宛城讓法正和華雄採取守勢，嚴密監視荊州曹仁，謹防他率軍來攻。西線，就讓張繡在中牟休整，爲我後軍，中軍繼續南下，這次我要親自攻打許昌。”
盧睿不打算給曹操喘息之機，就算大軍疲憊，也要繼續南下。即使這次無法徹底消滅曹操，也要將他驅逐到長江以南。
很快傳令就將盧睿的命令傳往各軍，各軍進行調整之後，開始繼續進軍。
中牟的徐榮收到盧睿的書信後呆立當場，他知道這次會被重罰，卻沒想到處罰如此之重。
“徐將軍，得罪了！”
爲了貫徹軍法，盧睿特意派夏侯蘭跑一趟，就是爲了讓衆將看到他的態度。
“末將領罰！”
徐榮面露苦澀，隨後被夏侯蘭身後的士卒褪去衣甲，在衆目睽睽之下，杖責五十軍棍。
五十軍棍打完之後，徐榮幾乎是丟了半條命，衆人趕忙將他擡去醫治。但是經歷此事，晉軍各將，收起了驕縱之心，整體氛圍爲之一清。
張繡抵達後，好言安撫徐榮，然後開始接手軍團事務。
太史慈接替張繡後，兢兢業業的處理軍務。他的成就也讓臧霸等人看到了希望，於是開始在作戰中踊躍表現。
當曹操經歷千辛萬苦順利回到許昌時，也是長出了一口氣。隨着他的迴歸，許昌城內那惶恐的衆人也是有了主心骨，紛紛將心放下來。
“恭迎主公！”
一進魏公府，荀彧和曹昂等人就在院中等候。
“文若！”
曹操見到荀彧，激動的上前，一把握住他的手。
“此番真是辛苦文若了，若非文若爲我守好退路，說不定孤就回不來了。”
“主公言重了，臣只是做了份內之事罷了。倒是世子和幾位小將軍不懼生死，甘冒蝗矢與敵血戰，這才順利擊退了晉軍。”
荀彧臉色平靜，雲淡風輕的說道。
“文若真乃謙謙君子也！”
看到荀彧不居功，反而大方的向曹操舉薦那些個小將，曹操感嘆道。
誇完荀彧，曹操又看向自己的長子曹昂，數月未見，清瘦了不少。但是臉上退去了幾分羞澀，身上也有了幾分鐵血之意。
“子修，你做的不錯！”
“多謝父王，這都是兒臣應該做的。”
聽到曹操的誇獎，曹昂受寵若驚，這麼多年曹操對他一向嚴厲。
雖然曹操只是輕描淡寫的誇了曹昂一句，但是他和熙的態度都被衆人看在眼裏，紛紛暗道：只要不出意外，未來必是世子接任魏公之位。
“你們幾個小傢伙也做的不錯，沒給你們的父兄丟臉。”
誇完兒子，曹操也沒有厚此薄彼，看向了曹昂身後的幾員小將。
“多謝主公誇讚！”
夏侯霸，夏侯楙，曹安民幾人臉上也是掛滿笑容。
夏侯惇，夏侯淵，等人看着自己的子侄立下功勞，也是滿意的點點頭。
“主公一路辛苦，還是先進堂內休息吧！”
荀彧出聲說道。
“好，大傢伙都累了，先回去休息吧！”
聽到荀彧這麼說，出於多年的君臣默契，曹操就知道荀彧對他有話講，於是揮退衆人。
一進大廳，荀彧立馬問道。
“唉，我軍一路潰敗，如今只有三萬多士卒隨我全身而退。”
曹操嘆了一口氣說道，他知道自己和盧睿有差距，沒想到差距這麼大。
“主公，探子傳回最新消息，梁郡失守。”
荀彧看着曹操疲憊的神色，還是說出了壞消息。
“不是說孫權率軍攻徐，張遼回援嗎？爲何梁郡還是失守了？”
曹操一直被盧睿包圍分割，很多消息都已經滯後了。
“孫權被張遼擊敗，損失慘重，不得已讓出潁水。晉軍走水路從背後襲擊梁郡，于禁將軍爲保住東線的六萬大軍，親自斷後，不幸戰死。
司馬懿和趙儼帶着兩萬多人突圍，如今正在譙郡休整，而晉軍動作不斷，恐怕會度過潁水，繼續追擊。”
這是司馬懿傳給荀彧的戰報，荀彧也不疑有他。
“唉，文則啊！”
聽到于禁戰死，曹操心中一陣悲痛，這是追隨自己多年的老將啊！
“主公，現在我軍失去了司隸地區，兗州也丟了。背後還有華雄和法正在宛城虎視眈眈，隨時威脅我軍後方。
大軍作戰數月，如今糧草也已經告罄。而盧睿正在集結兵馬欲繼續南下，還請主公早做打算。”
荀彧這些日子被重擔壓得喘不過氣來，如今曹操迴歸，他終於可以將這爛攤子交出去了。
“文若，形勢已經糜爛至此了嗎？”
曹操知道這次戰敗帶來的後果會很嚴重，卻沒想到這麼嚴重。
“不瞞主公，這些日子以來城中人心浮動，若非礙於主公威名，那些世家早就想跑了。”
荀彧說道。
“這些狼心狗肺的東西，我勢大之時都圍在我的四周，皆盡諂媚。現在我還沒死呢，這就迫不及待想改換門庭了？”
曹操聽後是破口大罵。
“世家重利，這也是意料之中的事。”
荀彧也不好多說什麼，畢竟他也是世家的一份子。
“文若，許昌城高池深，我若據城死守，你覺得能堅持多久？”
曹操問道。
“如今城內人心浮動，糧草不濟，士氣低落。再加上晉軍的攻城利器霹靂車，我軍若想據城死守最多堅持五天。”
霹靂車的威勢，荀彧已經聽蔡陽說過了。
函谷關佔據地利，軍糧充足也不過堅持了一天。如今的許昌怕是還不如函谷關，荀彧這麼說，也是安慰曹操。
“五天？若是我抽調荊州的兵力來援，是否有機會擊退晉軍？”
曹操口中默唸道，隨後問向荀彧。
“難！荊州的兵馬本就不善戰，如今劉琦和劉備殘部佔據江陵，江夏又在孫策手裏。若是抽調荊州兵馬，唯恐二人趁火打劫啊！”
荀彧憂心忡忡的說道。
“官渡一戰，我軍精銳盡失，想要抵擋子鈞南下的步伐很困難。但是中原畢竟是我軍根基，若是不戰而逃，今生恐怕再無機會回來了。”
曹操在回來的路上已經做好了最壞的打算，但是真要放棄這麼多年苦心經營的中原，他還是捨不得。