比如，藍紅樹林兩村，前後只跑馬車，要花費三天。
因爲經濟水平問題，紅樹林村佔着入海口，卻始終沒修上海之國的海底馬車，搞得多數時候聯繫不上國都亞特蘭蒂斯，空有下轄區之名。
——唉，聽說這次查稅來的是人魚七公主愛麗兒，人美心善，如果各村表現好，把她哄高興了，海之國應該願意幫忙搞下交通吧。
老約翰望着天邊彎月，心頭悲慼。
要想富先修路。
沒路富個屁。
跟車的小夥子叫蘭德，性格機敏又身手好，原本和約瑟芬·柯拉松一樣，是獵人商隊的一員，但最近家中老母身體不好，他便主動請求調回，就近照顧家人。
蘭德與喬尼私交不錯，深知他對老爹諸多做法不滿，但沒有明面反抗，這次離村開會，還孝順地拜託他多多保護老約翰。
想必老約翰也知道兒子鬧內訌，一路上沒少給蘭德小鞋穿。
眼下，馬車疾馳，蘭德機警盯着道旁林木。不知爲何，今晚的森林格外安靜，蟲鳴鳥叫一聲都無，漫長林道似乎被提前清掃過一般，乾淨的連狗屎都沒幾坨。
蘭德：“”
“請小心，約翰先生。”
迴應他的是老頭子忽然響起的鼾聲。
蘭德：“==”呵，裝睡。
“快到村裏了，您不如提前想想，怎麼和喬尼緩和下關係。”
鼾聲一停，旋即又聲如巨雷。
蘭德：“”
森林越發安靜了，蘭德仔細盯着每一寸草地，淡金月光掃過積雪的草葉，流水般光色粼粼，本該是一派柔和美景——
直到，一個碩大的爪印闖進他的視野。
同一時刻，森林南邊。
林間寂靜，兩個人影歪歪扭扭走在土路上，慢騰騰的。
他們很古怪，留下的腳印不是清晰的腳掌形狀，而是蜿蜒蛇形，像兩條滑膩膩的水跡，背影又格外高大，頭頂幾乎擦着雲杉最矮的枝子。
最奇異的是，兩人都頭戴玻璃罩，裏面滿滿晃着一缸海水，吹口氣，就能浮出一串七彩泡泡。
“公主，您慢些，陛下讓您做監察使不是讓您四處遊玩的。”
“總管大人不要掃興嘛，公務有六姐在，需要我做什麼呢？好不容易上岸一次，別說教了嘛~哎這個呼吸缸真有趣，帶上它，肺活量就和在海底一樣呢。”
“好，臣不說教，可是殿下，您裙子扭了。”
“咦，真的嗎？能看清我的白色胖次嗎？”
總管：“==”
不僅能看到顏色，還能看到碎花呢。
他力圖最後一勸：“殿下，暗訪這種事容易招惹地方猜忌，您不該親自來的。”
愛麗兒眨巴一雙綠眼睛：“那難道放你一個人面對兇惡的陸地人類嗎？”
“哦不，太殘忍了。”
總管：“”
相信我，跟你一起纔是殘忍。
總管艱難道：“臣一個人可以。”
愛麗兒義正嚴詞：“你不可以。”
“臣想”
“不，你不想！”
總管：“”別以爲我不知道你只是想來認識漂亮的兩腳怪哦。
——有妖氣！
是羣居、帶着草木腥氣的陸行妖。
愛麗兒：“”
“有趣，大黑暗森林真有妖怪啊。”
幾片細小的魚鱗從鬢角冒出，帶着晶瑩水意，她宛如水中精靈般美麗，此刻，精靈笑眯眯說着話，身體爆發出的妖力卻像颶風過境，捲動着朝森林深處衝去——
總管眼觀鼻鼻觀心，不作迴應。
妖怪見面也要打招呼，比如隔着幾裏地，用妖力互扇耳光。
很明顯，愛麗兒更強。
給了對方一記賊響亮的“問候”。
總管以爲公主會心滿意足，誰知她咦一聲，神色變得微妙：“那邊有人類，還有另一隻——不不，我也不知道她是什麼。”
“他們前進方向是交匯的，嗯，感覺要打架。”
總管：“？？？”
背過幾千頁《妖怪全鑑》還會有您辨不出的妖怪？
興趣來了，愛麗兒立刻扭着尾巴，朝河水走去。
總管爾康手：“殿下，別——”
一個沒喊住，小美人魚就跳進了河裏，身形如電，眨眼游出數十米。
——廢話，看戲要看現場版，就人魚這“步行”速度，真走過去喫屎都趕不上熱乎的。
驅狼三招古已有之，剁頭、打腿、戳肚子。
三分鐘前，面對着林間緩慢圍攏的狼羣，數十雙綠幽幽的獸瞳，蘭德心中默唸殺狼要領，拔刀衝了上去——
三分鐘後，他遍體鱗傷，扶着刀才勉強跪倒在地。
渾身傷口像張開嘴的魚，血不要錢似的流淌。
背後是老約翰堪比女高音的尖叫聲。
“有狼有狼啊啊啊——！蘭德救命！”
別喊了，沒死呢。
眼睛被狼爪抓傷，蘭德在黑暗中想。野獸特有的粗糙呼吸聲徘徊在耳畔，死亡伸出了它冰冷的手，觸摸着人類跳動的血脈。
爲何今晚林道如此乾淨？
現在，蘭德終於明白了。
當強大獸羣巡遊而過，弱小者自然會讓道。
今天的兔子耗子小貓小狗，都會聞着狼味，乖乖躲進洞穴。
柔軟肉墊摁住他的脖子，生倒刺的舌頭舔下了一片血肉，蘭德憑藉多年的武士直覺，朝左側揮刀砍去——
疾風劃過，空氣被切割開來，飛起幾撮狼毛。
巨狼紋絲未動。
樹後偷看的愛麗兒痛心疾首：“哎呀！打偏了！”
總管忙捂住她的嘴。
摁住盲眼武士的狼聞聲擡頭，卻沒看到人，他張嘴就咬斷了蘭德的腿骨，動脈血噴涌而出，洇溼了大片草地。
老約翰的慘叫聲立刻高了一個八度。
“蘭德啊啊啊啊——！”
煩死了，蘭德想。
“煩死了。”相同意思的聲音響在耳邊。
蘭德：“”我沒說話啊。
巨狼不耐煩地嚼着人肉，從大腿上撕下一塊，覺得他不喊不哭頗爲有趣，又用爪子拍拍蘭德的頭，頓時，俊秀的五官鮮血淋漓。