石番給他塗的膏藥，專治外傷，效果非常好，只用半天不到，便讓程相儒全身的傷口結了痂。
程相儒和冷螢睡了一天一夜，身體恢復得很好，雖然肌肉痠疼，但下地走路已經沒了任何障礙。
這一天，石番沒在家，與寨子裏的人忙忙碌碌地準備出師儀式的場地。
作爲新老巫醫的交接儀式，出師儀式對於苗寨來說非常重要，算得上是重大節日了。
在這一天，整個寨子的苗民都要穿盛裝，紛紛貢獻出家中的美酒和美食，不留一人在家，全部到場參加，共同見證這一重大時刻，同時也爲新任巫醫壯膽提氣。
石番折騰了一整天，傍晚時分纔回到家。
場地雖然還沒佈置完，但長輩們沒讓石番再繼續跟着忙碌，要求石番必須早點回家休息，養精蓄銳，以最好的狀態去面對即將到來的挑戰。
雖然古婆婆承諾，會讓阿田來幫助石番順利完成出師儀式，但石番現在是真的不太敢相信古婆婆的話。
萬一阿田搞出什麼幺蛾子，石番完成不了出師儀式還是小事，千巖苗寨沒了巫醫，可就很麻煩了，必然會引來其它苗寨的輪番爲難，千巖苗寨的人在外面也會很沒面子，甚至是沒有地位。
在出師儀式上，最重要的是第二個環節——五項挑戰。
這五項挑戰可以來自本寨，也可能來自外寨的巫醫傳人，到時候什麼情況都有可能發生，石番沒有龍婆在場掠陣，遇到任何狀況都只能靠他自己，他是真的很緊張。.七
但不管怎樣，該面對的，終究逃不掉。
隨着時間無聲流淌，月落日升，千巖苗寨的新任巫醫出師儀式即將拉開帷幕。
天剛矇矇亮時，石番的家門便被敲響了。
寨子裏的幾位中年苗女喜氣洋洋走進門來，幫助石番換上盛大又華麗的苗裝。
太陽完全升起時，石番已經穿戴完畢，讓所有見到他的人，都是眼前一亮。
石番身上的衣褲都是純白色的底，金黃色寬花邊，袖口是深藍色的暗紋，腰間是帶有前擋簾的紅色腰帶，擋簾上刺繡有花鳥魚蟲，色彩豔麗，腰帶側邊掛有銀質腰鏈。
他的頭上，是苗族特有的圍帽，以藍底帶金色花紋的圍布纏繞而成，圍帽上還掛有銀質吊穗，極爲華麗。
石番將他所有的蠱蟲全部塞進一個大揹包裏，由旁人幫忙攜帶，他則身子有些僵硬地走出家門，在一片稱讚聲中，步步彆扭地帶頭走向儀式現場。
女孩們眨着明眸看着石番的背影，笑顏如花；小孩們跟在石番後面，滿臉羨慕；老人們抽着老煙蹣跚在後，很是欣慰……
程相儒他們三人混在隊伍中，穿着從別人家借來的苗服，說說笑笑地只覺新奇。
出於禮貌，冷螢今天沒戴口罩，驚豔了很多苗女，甚至有幾個小姑娘爲了讓冷螢看起來更漂亮，大方地借出了自己父母攢給她們的銀飾，裝飾在冷螢的身上。
還有女孩開玩笑，說讓冷螢和程相儒乾脆不要走了，就在千巖苗寨住下來，多生一些漂亮的娃娃。
程相儒一下子紅了臉：“別……別鬧。”
女孩們鬨笑起來，氣氛更歡快了。
冷螢搖了搖頭，小聲對程相儒說：“大家都是在開玩笑，你別放心上啊。”
程相儒忙不迭點頭：“當然！當然！”
他嘴上雖然這樣說，心裏卻莫名有些失落。
原來，是在開玩笑啊！
冷螢正色道：“問你一個問題啊，不是開玩笑的。”
程相儒立刻緊張起來：“你說。”
冷螢盯着程相儒的眼睛，把程相儒看得額頭上都滲出了汗珠。她問：“你是喜歡男孩？還是喜歡女孩？你說，咱們以後生幾個？我覺得吧，最少生三個，名字我都想好了，就叫程老大、程老二和程老三……”
程相儒聽得瞠目結舌：“不是……就這破路，你都能開車？”
旁邊的女孩們頓時笑得更開心了，在冷螢的帶領下，都放下了矜持，一個比一個開車猛，把程相儒都給說得暈車了。
一路說說笑笑，人羣終於到達了儀式現場。
寨子裏那三位資歷最老的長輩，坐在首位，笑呵呵地招呼大家跳苗鼓舞。
寨子裏最大的苗鼓被請了出來，置於場地最中央，三個強壯的小夥子露着肌肉紮實的雙臂，揮舞鼓槌，兩個敲鼓面，一個敲鼓梆，奏響厚重又不失歡愉的鼓點節奏。
人們圍成一個圈，載歌載舞，雙臂隨着節奏前掄後甩，雙腿隨着鼓點前躍後邁，身子時而擺動、時而旋轉……
苗鼓舞聽起來很神祕，實際並不難，尤其這種重大儀式上跳的羣舞，動作都非常簡單，哪怕像程相儒這種連廣播體操都沒跳過的，也是一學就會。
歡聲笑語中，苗鼓舞漸漸到了尾聲。
待到人羣停下，鼓聲歇止，麻爺爺站起身，大聲宣佈出師儀式正式開始，第一項是祭祀山神。
苗族有“三十六堂神、七十二堂鬼”，應對天罡地煞之數，都算是苗民心中所信仰的多神。
不同的神，對應着不同的事。祭祀不同的神，所求的事便也不同。
往常普通的祭祀，也就僅僅是拜一位山神。
但今天的出師儀式不同，苗民們什麼都不求，只盼一百零百山神可以共同做見證，並認可石番成爲千巖苗寨的新任巫醫。
因此，龐大的祭壇上，便掛了一百零八個黃符，每張黃符上都寫有一尊山神的尊號及名諱。
殺羊、宰牛、祭貢品，僅這一項，便耗用大量人力，花費了一個多小時的時間。
接下來，便是燒香、敬酒、跪拜、祈願等諸多環節。
忙完這些，上午已經過半。
麻爺爺這時才宣佈，山神祭拜儀式結束，接下來便是出師儀式的重頭戲——五項挑戰。
似是掐算過時間，也可能是早已等候在別處，也正是這時，有兩夥人出現在了現場。
而其中一夥帶頭的兩人，正是平衝寨的阿田和阿滿。