獨孤不求懶洋洋地道：“找我做什麼？這不是還沒到點兒麼？”
嶽大笑眯眯地走過來：“公子可回來了！是我家主君想見您。”
在京開設賭場是件大事，非背景雄厚不能行，且還必須是非同一般的背景。
從鬥場開辦到現在，已有整整二十年。
二十年間，風雲變幻，先帝薨逝，帝位幾易，有多少名門望族捲入紛爭之中滿門死絕，也有無數名不見經傳的人成爲炙手可熱的新貴。
鬥場卻始終屹立不倒，未受任何牽涉，生意還日漸紅火。
鬥場東家是個迷，誰都知道有這麼個人的存在，卻不知道他是誰，長什麼樣。
是以，聽說他要見獨孤不求，武鵬舉等人忍不住地激動：“獨孤，快去！”
獨孤不求半垂長睫，掩去眸中冷光，脣角憊懶勾起：“急什麼，我不得換身衣裳？這又髒又破的，太失禮。”
嶽大道：“倒也不必，我們主君不計較這些小事，請公子隨小的來。”
獨孤不求微微頷首，將手負於身後，慢條斯理地跟着嶽大走入鬥場深處。
雖是白日，鬥場之中仍聚集了無數賭徒，他們狂熱地呼喊着，一言不合打得頭破血流。
獨孤不求從喧囂中穿行而過，目光不曾給過這些人半分。
人羣最深處，一雙眼睛冷漠地觀察着他的一舉一動。
越行越深，燈光漸次幽暗，沸騰的人聲漸漸遠去，轉而換作清冷寂靜。
嶽大在一道房門前停下來，肅穆地道：“請稍候。”
他屈指敲門，三長兩短。
“主君，獨孤公子到了。”
說完這話，他便垂手肅立，一動不動。
裏頭傳來一聲悅耳的鈴響。
嶽大便推開門，躬身請客：“公子請。”
獨孤不求漫步入內，房門在他身後悄然關閉，嶽大便如鬼魂一般立在門邊，與冰冷的牆壁幾乎融爲一體，讓人感覺不到其存在。
兒臂粗的牛油蠟燭熊熊燃燒着，將這間精美的屋子照得通亮。
粉牆上掛着飄逸的簪花仕女圖，屋角的瑞金獸香爐裏若有若無地漂浮着淡淡的沉水香，既苦而涼。
地上鋪着厚厚的宣城絲毯，踩上去便如貓兒行走，悄無聲息。
一道精美的銀平託花鳥紋屏風攔在屋子正中，倒映出一個放大的黑影。
獨孤不求叉手行禮：“聽聞您要見我，不知該如何稱呼？”
“鶴。”屏風後的男子聲音低啞，是那種很久沒說話之後引起的沙啞。
“鶴先生？”獨孤不求自己加了個尊稱。
“可。”鶴說道：“走近些，讓我仔細看看你。”
獨孤不求就往前行了幾步，站在燈光最明亮處，任由對方看個夠。
半晌，鶴才道：“好了，看清楚了，請坐。”
柔軟精美的絲毯上有個坐具，獨孤不求正襟危坐，是最講究最客氣的坐法。
鶴道：“現在的年輕人，特別是進入這裏的年輕人，像你這樣懂禮貌有教養的不多了。”
“爲何來此？”
燈光下，獨孤不求笑得玩世不恭：“爲了錢。我窮得只剩下自己啦。”
“你之前從過軍，爲從七品上翊麾校尉，在前魏州刺史獨孤吉手下做事。
後，冀州淪陷，獨孤吉因爲懼怕契丹人攻打魏州，盡驅魏州百姓入城修整防禦，致使魏州千里耕地盡成荒蕪。
聖人降罪，獨孤吉將所有罪責盡數推到你身上，你被褫奪官職，趕出軍中，獨孤吉卻只是換去瀛洲任刺史。
你想回洛陽老家，卻不被家中長兄接納，只好飄零長安，想要另謀出路。
獨孤吉，其實是你的堂伯父，你未曾辯白上訴，也是因爲受到家族壓力，捨車保帥，不得不咬牙承受，對否？”
屏風後傳來紙張翻動的“簌簌”聲，鶴的聲音平穩而冷漠。
獨孤不求有瞬間凝滯，半晌，他發出一聲輕笑：“沒想到，賭個錢、鬥個拳，也要被查祖孫三代。所以，外間那個傳言是真的嗎？”
民間有祕密傳言，說這個鬥場是女皇授意心腹開辦的，爲的是行密探之事，以防李氏復辟。
鶴並不回答他的問題，只道：“你的戰力讓我很驚訝，我本以爲你撐不過第三場，沒想到竟能走到現在。”
“所以呢？”
因爲身份被揭穿，獨孤不求也不裝了，憊懶地伸長一條腿，歪靠在一旁的憑几上，微笑道：“您有什麼要交待我的？讓我贏？還是讓我輸？”
鶴笑道：“隨意就好。賭博這種事，不就是看運氣的麼？”
“那你爲什麼要見我？”
“因爲你想見我，我也對你比較好奇。”
“……”獨孤不求沉默片刻，笑了起來：“我還以爲你會許諾，若是我五場全贏，會給獎勵呢。”
鶴也沒覺着被冒犯：“你想要什麼？”
“我也想要參與這門生意。”
獨孤不求道：“我打這幾場比賽，是想讓你看看，我有能力參與這門生意。一旦有了我，你們的生意會更紅火。”
“呵呵……”鶴笑了：“年輕人的想法很好，不過這門生意見不得光，你確定要參與？”
獨孤不求坐直身子，靜靜地道：“您剛纔說的那些，有關我的情況，還不夠全面，我再補充一點。
爲了洗刷冤屈，我跑去前方參戰，我想多殺幾個契丹人，以軍功立身，但是他們不要我。
這個世道如此不公，我還能做什麼？忍辱吞聲嗎？不！但凡有一絲機會，我就要去拼。
哪怕爲此失去生命，無名無姓，我也要去試一試。這就是我的決心。”
鶴又沉默了片刻，才說道：“先打贏這場比賽再說。”
一聲清脆的鈴響自屏風後傳出，嶽大突然活了過來，躬身道：“獨孤公子，我們該去做準備了。”
獨孤不求站起身來，沉默地行了一禮，轉過身大步走出。
沉重的鐵門在他身後關上，走廊兩旁的燈火微微顫動。
影子拉長又拉長，他昂首挺胸、闊步向前。
鶴有一點沒提到，他還是一個生父莫名其妙就死掉，死在哪裏都不知道的人。