鍾離因爲嘉靖當初贈給毛伯溫的《贈毛伯溫》詩，而瞭解到這個人。毛伯溫後來的結局不好，史料記載，嘉靖二十一年（1542年）正月，毛伯溫班師回朝，仍舊辦理都察院的職事，他還不是兵部尚書。
這年十月，那個被巡按四川御史謝瑜稱爲四凶之一的兵部尚書張瓚去世，嘉靖就讓毛伯溫臨時代理兵部的事務。
張瓚這人在位時不務正業，玩弄權柄，不能盡職，在兵部當了八年尚書，軍事上搞得一塌糊塗。
毛伯溫這人很負責，當即召集朝臣們商議後奏上二十四條防邊建議，軍令爲之一新。同時，毛伯溫還遞上關於應當裁減的冗濫人員的二十多條意見，舉凡錦衣、騰驤等衛，御馬、內官、尚膳等監，這些一向被宦官們佔據的部門，都在裁減之列。明世宗稱讚這個建議，命令立即照此清理。朝廷中多年來存在的這些弊端得到了很大改善，卻得罪了朝廷之中的宦官，這些人暗中忌恨毛伯溫，伺機收拾他。
嘉靖二十三年（1544年）秋天，朝廷徵調各地的士兵來防秋，就是秋季豐收季節時，防備北方的元朝殘部來擄掠。防了很久沒事，順天巡撫朱方就請撤回臨時派駐的客兵。事兒就是那麼巧，這些士兵們剛撤了不多久，北寇大舉入侵，因爲很多地方的防守都撤了，所以他們一度直逼京師近郊。嘉靖十分害怕之後大爲震怒，一併逮捕了總督翟鵬，讓他充了軍，把朱方打死在大棍之下。這時候，那些忌恨毛伯溫的人就對嘉靖說毛伯溫的壞話，說朱方只是建議撤回薊鎮的客兵，但他無權撤兵，真正主張把宣府、大同的客兵一起撤回的是毛伯溫和職方郎韓最。明世宗於是把毛伯溫削除官籍，把韓最打了八十大棍，發配到最邊遠的地方充軍去了，途中被赦免歸鄉。
嘉靖二十四年（1545年），毛伯溫因背上長出疽瘡不治而亡。
鍾離看着毛伯溫，心想：這樣一個勤於政事的大臣，應該得到好報。雖然歷史一再證明，好多英雄人物都是悲劇的，很多人獻出了生命的代價，但是並沒有得到什麼回報，甚至還被冤屈。這樣的事情，不能發生在他的治下，他要做一個與衆不同雄視古今的開明皇帝。
想到這裏，鍾離對魏不羣說：“不羣啊，軍中講究的是真本事，毛大人的話也對，這樣吧，你就在大殿上找個人比劃一下子吧，這樣吧，毛大人，你找一個你認爲驍勇的將士來和魏不羣表示一下吧。”
毛伯溫也是一根筋，說：“多謝陛下，我這就去喊一位屬下李寒前來。”
說完，毛伯溫就要離開，鍾離說：“讓秦桂差人騎馬去叫來就是。”
說到這裏，鍾離說：“等李寒來還要過段時間，大家趁着這個時間，讓嚴嵩宣讀朕的新政主張，然後就是談談邊防問題吧。”
嚴嵩出列，語氣不急不緩地念完鍾離的新政主張，衆位大臣都沉默不語。
鍾離清楚他們大概早就知道了，所以，再讓嚴嵩來宣讀，實則是等於再次確認一下而已。
鍾離語氣和緩地說：“朕最近經了一次劫難，至於什麼劫難，天機不可泄露，朕要告訴你們的是，朕的這次新政，絕不是朕一個人的一時心血來潮，而是上承天意下順民心。”
翟鑾出列說：“啓奏陛下，既然是上承天意下順民心，我等臣子也不好再說什麼，照辦就是。”
翟鑾一說，別的大臣也附和說：“既然是朕的旨意，臣等照辦就是。”
不過聽語氣，根本就不是發自內心的，而是一種敷衍。但是爲啥沒有人提意見呢？鍾離想了想，他昨天免了司禮監兩個大太監，抓了陶仲文，廢黜皇后，這麼大動靜，這些京官比狐狸都精明，怎麼可能不知道，說不定，嚴嵩他們早就告訴自己的一夥兒，現在的皇上肝火很旺，誰也不去觸黴頭。
這時，那個毛伯溫又說話了：“啓奏陛下，關於新政，臣想談點看法，陛下聖明，尤其讓臣子出乎意料的是，陛下能對自己反省，把一些失誤攬到自己身上，這些失誤主要還是我們這些臣子，尤其是內閣大臣的失誤，沒有及時提醒陛下。”
此時，鍾離注意到嚴嵩和翟鑾看向毛伯溫的眼神變得十分的不悅。
毛伯溫根本不理會，繼續說：“陛下剛纔說，男女平等，女人可以讀書科舉做官，不知道女子也能做軍官嗎？據臣瞭解，自古以來只有一個花木蘭和梁紅玉打過仗，還都是些傳說，多數不可信。因此，臣覺得男尊女卑是祖宗的成法，不好輕易更改，否則乾坤倒轉，好些事兒就亂了。天下大事，國家大事，政務大事，怎麼能讓女人來決斷呢？”
鍾離說：“天不言自高地不言自厚，天地本就沒有誰尊誰卑之說，都看不起女子，那是誰生養了你們？你們看不起女子，但是爲啥都很尊重自己的母親。試想，你們的母親被人看不起，你們是何感覺？”
鍾離說的非常的犀利，一下子把衆位臣子堵得啞口無言，沉默了好一會兒。
這時，還是毛伯溫說話了：“陛下所言甚是，臣的母親大人如果被人看不起，我自然不高興，但是，如果臣的母親逾越禮法，臣也會規勸制止，這不是一回事。”
鍾離心想：這個毛伯溫的嘴還很厲害啊，看來今天不讓你心服口服，你是不會罷休的。
嚴嵩出列說：“毛伯溫，你不過是暫時代理兵部事宜，居然敢如此和陛下講話，你不覺得你逾越禮法了嗎？”
鍾離心中暗歎：這個嚴嵩，果然是個借刀殺人的高手。雖然他心裏肯定也不贊成這件事兒，但是，因爲是皇上說的，所以他不吭聲，他肯定也囑咐過他們一夥的人不要反對，就等着對手們出來反對皇上，這時候，他就會站出來替皇上說話，趁機煽風點火激起皇上的怒氣，對手基本就會倒黴。
鍾離對嚴嵩說：“嚴愛卿不要急躁，毛愛卿是就事論事，他對朕的忠心朕是清楚的，要不然，當年朕不會派他去南征，也不會寫下《贈毛伯溫》這首詩送給他，毛伯溫，朕當年寫給你的詩，你還記得嗎？”
毛伯溫跪下磕頭說：“回陛下，臣剛纔的確是就事論事，一時激動忘了君臣之禮，陛下胸懷寬廣不予臣計較，臣萬分感謝，當年，陛下贈臣的詩，臣哪裏敢忘，每日必定焚香吟誦，以激勵臣子不敢懈怠。”
鍾離笑笑說：“毛伯溫聽旨，朕封你爲兵部尚書，即刻起你就不是代理尚書了，是正經八百的兵部尚書了。”
毛伯溫一愣，然後趕緊謝恩。
翟鑾和嚴嵩等人都是一愣，臉上閃過了一絲失望。
鍾離說：“毛伯溫雖然說的事情未必正確，但是，他的性格和爲人朕是知道的。皇帝也是人，都喜歡聽順耳朵的話，所以臣子們就喜歡挑皇帝喜歡聽的話，爲啥呢？道理很簡單，因爲順着皇帝的意思可以升官發財；不順着皇帝的意思呢，很容易惹得龍顏大怒，輕則責罰，重則丟官丟命。爲了自保，爲了升官，好些大臣就是心裏有自己的觀點，也不敢說，時間久了，皇帝的過錯就沒人指出來，就會一錯再錯，日積月累，這個王朝就滅亡了！”
鍾離說到這裏，殿上的大臣呼啦啦地跪倒一片，都很激動地喊了一聲：“萬歲！”
看來鍾離說出了他們想說又不敢說的話。
鍾離讓他們起來，繼續說：“不錯，皇帝是上天委派的管理人間的代表，所以叫真龍天子，但是，並不是讓皇帝爲所欲爲，皇帝乾的事情是啥呢？說白了就是上承天意下順民心，要實行仁政。如果不如此，上天就會徹底對他失去信任，就會改朝換代。你們看看，三皇五帝到如今，換了多少朝代了，那一朝代不是因爲皇帝和王公大臣們驕奢淫逸誤國誤民，最後被人家給趕下臺去成了喪家之犬，甚至連喪家犬都不如。”
那些大臣們呼啦一下子又跪下一大片，高喊：“萬歲，萬萬歲！”
鍾離知道，這些大臣們大部分人都是讀書出身，都是些飽學之士，善惡之分的良知還是有的，只是迫於形勢，一般人不敢說話。
“你們都知道那個被朕廷杖的劉魁，劉魁來了嗎？”
“啓奏陛下，罪臣來了！”劉魁腿腳有點不便地站了出來。
鍾離對朱順說：“去，搬把凳子給劉魁，讓他坐着，他的傷估計還沒好利索。”
劉魁噗通跪下，謝恩後，居然伏在地上哽咽起來，這對他來說，估計是如同做夢一般，差點死掉，現在居然直接被封爲工部尚書，太夢幻了。
“趙文華來了嗎？”
“陛下，臣來了。”趙文華是以前的工部尚書，因爲劉魁被封爲工部尚書，他不知道被如何處置，所以看着戰戰兢兢的。
“趙文華，我聽說你身爲工部尚書，藉着給朕修宮殿的機會，假公肥私，有這麼回事嗎？”