桂兒先跑過轉身走了一段，那荊棘刺到她的臉上和手上，她一點也不在意。
不一會就確定了：“沈姑娘，是這條！”
沈沫雪有些慶幸帶了她，不然這樣的小岔路，就算說的再詳細，也會弄混的。
分清了方向兩人又都沉默下來，半晌桂兒小聲問：
“沈姑娘，你爲什麼堅持救我爹孃？牛叔和沈大哥都不同意。”
沈沫雪輕笑道：“是啊，爲什麼呢？
我跟你們也只是萍水相逢，爲什麼要冒着生命危險救人呢？”
桂兒有點怕，她怕沈沫雪後悔了，她都開始後悔爲什麼自己要問這個問題！
沈沫雪牽着她微涼的小手，像是說給她聽，又像是自言自語：“每個人心裏都有一條生存底線。
就像你的爹孃，底線是寧願一家人一起死，也不會易子而食。”
桂兒點頭：“是的！我爹說了，不論把那個孩子換出去，他活下來，也不能算是人了。”
“這是你爹的底線，姐姐我也有底線。”
“是什麼？”
沈沫雪擡頭看一眼漆黑的天空，又低頭看看眼下艱險的道路。
穿越至今，她已經很努力地把自己身上那份屬於軍人的責任給忘去。
因爲這個混亂的世道，她有要保護的人，所以對於很多事只能視而不見。
可是有一點，那是她無論如何也越不過去的底線，便是，絕不能放任喫人的人活着！
因爲那些人，已經不能算人了！
見沈沫雪沒回答，桂兒小聲說：
“姐姐是縣令的女兒，所以你想像你的父母一樣，保護百姓對不對？”
沈沫雪失笑：“誰告訴你的？”
“我聽我爹他們說的，他們說姐姐的父親是個很了不起的好官，非常愛護百姓。
所以姐姐繼承父志，對我們這些底層的難民好。”桂兒很努力地把父親說過的話重複着。
沈沫雪很想告訴她，你父親他們高看我了，我對這具身體的爹，並沒有那麼深的感情。
我也並不是在保護難民，我沒那麼高的情操，也沒那麼大的能力。
我只是，想保留一點本心而已。
因爲我很怕，在我完全繼承的沈沫雪的一切後，我會忘記自己，忘記自己曾經是個軍人。那樣的話，我也會完全失去自我。
一個軍人的底線，絕對不能放任這些喫人的山匪不管！
更何況他們擋了自己的路。
眼前的山林，粗獷而冷峻，仿如一頭匍匐的兇獸，欲擇人而噬。
四周風聲呼嘯，枯枝不時找到身上，只有頭頂那一點燈光指着前路。手中小女孩的手越來越冷。
沈沫雪蹲下：“上來，姐姐揹你。”
桂兒搖頭：“我走得動。”
沈沫雪不容她拒絕，直接把人扛起翻到背上，小女孩輕飄飄的，瘦的骨頭鉻人。
一點點溫潤灑在裸露的皮膚上，眼前的燈光下有一圈圈飛舞的白點點，桂兒小聲說：
”姐姐，下雪了。”
聲音輕輕柔柔，想來竹光能說話，也是這樣的。
待走到一棵極大的皁角樹前，桂兒緊緊抓住她，耳語道：“姐姐快關燈，這棵樹上有他們的人。”
沈沫雪立即蹲下，將頭燈關了，小心地在隱蔽半晌，卻無人出沒。
桂兒很肯定地道：“我們下山的時候，這樹上就跳下來人跟那四個山匪說話。”
沈沫雪點頭：“應該是哨兵。你在這別動，姐姐上樹看看。”
她脫下厚衣裳給桂兒裹着放在雜樹叢中，自己則一身輕，握着軍刀小心翼翼地爬樹。
才爬一半她就放心了，因爲她聽到很大的呼嚕聲。
看來樹上放哨的人是覺得不可能有人這樣的雪天上山，所以很放心地睡覺了。
不過她也沒放鬆警惕，萬一這樹上不止一個人呢？
很快她悄悄爬到樹杆中部，一箇中年男子裹着厚蓑衣，拿木板搭了個小棚，腰間是個大酒葫蘆，縮成一團睡的正香，呼吸間酒氣很濃。
沈沫雪在把他搖醒審問一通，這一路有多少埋伏啊？後山有多少人看守啊？之類的。
可想了想又放棄了，在樹上打鬥不便，萬一這附近還有人埋伏，更容易引起動靜招來人，再者他做爲哨兵，身上肯定有放信號的煙花之類。
還是直接殺了省事！
沈沫雪悄悄轉到他背後，一手抱頭，一手直接拿軍刀插進脖子。
這人悶哼了一聲，就再無氣息了。
她將蓑衣解開，在他身上一陣搜尋，果然找到信號煙花，還有短刀、碎銀子、乾糧、驅蛇藥等物。
另有一包拿幹荷葉裹着的醃肉，皮質細膩，肉質腥紅。
沈沫雪強忍着憤怒，後悔一刀結果了他，太便宜他了！
一股腦將所有東西都裝到腰間袋子裏，那包紅肉則放在他的屍體上，默默道：“不論你是誰，我替你報仇了。”
將人固定在樹上放好，蓑衣取了她和桂兒擋雪用。
靈敏地從樹上下來，示意桂兒出來：“行了，人已經放倒了。這一路可還有守衛？”
桂兒搖頭：“再往前是一座竹橋，橋頭有兩個山匪守着，過了橋就是山匪的寨子，門口有人守。
不過我爹他們被關在後山的山洞，咱們得繞過去。”
“山洞有多少人看守？”
桂兒皺着秀氣的小眉毛想了想：“那幾個山匪把我和妹妹從山洞裏拉出來之後，就瑣上山洞的門。
門口好像有幾個人在說笑，人不多，應該有兩、三個。”
她說着說着有點愧疚：“姐姐，當時我和妹妹一直在喊爹孃哭，我沒注意。
直到後來被帶離了山洞，我才一路留心路線。”
沈沫雪揉揉她細軟的頭髮：“沒事！桂兒已經很棒了。
很多女孩遇到你這樣的情況，早就嚇昏過去，什麼也不記得。
今夜的雪下的真及時，簡直是上天在幫咱們。
你瞧，這雪一下，那些山匪都跑回家睡大覺，咱們肯定能順利走到山洞的。”
桂兒重重點頭，可事情並沒有那麼順利。
從竹橋處繞過的時候，沈沫雪看到守橋的兩個人，一個在小木屋裏睡覺，一個在火堆旁喝酒。