向大殿右側,那張單獨設立的水晶座椅。
那是屬於國師的。
江河殿內,品階高至一品的丞相,也沒有設座的待遇,只是站在文官的排頭,在他對面的本該是武將的領頭人物,兵馬大元帥,但大元帥近日有事,不在都城,所以今日站在排頭的是,霜國的驍騎將軍,元陣。
驍騎將軍雖只是二品官職,但其特殊之處在於擁有兵權,元陣雖不是天榜上的人物,但其本身實力也極強,據傳已踏入仙武之境多年,且戰功赫赫,算是大元帥之下,霜國最有名望的大將軍了。
今日大元帥不在,就是在了,他這個天下第二在江河殿內也沒有設座的權力,可見國師一職,在霜國何等高貴。
片刻過後,霜王駕到。
芯芸注意到,一身紫衣長袍的霜王雖腰桿挺拔,但頭上的白髮相比上次見時,又多了不少。
早朝的例行奏報很快結束,當無人再上前奏報時,霜王主動叫出了芯芸。
“你關於林城間諜案的奏報我看了,你辦的很好,你想要本王怎麼賞賜你。”
“這是微臣職責所在,不敢輕言賞賜,但在本案中起了重要作用的幾人,還請陛下給予嘉獎。”
霜王微微點頭同意,道:“根據你奏報所述,那個蘇塵確實是個人才,本王也極爲欣賞,那就依你所求,晉升他爲吏部侍郎,後續冊封事宜等候吏部尚書統一安排。”
“謝陛下。”
霜王揮手示意芯芸起身,接着繼續誇讚了一番。
“芯芸神官近些日子辛苦了,整日在外奔波,確實替本王解決了不少煩惱。”
接着霜王話風一轉,看向那一列皇子們,呵斥道:“有些人一直在爲霜國子民做事實,但有些人,整日窩在都城裏,倒弄那些沒用的權術,利用手段各種招攬,把朝中氣氛弄得是烏煙瘴氣!”
這突如其來的的震怒,衆朝臣自然懂得是針對誰的。
此刻那一列皇子們皆面紅耳赤。
接着霜王又對着幾位皇子斥責道:“你們幾個,沒事就多跟芯芸神官學一學,如何爲子民辦實事!”
芯芸立刻將頭壓低,感到十分尷尬。
氣氛冷清了片刻,霜王又換回了笑臉看向芯芸,道:“本王記得你是珍妃的養女吧?”
芯芸點頭。
“那你原名叫什麼?”
“沈芯芸。”
珍妃原名葉姓沈,故芯芸也跟着姓沈。
霜王若有所思的點點頭,接着不易察覺的瞥了一眼水晶座椅,然後宣佈道:“芯芸大神官屢歷奇功,且與我王室有緣,今日本王就賜你蕭姓,同時冊封你爲公主。”
這時,衆朝臣才安靜下來,目光再次鎖定那把空空如也的水晶座椅。
芯芸也當場愣住了,她身在都城多年,自然知道這個冊封意味着什麼。
霜國王族不可修道,是長生殿與王室立下的約定,這個約定延續了數百年之久,從未有人敢違背,直到今日,霜王趁國師病重,不參與朝政,以芯芸爲切機,試圖挑戰這個約定。
她知道,今日之後,她必成風口浪尖之人,一個跨越數百年,霜國王室與長生殿的明爭暗鬥,就要以她含糊不清的身份翻到明面來。
早朝之後,她沒有直接回府,而是繞道後宮,現在以她公主的身份,是可以隨時進出後宮的。
她剛進珍妃娘娘寢殿的大門,就聽見有人憤怒的摔碎了杯子。
“芯芸,拜見母妃,拜見皇兄。”
她沒有在意,依舊大方的步入殿內,對着珍妃娘娘和三皇子蕭思博,行了跪拜之禮。
然而,蕭思博絲毫沒有要讓她起身的意思。
“芯芸妹妹,你可別拜我,我可受不起,父王可是說了,讓我們多跟你學學!“
這一番話,字字帶刺,芯芸雖聽的不舒服,但以她的心性,倒也能承受,遂習慣性的以沉默應對一切。
三皇子冷冷瞥了她一眼,接着冷哼一聲,負氣坐下。
“好孩子,快起來吧,你皇兄只是着急上火,你別怪他。”
珍妃上前將芯芸扶起,溫柔道。
“母妃放心,孩兒懂得。”
三皇子見狀,長出一口氣問道:“婧涵道人的事你怎麼說?外界有風聲說她已經接受了大哥的邀請。”
芯芸誠懇回覆道:“是的。”
三皇子看向她,尤其是發現她每次說話都冷淡的很,頓時又來了氣,斥責道:“我不是讓你去聯絡她了嗎?你們好歹是同門師姐妹,她就這麼不給你面子?”
這時珍妃娘娘也向她投來焦急的目光。
她平靜的說道:“皇兄可見過我帶去你道場的那名少年。”
“我去看過了,一個高階修士,真不知道你帶他回來有什麼用!”三皇子不滿道。
芯芸將肖禾的來歷細心的解釋了一番。
三皇子頓時大喜。
“海燕道人般的存在!那實在是太好了!”
但他轉念一想,肖禾雖潛力無窮,但現在起不了任何作用,頓時又失落道:“也不知道他何時才能成長起來,哎……。”
“皇兄放心,我已經在督促他修煉,相信要不了幾日,他就能突破到真人境界。”
三皇子沉重點頭回應,但依舊拉長着臉。
這時珍妃娘娘握起芯芸的手,溫柔道:“好孩子,你皇兄他在三位皇子中的處境你是知道的,大皇子有大元帥支持,又得了婧涵道人,更是如虎添翼,二皇子也有丞相支持,據說元陣將軍也有偏向他的意思,而皇兒他,只有你,你可一定要全力幫助他啊。”
芯芸對任何人都可以保持冷漠,唯獨對眼前這個她視爲母親的珍妃娘娘不行,她輕輕點頭道:“母妃放心,我已經有所行動,相信要不了多久,皇兄就能和大皇子平起平坐。”
聽到此話,三皇子頓時來了精神,追問道:“你在外面是不是有什麼佈局?”
芯芸沒有看向他,而是對着珍妃娘娘說道:“現在大局未定,不宜多說,等過些日子,你們自然會明白的。”
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芯芸從回憶中甦醒,身體依舊浸泡在池水中,接着她緩緩閉眼。
寒冬來臨,她想在冷風肆虐之前,安穩的休息片刻。
然而,屋外一陣響動,驚擾了她。
“誰在外面!”
“我,蘇塵。”