“這裏是護送亡靈的河流。一些人也會將這裏稱作彼岸。”船伕說道，“而我只是無數引路人之中一個。我們這些人的身上最關鍵的職責就是負責護送死者的靈魂到達死亡的國度。但是這也不影響我們會擁有一些自己的愛好。就拿我自己來說吧，我是一個安安靜靜聖湖ode學着，用筆記錄一些小故事，夢想出一個可能存在，也可能不存在的過去。”
看着船伕的爪子，艾斯不禁在心中默默的吐槽道。“死亡的過去究竟是什麼地方呢？”最終還是現實戰勝了一切，艾斯壓下心中的吐槽，老老實實的發問道。
“死亡的過去其實是個可以很抽象，但是也可以很真實的地方。你可以把這裏看做是他的序章，是他的國度的延伸。”
船輕巧的在鏡子一樣的地下湖面上漂行，鳥頭生物站在船首眺望前方，船伕接着說道。鳥嘴沒有一絲的開合的動作：“你們人類談論到生與死，彷彿那是完全不同的兩個範疇，就像河流不可能同時是道路，或者一首歌不可以同時是一種顏色。”
“確實不可能，不是嗎？”艾斯問。說話的回聲從湖面傳回到他的耳中。
“你必須記住，”船伕有些惱火的說，“生與死其實是同一枚硬幣的兩面，就像是一枚二十五美分的正反面一樣。”
“如果我擁有一枚兩面都是一樣的硬幣呢？”
“你不可能擁有。只有傻瓜或者神明才擁有那種硬幣。”
穿越黑暗水面時，艾斯突然恐懼的顫抖起來。他好像看到了無數不同的臉浮現在玻璃一樣的黑色水面下，向上凝視着他，目光中充滿了責備。他們的臉浸透水，腫脹柔軟，瞎掉的眼中蒙着一層白膜。地下洞穴中沒有一絲風，黑色的湖面平靜無波。
“我已經死了嗎？”艾斯說，他現在已經開始習慣於這個想法了，“還是我快死了？”
“我們正在前往死亡的國度。這次是我要求親自來接你的。”
“爲什麼？”
“我告訴過你了。時間最終會告訴你答案的，而不是從我這裏告訴你答案，至少現在我不會告訴你的。”
“額。”艾斯陷入了沉默之中，他整理一下思路，“可是哪怕你這樣說，我又該如何去相信你呢？不管你怎麼說我們曾經認識，但是我的記憶中完全沒有相關的信息存在了。你總說時間會告訴我關於一切的答案，但是你自己明明什麼都知道，但是卻什麼都不願意告訴我。你不覺得這有些可笑嗎？你叫我怎麼去相信你呢？”
細長鳥嘴的白色鳥頭嚴肅的左右搖晃着：“你是否相信我取決於你自己，而且我也不在乎你是否相信我。至少眼下你沒有其他的選擇不是嗎？”
艾斯當即無言。
船觸碰到了岸邊湖底。船伕先生從船邊跳到湖水中，叫艾斯也跟着做。船伕先生從船首拉過一根繩子，把提燈遞給艾斯拿着。燈是一輪新月的形狀。他們淌水走到岸邊，船伕先生把船欖拴在想在鑲在岩石地面上的一個金屬圓環中。他從艾斯的手中拿走提燈，高高舉起，快步的向前走去，巨大的身影投射在岩石地面和周圍高聳的岩石圍牆上。
“不怎麼害怕。”
“那麼，在我們走路的這段時間，你最好培養出真正的敬畏之心和觸及靈魂的恐懼。對你即將面對的情況來說，這是最適合的感覺。”
艾斯並不覺得恐懼，畢竟之前在火焰中，他的恐懼已經別燃燒殆盡了。此刻他更多的是感到有趣，雖然還是會有那麼一點點的擔心，但是那只是一點點罷了，不過如此。
他不懼怕黑暗的變化，不怕死亡，甚至不怕那個正凝視着他們走進，穀倉一般大小的龐大的狗頭生物。他突然咆哮起來，吼叫聲發自喉嚨深處，艾斯立刻覺得脖子後面的汗毛都倒豎了起來。
“艾斯。”它說，“審判時刻已經來臨了。”
艾斯擡頭看着那生物，“船伕先生呢？”他問。
生物伸出巨大的黑色的雙手，抓住艾斯，將他舉到自己的眼前。
胡狼頭仔細的審視着他，眼睛明亮閃爍，不到任何感情的審視他。像是醫生面對着即將要解剖的屍體一般的感覺。艾斯感覺到自己所有的過去，所有的錯誤，所有的缺點，所有的軟弱都在被一一的審視，觀察，審判。
他感覺自己現在在某種意義上，也正在被解剖開仔細研究，被分解成一片一片，被咀嚼品嚐。
我們不會一直記得那些對自己沒有好處，沒有意義的事情。我們爲此會進行辯護，用聰明的謊言倆遮蓋他，或者乾脆選擇遺忘。艾斯一生之中做過的所有無法讓他感到自豪的事情，所有他希望自己沒有做過或者可以消除的事情都重新出現在他的面前，形成一股由罪惡。悔恨和羞愧組成的龍捲風，讓他無處躲藏。
而他一聲所經歷的那些令人絕望的傷心的無助的事情也再一次的一一在他的面前重現。那些爭吵，那些心酸，那些眼淚，那些不被理解的厭恨，那些被委屈的難受，都一次又一次的加劇狂風的力量，不斷你的衝擊着他的軀殼，他的靈魂。
他的一切的一切都在胡狼頭的眼中無所遁形。
“求求你！”艾斯哀求說，“求求你停下來！”
但是一切都沒有停下來的痕跡。他所說過的每一個謊言，他偷盜搶走的每一件東西，他對被人造成的每一次傷害，每天犯下的所有的小的過錯和殺害過的小生物，所以的這些都被提取了出來。在這裏化作有形的力量將曾經的一切加倍的奉還到了艾斯的身上。
艾斯此時已經真正的到了崩潰的邊緣，他的眼淚鼻涕早已經不受控制的流淌出來，在意志崩潰的最後邊緣，他還試圖尋找船伕先生的身影，試圖從對方那裏能夠得到幫助，能夠讓面前的這個傢伙停下來。
但是船伕先生畢竟只是一個領路人不是嗎？真正的道路還是要靠艾斯自己走下去的！