夏侯淵率軍追殺，順利接手陽平關，休整一日後，繼續率軍向南鄭進攻。
“什麼？大軍戰敗，楊昂被殺，陽平關你也丟了？”
張衛和楊任趕回南鄭面見張魯，張魯得知消息後，對着二人破口大罵。
“大兄，不是小弟貪生怕死要棄關，是楊任他們兵敗，曹軍就可在背後攻打陽平關。與其死守關隘，不如保存實力，憑藉着南鄭城池在與曹軍一較高下。”
張衛直接把責任丟給了楊任和楊昂，反正他是張魯的親弟弟，張魯也不會把他怎麼樣。
“真是廢物，我要你何用！來人，將楊任拖下去，斬首示衆！”
張魯怒極直接下令將楊任斬首。
“君師，君師！不是末將貪生怕死，是曹軍真的太勇猛了！”
楊任也不是爲自己邊辯解，只是陳述事實。
“胡說八道，曹軍勇猛，難道我漢中軍就差了？拖下去！”
聽到這話的張魯更是憤怒。
“住手！”
就在楊任被士卒拖下去時，屋外傳來一聲大喝。
“宗大人，您怎麼來了？”
見到來人是宗預，張魯只能硬着頭皮將他請進來。
“張大人，事情我都聽說了，念在楊將軍多年勞苦功高的份上，還是饒他一命吧。再說，臨陣斬將，實爲不詳，會把軍中本就不高的士氣徹底消磨掉。
大人也是知兵之人，如此淺顯的道理豈會不知？”
宗預這一番話讓張魯有了個臺階下，這也是沒辦法的事。
漢中軍無論是將領方面還是士卒方面，都和曹軍有不小的差距，唯一佔據的就是地利。現在陽平關已失，曹軍可以隨時撲向南鄭。
楊任在漢中也算一員良將了，若是他被斬殺，宗預怕南鄭是一天也守不住。
“既然宗大人爲你求情了，那就留你一條性命，戴罪立功！”
張魯剛纔也是怒極，被宗預這麼一打斷，也冷靜下來了。
“多謝君師，多謝宗大人。”
楊任死裏逃生，不斷叩謝這二人。
“楊將軍辛苦了，還是先下去休息，今後還需多仰仗楊將軍呢。”
宗預客氣的說道。
“是。”
楊任知道沒自己的事了，於是告罪一聲，轉身離去。
“張大人，眼下失了陽平關，南鄭將面臨曹軍的攻擊，我們必須要利用一切，爲陛下守住漢中啊！”
等到楊任走後，宗預轉頭對張魯說道。
“宗大人說的極是，我這就下令堅壁清野，整軍備戰。”
張魯趕忙稱是，自己剛剛丟了臉而宗預也沒有怪罪，讓他想要極力的彌補。
“嗯，我剛剛得到了消息，我軍已經抵達漢中了，現在正被曹軍在箕谷一線阻擊。只要我們在這守住南鄭，等到大軍擊潰箕谷曹軍，漢中之圍可解。”
宗預的話，給張魯打了一針強心劑，讓他生出了信心。
“請宗大人放心，雖然南鄭沒有陽平關那般險峻，但是曹軍也休想輕易攻下。”
張魯拍着胸脯打保票。
宗預見狀也只好暫時相信他，希望不會再出什麼幺蛾子了。
“報！將軍，曹軍自定軍山發動夜襲，成功擊破漢中軍，陽平關也已經失守。現在曹將夏侯淵，正率軍向南鄭進軍。”
剛抵達漢水北岸，斥候就爲黃忠帶來了一個壞消息。
“曹軍的動作好快啊！夏侯淵疾行將軍之名，真不是蓋的。”
聽到漢中險關陽平關這麼快就失守，黃忠也是不由感到喫驚，然後轉頭看向一位年輕人問道：
“孝直，你是大軍軍師，你說我們下一步如何行動？”
原來明軍的奪取中原後，戰略重心放在了荊州一線。盧睿登基後，命趙雲爲南陽都督，督導南陽一線。
這次與曹軍爭奪漢中，本來趙雲想親自出馬的。但是黃忠卻自告奮勇搶下了這個任務，並對趙雲說：“子龍乃是涼國公，南陽都督，負責鎮守荊州前沿，責任重大。
此次曹軍去往漢中的不過一路偏師，若是我們派出一位國公出馬，豈不是太掉價。再說，你身爲南陽都督，要嚴密注意襄陽動態，不可輕易擅離，這次就由老夫替都督往漢中走一趟。”
本來盧睿派黃忠到南陽，是準備讓他榮歸故里，頤養天年。哪知道老將軍不服老，硬是要領軍出征。
論身份，黃忠乃是五虎上將之一，身份尊貴。論資歷，也是跟隨盧睿多年的老人了。論武藝，那更不用說了。五虎上將中，除了典韋能和他碰一碰，其餘幾位都不是他的對手。
南陽方面由黃忠領軍出征，也的確最爲合適。拗不過黃忠的趙雲只好答應他的請求，並且將明軍中後起之秀都派來協助他。
有最新嶄露頭角的年輕謀士法正，還有八彪騎之一的平南將軍魏延，十二驍將之中的李嚴，郭淮，也一併被他派往黃忠軍中輔佐與他。
“從長安出發的龐德將軍可有消息傳來？”
法正沒有回答黃忠的問話，而是問斥候長安方向的明軍動向。因爲此次不只是南陽，還有長安也會出兵，身爲謀士，法正要統合完情報，再進行下一步的計劃。
“啓稟軍師，長安方向的龐德將軍部已經抵達漢中。但是被曹軍狙擊，正在箕谷一線進行交戰，不分勝負。”
探子回道。
“老將軍，既然龐德將軍被曹軍在箕谷阻擊，看來一時半會是脫不開身了。那麼現在只能由我們，先行趕往南鄭支援。
若是被夏侯淵攻破南鄭，漢中之戰我軍就要落入下風了。”
聽完情報，法正馬上就做出了最有利的選擇。
“可是前往南鄭的必經之路尚在交戰，我們要怎麼過去？”
黃忠問道。
“沒辦法了，只能命人沿着漢水，尋找一處平緩的渡河之地，大軍泅渡過去。”
法正看着茫茫汗水說道。
“好，兵貴神速，我這就命人尋找個合適的渡河地點。”
黃忠聽後，立馬派出大量的斥候，沿着漢水搜尋可供大軍渡河的地點。
功夫不負有心人，找了兩天，終於找到了一處適合大軍渡河的地點。
“將軍，我先帶一部人過去看看。”
來到渡河地點後，魏延攔住黃忠，向他請命。
“好，一切小心。”
黃忠同意了魏延的請求。