一匹打扮得十分靚麗騷包的棗紅馬輕快地揚着蹄子，穿行在溫柔坊的街道上，在一戶人家門口停了下來。
獨孤不求慘白着臉、喘着粗氣，艱難地抓着馬鞍滑下馬背，掏出鑰匙開門。
“吱呀”一聲輕響，唐小郎從隔壁院門裏鑽出來，擔憂地看着他道：“獨孤主簿回來啦？”
獨孤不求扯扯脣角，專心致志地捅鑰匙孔，然而手腳顫抖個不停，怎麼也捅不進去。
唐小郎跑過來，塞了一個熱騰騰的胡餅給他，接了鑰匙幫他開鎖，絮絮叨叨。
“又是一夜沒睡吧？又是餓着肚子的？您啊，再怎麼着急，也不能這樣拼命呀！
若是沒了性命，再多功勳又有什麼用？還不是便宜了其他人！”
獨孤不求亮出雪白的牙齒，狠狠撕下一口胡餅，咀嚼幾口嚥下去之後，才痞痞一笑。
“小小年紀，老氣橫秋的，你不懂，這掙功勞就是要拼命的，越快越好，有了功勞，也就能活得更好啦！”
他等得，杜清檀等不得。
如果他這裏不拼命查案、破案，又有什麼底氣與梁王、張氏兄弟做交易？
又怎麼敢誇口，會竭盡全力護住杜清檀？但凡有一絲鬆懈，就是沒有拼盡全力。
她爲什麼會退親，不過是因爲他的力量不夠強大，不足以護她無憂罷了。
唐小郎開了房門，把獨孤不求扶到石凳上落了座，說道：“別喝家裏的水，待我去家裏弄一壺熱的來！”
獨孤不求微微一笑，拍拍他的發頂：“好孩子。”
唐小郎飛快地拎了一壺熱水來，利落地給他斟滿水杯，悄悄遞上一個蠟丸，低聲道：“登封那邊送來的。”
然後又加大音量，大聲道：“您不在的這幾天，有幾個人總來尋您，一個小娘子，一個郎君，一個小男孩兒。
小男孩兒說他姓杜，從長安來，想要見您一面，已是等您好些天啦。若您有空，可去悅來邸店尋他。”
獨孤不求勾着脣角淡淡一笑：“不用搭理。”
他三口兩口喫完胡餅，喝了水，將手一拍，趕人走：“回去吧，稍後你娘發現你在我這裏，又要罵街。”
唐小郎“嘿嘿”一笑，說道：“水留給您喝吧，我過後來收水壺。”
獨孤不求關上院門，眯着眼睛拆開蠟丸，扯出一張紙條。
然而，那紙條一片雪白，一個字都沒有。
他慢吞吞地將紙條展開放入清水之中，字跡很快展現出來。
“五娘已平安，鑾駕一旬後回京。”
獨孤不求微微一笑，撈出紙條碾碎，又喝了兩口熱水，起身準備睡覺。
門突然被拍響，團團在外面喊着：“獨孤大哥哥，獨孤大哥哥，我是團團，你開門呀。”
獨孤不求一僵，站在原地沒動。
“我知道你在裏面，我看到你進去的，我在這裏等你好些天啦，讓我看看你好不好？我很想你呀！”
團團帶了哭聲，更加用力地拍門。
獨孤不求還是不動不出聲。
“啪啪啪！”拍門聲越發緊急起來，“咚”的一聲巨響，是團團踢了門。
左鄰右舍傳來開門聲和詢問聲。
獨孤不求再也忍不住，慢吞吞地走到門邊，深吸一口氣，站直了，用力拉開院門。
“呀！”團團驚叫一聲，圓滾滾的身子收力不及，猛撲到他身上。
“獨孤大哥哥！”
團團驚喜地喊起來，不假思索地抱住他的腰，仰頭看着他笑得甜蜜：“我就知道你不會不理我！我好想你啊！”
獨孤不求忍住去摸團團圓頭的衝動，冷淡地道：“你來做什麼？誰許你登門吵我的？”
團團大喫一驚：“獨孤大哥哥？”
獨孤不求用力將他推開，冷着臉道：“不是已經退親了嗎？怎麼還好意思來我這裏鬧騰？
莫不是我家老母親好脾氣，讓你杜家以爲我獨孤家好欺負？”
團團被他推得一個趔趄，險些摔倒在地，好不容易站穩，便紅了眼圈。
可也不哭，黑白分明的圓眼睛裏噙着淚光，小嘴微微癟着，就可憐巴巴地看着他，小聲地道：“孤獨大哥哥，對不起……都是我們不好……”
獨孤不求心中軟得一塌糊塗，又是愧疚又是不忍，卻還是黑着臉，硬起心腸：“我不想說難聽話，以後不要讓我再看到你家的人！”
團團眼裏頓時落下兩大滴沉甸甸的淚珠，小嘴癟了又癟，像是想要嚎啕大哭，又拼命忍住了，小臉漲得通紅。
獨孤不求看不下去，便要關門。
斜刺裏一根馬鞭插過來，硬生生攔住了門。
李鶯兒杏眼圓睜，氣呼呼地道：“獨孤不求！我本來敬你是條漢子！但你竟然欺負小孩子？還是在我的眼皮子底下？”
獨孤不求撩起眼皮子，淡淡地瞅了她一眼，抓住她的馬鞭用力往外一送，“啪”地拍上了門。
(⊙o⊙)！！！
李鶯兒愣了片刻才反應過來，於是暴跳如雷，擡腳猛踢門扇。
“你開門！你開門！杜清檀惹你，團團可沒惹你，我們可沒惹你！你還認不認我們這些朋友啦？我們是來看你的，來看你的！你這個沒良心的！”
獨孤不求靠在門上，臉色灰敗，脣角卻是愉悅地往上翹着。
“但凡與杜清檀有關的，我一個都不想見，不成親就成仇，我就是這麼小氣！滾吧！”
他說完這一句話，順着門扇軟軟地滑坐在地上，大口喘氣，冷汗浸透裏衣，三月的晨風一吹，凍得死人。
於是，他的臉又灰敗了幾分，控制不住地低咳起來，可他又生生忍住，憋得滿臉通紅。
李鶯兒沒能罵上幾句，就被團團勸住了。
懂事又可愛的小孩子語氣柔柔的：“獨孤大哥哥，你一夜沒睡覺，肯定很累啦，我們改時候再來看你，你好好休息！”
獨孤不求聽着門外重又變得安靜，無力地將頭靠在了門上。
杜清檀，我什麼都沒有，唯有這一條命和一顆滾燙的真心。
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