病中的高湛，依舊姿容傾城。
那份倦容，爲他平添了幾分脆弱易碎感，讓人窒息。
褪去暴虐，褪去蠻橫，安靜下來的高湛詭異的讓蓀歌感覺到了歲月靜好。
“你來了……”
高湛直接略過了蓀歌，看向了落後於蓀歌半步的高長恭，聲音平淡如水，似是老友寒暄。
“早就知曉緯兒不會瞞着你。”
“說實話，寡人的確不想死，不是怕，僅僅是不想。”
“天下大同，海晏河清的極致享樂寡人還不曾體會，當真是遺憾至極啊。”
高湛幽深的眸色中，有嚮往，有豔羨。
他這一生，馳騁過疆場，傾覆過大權，極盡奢靡妄爲，也殺人無數。
殺過侄子，搶過嫂子。
雖只有短短的三十餘年，但也算得上精彩二字。
若不曾被緯兒點燃心中隱晦的期許，也許他現在便不會有這般不捨和眷戀。
可，他也慶幸。
若讓他說，他在遺憾什麼，也許他也說不上來。
“坐吧，別傻站着了。”
高湛攏了攏身上的大氅，睏倦的打了個哈欠，蔫蔫道。
“有你伴着緯兒，寡人也能安心些。”
“莫忘了當年在洛陽城中，你所立下的誓言，高長恭。”
此生不背棄，是高長恭的允諾。
“臣時刻不敢忘。”
君子重諾，一諾一生。
無論何時何地，他都會是陛下手中最忠誠最鋒利的一把劍。
除卻生死，再無因由。
當年的字字句句，高長恭從未有片刻忘記。
蓀歌沒有搭話，安靜沉默的坐在高湛身側，神情自然動作熟練的爲高湛掖好大氅。
“如此甚好。”
殿外寒風肆虐，似乎有絲縷寒風透過雕花木窗穿越縫隙，於殿中翻飛。
高湛眉頭一皺，輕咳一聲。
望向高長恭的眼神平和至極，整個人越發的懶散。
“緯兒，莫要再心憂寡人身後名。”
“既已行那讓人詬病之事，那就該做好遺臭萬年後人唾罵的準備。”
“高風亮節的光輝死去，反倒徒增麻煩。”
說到此處，高湛那本就平淡的聲音，壓的越發低。
“寡人有悔，但無懼。”
頓了頓，高湛緩慢地側了側身子，頭靠在蓀歌肩上“更何況，緯兒纔是寡人的身後名。”
“緯兒，你是誰其實不重要。”
狂風大作，恣虐囂張的風聲，似是要徹底吹散高湛飄忽的聲音。
饒是自小習武，聽覺敏銳的高長恭，也只是隱隱約約聽到了那句身後名。
至於其他，彷彿都碎在的風中。
蓀歌一怔，意料之外，又意料之中。
蓀歌微微側頭，看着斜靠在她肩上的高湛，輕勾脣角，滿是釋然。
此時的高湛，眼睛微眯，似是察覺不到蓀歌的視線。
罪惡累累，罄竹難書也好，慧眼識珠，激流勇退也罷，怎樣的名聲，他都不在意了。
只是很可惜，無緣得見真正的太平盛世。
時間一刻一刻過去，風依舊在繼續，蓀歌一動不動，任由高湛倚着她的肩緩緩睡過去。
不知何時，窗外飄起了飛雪。
高長恭起身，悄無聲息的離開了殿內。
改變的何止是北齊的吏治，北齊的民生，北齊的國防，說到底，真正改變的還是北齊的人心。
如太上皇，如百官，如北齊數以萬計的百姓。
陛下總說，他是亂世中的清流，是那根清冷卓然的玉弦，殊不知，陛下自己纔是真正希望所在。
是讓這泥濘亂世逐漸如清泉的那汪活水之源。
管中窺豹，可見一斑。
而他能做的，便是永不背棄。
君在，他在。
公元569年，元月，肆虐多日的風雪驟停，暖陽高懸，似是爲這寒冬的萬物都塗上了一層柔和的胭脂紅。
這份盛景，永遠定格在高湛眼中。
也許，他無緣得見的太平盛世，便如同這風雪過後的暖陽天，靜謐中藏着勃勃生機和無盡的欣欣向榮。
如此一想，也算了無遺憾。
武成帝高湛崩，廟號世祖，葬於永平陵。
喪事從簡，卻又不失威嚴莊重。
如高湛所願，蓀歌並沒有過多去粉飾美化高湛的離世，可許是無心插柳，民間對於高湛的死因並無明顯的詬病與譏諷。
正似高湛那句，蓀歌纔是他的身後名。
如今北齊的欣欣向榮，百姓溫飽無憂，耀眼的政績，彷彿在一點點洗刷高湛曾經的罪孽。
功不能抵過，但可以淡去怨念。
私庫中所有珍寶，皆是高湛留給蓀歌的禮物。
他無緣得見的太平盛世，北齊的萬千臣民，會替他多看一眼。
這份私產，便是他最後的綿薄之力。
幽禁北宮的胡太后，先是一怔，然後失聲大笑，笑着笑着，一顆顆渾濁的眼淚自眼角滑落。
這一刻，她不知是該慶賀還是遺憾。
這個她深深畏懼了十餘年的男人，就這樣灰頭土臉與世長辭。
高湛既然已死，那麼她就是緯兒唯一的親人，想來只要她肯服軟認錯，緯兒看在母子血緣的份兒上，定然會動惻隱之心。
想到此處，胡太后一把抹去面頰上的淚水，悲喜交加的心情消失的乾乾淨淨，眼中滿是志在必得。
彷彿，皇太后的尊榮和自由已經在向她招手。
阿史那氏，區區一個外族女子，既無子嗣傍身，如今就連高湛這張護身符都死了，憑什麼還在北齊的後宮耀武揚威。
……
剛忙完高湛葬禮的蓀歌，便收到內侍稟報，胡太后悲痛欲絕，昏迷不醒的消息。
蓀歌：(?1?1?5?4?6?8?1?1?5?5)
悲痛欲絕？
認真的嗎？
難不成，高湛一死，胡太后便後知後覺發現自己對高湛一往情深？
嘖嘖嘖，說實話，這戲演的過了。
夫妻情分也好，母子親情也罷，在胡太后眼中都如階梯。
胡太后想要的，自始至終都是高高在上生殺予奪，最後還有如過江之鯽的入幕之賓。
所以，十有八九，胡太后這是想將高湛之死當成一股東風，助她自己脫困。
蓀歌心頭不可遏制的冒出了許多厭惡和不耐。
雖說幽禁北宮，但依舊是衣食無憂，胡太后還真是不知足，總是想方設法出幺蛾子啊。