王娘子一拍大腿，佩服地道：“要不怎麼說你們高門出來的女子就是聰明呢！這都能看出來！
大娘是原配生的，她性子直，沒出嫁時就和後孃處不好，連帶着跟後孃生的弟妹也不親。
當祖母的也偏袒二孃和小郎，幸好他們爹還算公正，不然大娘真是沒法子活了。
大娘纔出嫁兩年，丈夫就死了，回了孃家，人家再來說親，她也不肯嫁，就留在家裏幫着做生意。
她能幹爽利，管的事越多，她那個後孃越是眼紅。剛好小郎有這個病，總也看不好，她後孃就把這事兒咬在她身上，說是她嚇的。”
“這也能嚇？”採藍義憤填膺：“天下就沒好的後孃！我也是被後孃賣掉的！這後孃今日怎麼沒見着？”
王娘子又使勁一拍大腿：“她沒福氣，前年死了！她倒是死了，卻是害了兒女！小郎病着，二孃信了她的話，歪了心眼，一心不嫁人，就想留在家裏和大姐打擂臺爭家產。”
採藍聽得津津有味，和王娘子在那一來一回地討論不休。
杜清檀不過就是聽着罷了，王家油鋪的事，於她來說只是別人的故事，與治病有利，那就記着；無利，轉頭便忘了。
老於頭站在門前翹首以待，看見她們就一瘸一拐地跑過來，嗔道：“怎麼去了那許久！”
王娘子忙道：“那家人多，耽擱了會兒。”
老於頭立刻擔心起來：“不會有什麼事吧？”
“沒有。”杜清檀見他神色有異，忙和王娘子道了別，當先走進家門，問道：“怎麼回事？”
老於頭不說話，領着她走到雞舍外：“您看。”
才養了幾天的小雞全死了。
採藍心疼得嗷嗷大哭：“我的雞，我的蛋！”
“不許哭！”杜清檀捂住出採藍的嘴，厲聲喝止。
周圍住的都是草民小老百姓，見着這種事，嚇破了膽，怕是沒什麼人敢和她家往來了，正好如了蕭家的意。
蕭家越是想讓她沒活路，她偏要拼出一條路來！
老於頭愁道：“都是被毒死的，今日死的是雞，明日就可能死人。除非大娘子能找到人幫忙。”
“不怕，事情一定能解決。”
杜清檀冷靜地掏了些錢給老於頭：“再去買幾隻雞回來，順便去問問朱大郎，一定有消息了！”
蕭家再次動手，說明事情有了進展，而她這邊也準備得差不多了。
等到老於頭出了門，杜清檀找個竹籃子，將那幾只死去的小雞整整齊齊地放進去，找幾片菜葉子蓋着，擱在陰涼地兒。
“您做什麼呀？這是被毒死的，也不能喫，得扔了，不然很快就會臭了爛掉。”
採藍說到這裏，又傷心地流起了眼淚，慨嘆：“唉，缺大德了！怎麼弄死都好，偏要毒死，害我們不能把這些雞安埋入五臟廟內。多可惜啊！蒸一蒸也是一碗好菜呢！”
“我自有主張，不用和大伯母說。”杜清檀細細地洗淨了手，去榻上歪着休息，叫採藍：“你也別閒着，趕緊做針線活兒，不然大伯母回來不好交待。”
“不順利。”杜清檀翻動書頁：“求人的事，自來不易。”
她還真說對了，此刻楊氏正在掉眼淚。
起因卻是，原本說好今日兄妹一起去楊氏族人家中求情，尋得在任宰相的遠房族叔幫忙，然而楊氏到了孃家後，卻沒能見着兄長。
她嫂子張氏道：“他一個友人死了長輩，去奔喪，我們欠着人家大人情，不去不好。你這事兒也不急在一時，不如改個時候再去？”
楊氏白跑一趟，希望落空，不免有些難過：“怎麼不急？他家都敢對團團下手了！上次是遇着俠客幫了忙，又看我整日到處求人，這才暫且緩一緩。
若是我這邊遲遲沒有動靜，找不着合適的人登門說道，過不得兩日巴掌就得打在我臉上！”
張氏見她語氣衝，也不高興起來：“不是我說你，說到底，這是杜家的事，和你也沒多大關係。
杜家不管，卻要我們楊家來管，到哪裏都沒這個理兒！你何苦把事情全都攬在自己身上？
團團的爹已經沒了，你日子不好過，趁着還算年輕，趕緊重新找一家好過日子。省得團團跟着你喫苦受罪！”
楊氏越聽越冒火：“我就愛過窮日子。我是杜家媳婦，杜家的事怎麼和我沒關係？五娘也是我養大的，她沒有爹孃，我不管誰管？嫂子怎麼說這樣沒意思的話！”
張氏垮着臉冷笑道：“你總不聽勸。你哥不在，我也和你說句實話，我們平時拉扯你們也就罷了，少穿些，少喫些，也就省出來了，到底血濃於水。
問題是，這次這事兒是要得罪人！要求人！先不必說能不能求到人，我是怕蕭家不肯善罷甘休，連帶着我們也受累！”
楊氏立時寒了心，卻又覺着怪不上孃家兄嫂，面對強權，誰不怕呢？
都是拖家帶口的，她擔心自家孩子的安危，別人自然也擔心。
況且這麼多年，確實也是給孃家添了不少麻煩，說來說去，都是自己沒本事。
於是站起身來要走：“我知道了，都怪我不懂事，給兄嫂添了麻煩。從前欠下的情，我都記在心上了，此時還不上，將來孩子們大了，叫他們接着還。此事到此爲止，我先走了。”
她帶來幾斤糖，也沒想着要拎回去，招呼了於婆就要走。
張氏見小姑子失魂落魄的，又有些不忍心，叫道：“把這糖拎回去給孩子們喫，我們也不缺。”
楊氏也不堅持，親手去拎紙包，埋着頭往外去。
走着，走着，眼淚掉下來，怕被人瞧見丟臉，便找了個牆角站着，躲那兒擦眼淚。
於婆看得心疼，卻沒辦法寬慰，只好道：“車到山前必有路，五娘大難不死必有後福，會好起來的。”
楊氏哽咽着道：“我不怪我嫂子，是怪我哥。他不樂意，直接和我說就是了，也學外人找藉口避開我，我心裏難受，我也不是死纏爛打，非得盯着他們不放的。”