管家這才穩了穩心神說道：“老爺，那人是小……三子！”
“什麼？你說什麼？”梁慶元的臉色瞬間變得蒼白，心窩彷彿被重錘擊中，眼神瞬間變得空洞。
他的手緊緊地握住了拳頭，指節因過度用力而變得發白，他的胸口起伏不定，呼呼喘着粗氣。
“這怎麼可能……”他低語道，嘴脣顫抖着。“小三子……”他的聲音中充滿了痛苦和絕望。
他的心裏明白，雲水鎮被圍困的消息無法再送出去了。
小高憲一騎在一匹高大的黑馬上，手裏握着一根長長的馬鞭，惡狠狠地盯着小三子。
小三子被五花大綁，跪在地上，他的臉上佈滿了恐懼和痛苦。
小高憲一冷笑着，舉起馬鞭，狠狠地抽打在小三子的身上。
馬鞭像一條毒蛇，在空中嘶嘶作響，然後重重地落在小三子的身上。
小三子疼得渾身一顫，慘叫連連，他的身體在地上翻滾着，痛苦地呻吟着。
周圍的土匪們看到這一幕，都大聲歡呼起來，他們的臉上充滿了殘忍和狂熱。
小三子的身體在地上痛苦地扭動着，他的眼淚和鼻涕一起流出來，但是他不敢反抗，只能默默地承受着這無盡的痛苦。
“老爺，這可怎麼辦啊？咱們得早點拿主意啊!”管家的肩膀垮下來，像是一座沉重的大山壓在他的身上。
梁慶元看着小三子捱打，感覺那鞭子抽在了自己的身上似的，心跟着一顫一顫。
此時，傳來了小高憲一的喊聲：“梁老爺，不知道此人嘴裏的消息能不能值一千大洋？”
“這……”
梁慶元的雙手無力地垂下，像兩片枯葉在風中搖曳。
小三子就是再機靈，面對土匪的毒打，也不可能守口如瓶，肯定會將送信搬兵的事情說出去。
無奈之下，梁慶元只好答應了土匪的條件。
他咬緊牙關，深深地吸了一口氣，沉重地吐出一句話：“還請三爺手下留情，不要難爲我的家人！老朽這就將財物備好給各位好漢爺送出去。”
話音剛落，他的身體彷彿失去了力氣，整個人彷彿被抽乾了水分的老樹，疲憊而沉重。
土匪們聽到這句話，瞬間變得神采飛揚。
小高憲一在馬上抱拳，朗聲笑道：“梁老爺果然是個識大體的，在下這裏謝過了。”
說罷，一道鞭聲猛然響起，清脆而刺耳。
手中的馬鞭狠狠地抽打在小三子的後背上，讓那個瘦弱的身體猛然一顫。
“今日暫且就饒你一條性命，若是日後再想耍小聰明糊弄我們兄弟，就不是喫一頓馬鞭這麼簡單了。”
他的目光兇狠而殘忍，彷彿要將小三子生吞活剝，聲音大的聲如洪鐘，分明就是給梁慶元聽的。
小三子咬緊牙關，強忍着背上的劇痛，掙扎着站起來，顫顫巍巍地向吊橋走去。
半個小時後，土匪們在小高憲一的帶領下，拉上劫掠而來的財物，耀武揚威地返回山寨。他們步伐輕快，笑聲在空中迴盪，彷彿在嘲笑梁慶元的軟弱和無能。
梁慶元站在城頭，目送着他們離開，心中充滿了痛苦和無奈，眼中閃爍着深深的無力和挫敗感。
他的手指不停地顫抖，指着管家破口大罵，責備他派去的小三子不夠機靈，纔會被土匪輕易抓住。
管家垂首站立，承受着主人的怒火。
他的心中雖然愧疚，但也知道這不是他的錯。
他盡力去做了，小三子的確是家人當中最爲機靈的人，可誰能想到事情會變成這樣呢？
梁慶元跺着腳，在城頭上來回走動，心中的憤怒無處發泄。
他不敢大聲叫罵，生怕遠處的土匪聽見。
他只能將怒氣發泄到管家身上，用嚴厲的言辭和狠毒的眼神來表達他的憤怒。
最後，總算是肯聽小三子的解釋。
小三子跪在梁老爺面前，臉色蒼白，渾身顫抖着，向梁老爺講述着自己偷偷出去送信的經歷。
他告訴梁老爺，他出了鎮子十分的小心，專門走小路，可是還是被在半路上被早已等候的土匪抓了個正着，被他們拷問了一番，但他沒有出賣梁老爺。
梁慶元聽後，臉上終於露出了一絲滿意的微笑，他撫摸着小三子的頭，說道：“行了，去鎮上的醫館上藥吧，賬記在梁府頭上。
小三子千恩萬謝地去了。
梁慶元聽出來了，人家三爺早就防着他這一手呢，此事實在是怪不得人家小三子，是土匪太狡猾了。
管家也是長長出了一口氣，繼而又苦着臉道：“老爺，這次算是過去了，但他們要是下次再來怎麼辦？”
梁慶元翻了個白眼兒：“還能怎麼辦，一會兒你就去找那些大兵打點打點，保境安民的責任他們總得擔起來吧，還有，讓人趕緊把電話線接上，我要跟少爺通話，我就不信了，瘦死的駱駝比馬大，就不信想不出辦法對付這幫惡鬼！”
……
臨城火車站，杜金星和劉海陽早早地站在站臺上，等待着從南京來的調查小組一行。
天氣陰沉，濛濛細雨飄灑着，爲即將到來的迎接儀式添了一份蕭條和淒涼。
一身黑衣的特務們一字排開站在站臺上，臉上帶着嚴肅的表情，一個個都顯得精神抖擻。
十一點四十分的時候，一列火車緩緩地駛進站臺，一股濃烈的白煙從車頭方向冒出來，車輪摩擦鐵軌的聲音顯得特別刺耳。
火車停下來後，車廂門緩。
王培法等一衆調查小組的成員們一個個走出車廂。
杜金星看到他們臉上帶着疲憊的神色，顯然是昨夜的夜車上休息的不夠好。
杜金星立刻迎上前去，對他們表示熱烈的歡迎。
“王組長，歡迎來臨城蒞臨指導。”
王培法四十多歲的年紀，身材高大魁梧，頭髮剪得短短的，幾縷白髮在黑髮中顯得格外醒目，給他增添了幾分威嚴。
衣服穿得非常板正，一絲不苟。一身深色的西裝，挺括的領帶，腳下是一雙擦得發亮的皮鞋，每一個細節都透露出他的嚴謹和細緻。
就連走路時也沒有一絲多餘的動作，每一個動作都顯得那麼有條不紊。
杜金星見他臉上總是帶着嚴肅的表情，那雙深邃的眼睛裏閃爍着冷峻的光芒，嘴角微微向下，彷彿對一切都充滿了懷疑和警惕。