“沒有，剛纔還和幾個工匠喝酒聊天呢。”
“好，讓他們等一會兒，我一會兒就去找他們喝酒。”
“好咧！”
鍾離回到山洞，把書本放好，然後讓西莉莉把鍋裏剩餘的紅燒肉熱了熱，裝到一個瓷罈子提着，然後，又夾着一小罈子好酒，去了造辦處。
老鐵匠聽了安二帶來的信兒，又聽到了鍾離的腳步聲，帶着幾個匠人早早地迎了出來。
安二本來不喜歡喝酒，因爲鍾離要來，所以他也在候着。
鍾離揚了揚手裏拎着的瓷罈子說：“好酒好菜餚，來跟大家夥兒熱鬧熱鬧。”
老鐵匠幫着把瓷罈子裏的紅燒肉倒進了小盆裏，熱氣騰騰的香味撲鼻。
安二抽了抽鼻子說：“真是香啊，這紅燒肉可是有日子沒聞到了。”
鍾離打開酒罈子，給每人斟滿酒，不喝酒的安二也斟上了半碗意思意思。
鍾離端着酒碗說：“各位不但是能工巧匠，打仗也是好手，來，我敬大家一碗。”
說完，鍾離並未一口喝乾，而是也勸幾位匠人說：“一口悶，對身體不好，就是糧食精，本來是個好東西，少喝一點，舒筋活血，愉悅心情，但是喝得過量，不但危害身體還容易誤事兒。想想，三國時的關羽，溫酒斬華雄那是何等英雄氣概；再想想張飛，因爲醉酒責打手下，反倒被人趁着醉酒要了性命。”
老鐵匠喝了一口酒，連說好酒，對鍾離說：“鍾大人說的是，我以前喝酒老是喝大，以後我也改改，少喝一點。”
衆人開始喝酒聊天，從前幾天的戰鬥到陸上的情況，大家說的很熱烈。
老鐵匠吃了一塊紅燒肉，吧嗒吧嗒嘴說：“這肉做的可是真地道，入口即化，還不油膩，真算得上是人間美味。這要不是跟着鍾大人，別說喫，就是見，一輩子也見不到幾回。”
安二大概因爲討媳婦的事兒有了定心丸，嘴巴格外會說：“我說各位，咱們跟了鍾大人那可是等於有了功名，以前誰看的起一個匠人，現在我覺得會手藝給個秀才都不換。”
安而提到的秀才，鍾離很清楚。明代的秀才遠不是文學作品裏那麼不堪，什麼窮酸秀才，好像都是孔乙己的樣子。
明代有個官員叫呂坤，他在《時政錄》對秀才有過這樣的記載：“國家恩典，惟養士爲最隆。一入庠序，便自清高：鄉鄰敬重，不敢欺凌；官府優崇，不肯辱賤；差傜概州縣包當，詞訟各衙門存體；歲考搭棚、餅果、花紅、紙筆，何者非民脂民膏；科年酒席、彩樂、夫馬、盤纏，一切皆榮名榮利。
翻譯成大白話，那就是明代朝廷對士這個階層的待遇很好，一旦考中了秀才，就算有功名在身，鄉里鄉親的人都敬重，不敢隨意欺負，官府也拿着你當盤菜了，什麼差役、徭役都沒你什麼事兒了。到了年終歲末，還有餅果，紅包、紙筆贈送，相當於是到家裏慰問；到了去參加科舉考試的時候，縣大老爺還要組織歡送會，敲着鑼打着鼓，還要馬車接送，還給僱着傭人。
鍾離想到這裏，問安二說：“安二，你知道我爲什麼尊重匠人嗎？”
安二很直白地說：“是不是因爲眼下打仗，需要我們這些匠人制造武器，修理船隻什麼的？”
鍾離看了一圈，老鐵匠還有幾個匠人的表情都是這個意思，這個表情還含着一層意思，一旦不打仗了，我們這些人是不是就不重要了？
鍾離喝了一口酒，說：“你說對了一部分，眼下是需要匠人打造各種器械工具，但是，即便將來不打仗了，匠人仍然非常重要，待遇並不比秀才們差。要說匠人們的差，就差在文化少，你們這些人要是有了文化，手藝會大有長進。”
老鐵匠說：“不知道鍾大人爲何對匠人如此看重？”
鍾離說：“今晚喝酒聊天，我和你們扯扯閒篇。咱們華夏大國，在大明朝之前，無論文化還是科技都一直在世界上領先很多。我不知道有沒有個你們說過，這個世界很大，我們的國家佔很少的一部分，除了我們，還有很多國家，還有很多民族……這麼說，這個世界如果是一個縣，那麼我們的大明就像一個村子，除了我們這個村子，縣裏還有好多村莊……”
老鐵匠點點頭說：“是啊，這幾年我才知道這事兒，以前總以爲天底下就是我們大明一家，現在知道了，世界無邊無沿，大海更是幾個月走不到頭。”
鍾離說：“到了大明，我們國家就同西方的世界開始有了差距。”
安二急忙問：“爲啥？”
鍾離和他們碰了碰酒碗，繼續說：“更可怕的是，這幫人當了官，最大的本領就是曲意奉承拍馬溜鬚，爲了巴結上級，不惜一切代價搜刮民脂民膏，他們不但與國計民生無益，反倒有害。你們說，這樣的讀書人有什麼用處？少數一部分有骨氣的讀書人，原本想靠做了官有能力來改善民生，結果，他們不是被殺頭就是遭排擠。要不然，幾千年來，屈指可數的爲百姓稱道的清官就那麼幾個，靠他們杯水車薪，無能爲力。”
說到這裏，鍾離看着那些被鍾離一番言論驚得目瞪口呆的將人們說：“還有就是你們，士農工商屬於四個階層，你們工匠都不如種地的，商人更不用說了，簡直就和賤民差不多。要知道，宋朝時期，我天朝貿易發達，有兩個原因那就是朝廷鼓勵對外貿易，不歧視商人，不歧視手工業者，手工業發達，貿易興隆，自然經濟發展就好。現在匠人的戶籍制度，限制了手工業的發展，商路不通，何來的社會活力。
我告訴你們一件事，你們就知道了，比如你們見過的報紙，我和周先生是用活字印刷的，但是西方世界你們知道人家用什麼嗎，人家已經有了印刷機，一百多年之前人家就發明了，機器和人工比，那個更快更先進？所以，匠人必須受到尊重，技術上去了，社會纔會發展。”
老鐵匠紅光滿面，站起來，端着酒碗對鍾離說：“鍾大人，您今晚一席話，讓我對您更是刮目相看，跟着您幹，實屬三生有幸！”
那幾個匠人嘴裏沒有漂亮詞兒，但是表達的意思都一樣。
鍾離還沒開口，老鐵匠幹了碗裏的酒，說了一句：“鍾大人，我聽說您對海鱸島圍了不打，一個原因就是怕許大業狗急跳牆，會對我們的人造成傷亡？”
鍾離說：“是啊，歷朝歷代，信奉一條就是一將功成萬骨枯，也叫用人血染紅頂子，還有個說法是打仗哪有不死人的。我自開戰以來，除了幾個弟兄受傷外，到目前還沒有死亡。”
安二拱手說：“這個大家都佩服的不行，私下裏都說您有神靈保佑，金剛護體，所以，弟兄們纔沒有丟性命。想想看，死了那麼多海盜，我們無一人死亡，這不是上天護佑是什麼。”
鍾離笑笑說：“那都是扯淡，誰也是爹孃養的，說的難聽一點，跟着我無非就是混口飯喫，要不然憑什麼跟着我呢？但是話又說回來，爲了喫口飯就把命搭進去是不是有點冤？海鱸島這事，換了別的指揮官，估計早就讓弟兄們冒死攻打了，反正打仗死人很正常。但是，我對手下人看成是自己的同胞兄弟姊妹，能不傷亡就儘量不傷亡，死一個，就是一個家庭終生的痛苦。”
鍾離說到這裏，一個匠人噗通給他跪下，嚎啕大哭。
鍾離愣了一下，趕忙問他什麼情況。
那個匠人說：“我兩個弟弟都在隊伍裏，我一聽打仗就擔心他們的安全，老母親也是偷偷掉淚，整天提心吊膽，現在聽了大人的話，我心裏敞亮多了，再回家我要告訴老母親，讓她老人家放心好了。”
老鐵匠對那個匠人說：“哭哭啼啼的跟個娘們兒似的，當務之急，趕緊想辦法，看看造個什麼玩意幫着大人減少傷亡纔是。”
鍾離看了老鐵匠一眼，心裏很是佩服：都說人老了精，馬老了滑，兔子老了會呲牙。一點都不假，這老鐵匠一眼就看明白很多事兒，自己倚重他就對了。
鍾離一拱手說：“對方的火炮基本打不遠，開戰我會先滅了它們，這個不成問題。問題是子彈打一發少一發，所以，我不能挨個射擊，這就需要士兵上前進攻，他們的火力主要是弩箭和火槍，要研究就從這個下手。”
老鐵匠一口喝完碗裏的酒，對大家說：“該喫吃了，該喝喝了，我們現在就開始謀劃護具，爭取早點交給鍾大人。”
老鐵匠身經百戰，不用囑咐他就知道該怎麼從打仗的角度考慮事兒，這一點，讓鍾離很省心。
他看工匠們忙了起來，也告辭離開。老鐵匠說明天一早讓他來看看，如果行，就開始批量製造。
鍾離剛走出去不遠，安二又追了出來，對鍾離說忘了一件大事。