程以沫手撐下巴，眨着忽閃忽閃的大眼睛，看着石番飼餵瓶瓶罐罐裏的蠱蟲，很是好奇。
與之前不同，程以沫見到各種醜陋的蟲子，不再害怕，反倒感到親切。
她已經與神女學會了如何與蟲子們相處，並能夠與蟲子們進行簡單的溝通，掌握了最基本的控蟲手段，可以感知到蟲子們對她最純粹的情感。
那些看起來醜陋又恐怖的小生靈，不像人類擁有那麼複雜的思想，它們只是在用最原始的方式，維繫着自身生命的存在。
死亡是司空見慣，繁衍是永恆不息。
在這些小生靈的世界中，生命並沒有任何意義，卻又是全部的意義。
當然，程以沫還小，還沒接觸到大自然的殘酷，還沒見識到同甕相殘的毒蠱有多麼殘忍。
神女暫時還不準備將殘忍的養蠱法教給程以沫，可能以後也不會教。
這個時代已經不需要那麼惡毒的東西存在，程以沫只需要擁有足夠保護自己的手段就足夠了。
就讓她天真又單純地成長吧，在新的時代裏。
“阿番，你就只有這幾件衣服要洗吧？”阿田的聲音從裏屋忽然傳出，打破了安靜。
石番手一抖，差點將裝有紅蟲乾粉的瓶子掉進瓷罐裏。他慌張地擡起頭，看到阿田夾着個臉盆從裏屋走了出來，盆裏是他換下來還沒顧得上洗的衣褲，其中還有內褲。
“誒！不用耶！我自己可以洗的！”石番連忙喊道。
阿田眯眼笑得很甜：“哪有男人自己洗衣服的，你忙你的，我去河邊了。”
石番低聲嘀咕道：“至少內褲我可以自己洗的啊！”
阿田卻假裝沒聽到，並不再看石番一眼，笑嘻嘻地問程以沫：“你要不要跟我一起去啊？”
“好啊！”程以沫開心跳下藤椅，跟着阿田就出去了。
石番撓了撓微紅的臉，暗暗思考着以後該把髒衣服藏起來還是第一時間就洗掉，免得這麼尷尬，直到聽見兩個女孩銀鈴般的笑聲越來越遠，他暗暗嘆出一口氣。
算了，就這樣吧。未來日子還長呢，總是要適應的。
程以沫自程相儒離開後，一直悶悶不樂。
以前在蓉城，她白天就去學校了，一節接着一節課，佔用了她白天全部時間，她只需要熬過晚上就可以了。
現在不一樣，她一直沒什麼事做，就總是難以控制地會思念並擔心程相儒。
不過好的一點是，阿田比她大不了幾歲，雖然好像有點早熟，但特別好相處，對她也特別照顧。
年紀相仿的小姑娘湊在一起，總是能找到很多共同的話題，無非是各種不切實際的浪漫幻想，以及大人們看到了會納悶樂趣何在的嬉笑和玩耍。
兩人來到寨子外的河畔，小心踩着有些硌腳的亂石，在河水邊蹲下。
阿田熟練地將衣服先堆放在一旁，抽出一件塞進河水裏打溼，然後攤平在搓衣板上，依次在正反面蹭洗衣皁。
程以沫在一旁撿起石頭，小心翼翼地疊在一起。
阿田瞥了一眼，有些納悶：“你在祭祀嗎？”
程以沫頭也不擡地道：“沒有啊，我在搭城堡。”
亂石表面太滑，又不是平面，很難搭起來。
程以沫撅起了小嘴，放下手裏的石頭，走過去坐在了阿田旁邊，靜靜看阿田洗衣服。
“阿姐，你真厲害，又會做飯，又會洗衣服，什麼都會。不像我，什麼都不會。”
“我從記事時，就開始學着怎麼照顧婆婆和打掃家裏了。我沒阿爸，阿媽一直在禁地很少回來，每次回來也都是偷偷摸摸的，怕被人知道。姨娘和婆婆關係很差，主要是婆婆不喜歡姨娘。所以我不做，誰做呢？”
程以沫忽然有些心疼這個姐姐，她雖然從小到大遭受過不少欺負，但卻一直被哥哥捧在手心，什麼髒活累活都是哥哥扛下。而且，她現在不僅僅找回了爸爸和媽媽，還有很多人都真心待她好，與阿田相比，她覺得自己很幸福。
忽然，她想到了什麼，滿眼好奇地問：“阿姐，你有哥哥嗎？”
阿田停下手上動作，氣呼呼地用手腕向上推袖口，避免被打溼：“有一個，姨娘家的孩子，叫古池。他不是什麼好人，大家都很討厭他，我也討厭他，但婆婆挺寵他的。”說到這裏，她目露羨慕：“你真幸福，有個那麼好的哥哥。”
程以沫開心地笑了，那彎彎的睫毛好似在得意地炫耀：那可不！
“對了阿姐，怎麼沒聽你說過苗語啊？”
“和你說苗語，你也聽不懂呀。”
“那……你能教我我嗎？”程以沫在知道這裏就是媽媽的故鄉後，她就一直很想融入這山清水秀之地，學會這裏的語言，應該就可以迴應每一份友好和善意了吧？
“你想學苗語？”阿田開心地笑了起來：“我還擔心你會覺得土呢。好啊，我教你！我們湘西的苗語啊，一共有49個聲母，18個韻母，6個聲調，發音比漢語要複雜一點……”
“媽媽和爸爸怎麼說呢？”
“媽媽是阿密，爸爸是阿爸。”
“哥哥和妹妹呢？”
“哥哥是阿拿，妹妹是得咕。”
程以沫忽然想起自己未曾謀面的外婆，聲音稍稍低落：“外婆呢？”
阿田愣了愣，拉住程以沫的手，柔聲道：“阿噠，這個阿的聲調，類似漢語的第三聲。對了，你看我在洗衣服，洗衣服要讀湊歐。”
程以沫扭頭看那盆衣服，發現阿田不知何時已經都洗好擰乾。
“你洗得好快啊！”程以沫發出由衷的驚歎。
阿田笑着起身，將盆抱起：“我回去再換一批來洗。”
程以沫連連點頭：“嗯，那我在這裏等你。”
阿田面露猶豫之色，她覺得將程以沫自己留在河邊，很不踏實，但想到大黑躲在暗處正全程保護，又覺得應該不會出事，於是點頭道：“那行吧，我快去快回，你就在這裏，不要離開哦。”
“嗯！”程以沫乖巧點頭。
阿田帶着洗好的那盆衣服快速往千巖苗寨走，程以沫坐在河畔，手撐下巴注視波光粼粼的河面，思念着哥哥。
兩個女孩子都沒有注意到，在遠處林中，正有數雙眼睛，陰冷地注視着她們。