其實，楊鄉長又何嘗不擔心遠行的兒子，夫妻倆想方設法給楊大雷物色了一個對象，把楊大雷從昆明騙回了家。
由於家裏人口多，楊大雷和唐一清剛一結婚，楊鄉長夫婦就把楊大雷倆口分了出去。
這些年，楊鄉長年歲漸長，才發現自己越來越離不開曾經被自己冷落的楊大雷。
孩子們玩累了，各自躺在父母跟前的涼蓆上聽父母聊天，院子裏安靜了許多。
涼蓆是大家在乘涼前就準備好了的。
對付炎熱的夏天，楊家大院的人們有他們自己的智慧。
爲了晚飯方便，除了有錢有閒的楊鄉長一家三口；各家各戶都在做午飯的時候，多加一些米，煮上一大鍋諸如綠豆稀飯、玉米稀飯什麼的，提前盛出一盆來，放在涼水缸裏。
傍晚勞動回家的人們，洗漱乾淨後，就可以喫現成飯，既涼快又省事。
講究的，還會再炒份小菜，懶一點的，直接從泡菜壇裏撈些泡菜作爲下飯菜。
不管菜好菜壞，一碗涼稀飯灌進肚裏，那愜意是無與倫比的。
再一碗喝下去，肚子已經滾圓，什麼山珍海味也不想再喫。
喫飽喝足，大人們搬凳子，孩子們自己拖涼蓆，就開始熱熱鬧鬧聚集在了院壩裏。
不知何時，月亮躲進了雲層，沙沙地颳起了夜風，暑熱已經完全消退。
小一點的孩子，已經在涼蓆上睡熟了。
大人們不時給熟睡的孩子們搖着蒲扇，自動降低了說話的聲音。
“今晚該不會下雨吧！”劉香香站起身，伸了個懶腰，望望變得黑漆漆的天。
“下吧，下了涼快一些。”
“啊，禍秧——”剛站起來的劉香香，忽然驚慌失措的喊了起來。
“哪裏？”
衆人齊齊站起，看見一個拳頭般大小、噴着藍色火焰的東西，從西邊的天空徐徐下墜。
“大家快拍手，吼起來！”
人們大驚失色，如臨大敵。
大家一邊拍手，一邊賣力地吼叫，楊大雷家的大白狗也“汪汪”叫着助威。
幾個反應快的女人，從屋子裏拿來臉盆，一邊吼，一邊“鐺鐺”地敲。
酣睡的孩子們被驚醒了，在大人的號召下，也懵懵懂懂，跟着一齊賣力地拍手吼叫，好不熱鬧。
“對了，對了，掉到河邊去了——幸好是看見啦！這東西落到屋前屋後，那可是百分之百要出事的！那年王家大院房子着火前，大家就看見落了火秧！”秦富貴一副如釋重負的樣子，神祕莫測地說。
“是啊，可惜沒有飛回去，還是落到河那邊去了！”
唐一清有些遺憾，擔心會給其他人家帶去災難。
衆人驚魂未定，又重新坐下，各自安撫自家的孩子。
“什麼是火秧，什麼是禍殃？它們從哪裏來，爲什麼要吼叫？”看大人們一副諱莫如深的樣子，秦青青迫不及待問大家。
“就是災星——火秧如果落到屋前屋後，房子就會着火；禍殃落到誰家，誰家就會死人。不過，它們怕吵，聲音可以讓它們改變方向，或者往回飛，或者到別的地方去。”
劉香香似乎也被剛纔的驚險給鎮住了，不再同秦青青堵氣，搶先接過話題，心平氣和，耐心地給女兒講解。
秦青青將信將疑地看着大家，像是自言自語，又像在問大家。
很明顯，劉香香不與秦青青計較，秦青青心裏卻還有疙瘩。
“這個東西——我們高中化學老師上課的時候有提到過。他認爲，‘火秧’可能含有特別多的磷，因爲磷的着火點在40度，一到四十度就會自然；而‘禍殃’，應該含有某種對人體有害的放射物質。至於說聲音是不是可以改變方向，就不知道了！”
楊鄉長上過大學的小兒子，此刻給出了他認爲科學的解釋。
“啊，好可怕呀。”
幾個半大孩子聽得津津有味，故作恐懼地互相吼叫着，嚇得小一些的孩子，直往自己媽媽懷裏躲。
“別吵，認真聽講——”
劉香香瞪着眼睛，呵斥一雙小兒女。
“前幾年，一個火秧被我們吼到河對門，結果河對門的人也吼，那傢伙又自己飛回到天上去了！”劉香香興致勃勃地說：“咦，今晚上河對門的人怎麼那般安靜呢，不會都睡着了吧？”
河對門的村莊，原來也屬於爛朝門，與爛朝門隔着一條小河，遙遙相對，後來被劃分到了孔雀鄉。
小河兩邊的稻田，把爛朝門與河對門的房屋隔開的有點遠，大家與對河兩岸的人們，只是見面打打招呼。除了親戚，平常大家走動的並不多。
“可能是都睡了，沒人看見吧！”
“現在幾點啦，他們睡得也太早了吧！”
楊鄉長三媳婦不置可否。
“差一刻，十點。”楊鄉長眯縫起眼睛，看着手腕上的石英錶說。
整個院落，就楊鄉長一塊手錶，誰家看時間都問他。
一直以來，楊鄉長總是任勞任怨爲大家報時，哪怕三更半夜。
誰家要起早煮飯，做事情看吉日，生孩子看時辰，只要一喊楊鄉長，老人家立馬應聲爲大家服務。
秦富貴是個勤勞的人，每天都是天不亮就起牀煮飯。
因爲不想總是麻煩老鄉長，秦富貴常常是聽雞叫估摸着起牀。這導致他常常半夜一兩點就悄沒聲息地起牀做飯，等他把飯煮好，左等右等不見天亮，才知道是又被公雞騙了。
“是有點晚了，散會。”楊大雷站起身來宣佈。
衆人意猶未盡，準備起身。
“汪汪”
突然，大白豎起耳朵，吼叫着朝院外跑。
大家不約而同往院外看。
一個拿着手電筒的人影，徑直朝院裏走進來。
“誰？”楊大雷大聲問。
通常情況下，楊大雷和秦富貴是楊家大院的護院先鋒，無論是抓賊還是平常夜裏的問詢任務，都是他們倆打頭陣。
楊大雷的大哥是個文弱的教書先生，兩個弟弟因爲長期在縣裏工作，只是節假日纔回家，所以照顧院裏安全的任務，就理所當然落在了楊大雷和秦富貴的身上。
“我——我找楊鄉長。”來人搭着話，繼續往院裏走。
楊家大院的人們對來訪者早已習以爲常，但對這種三更半夜來求助的人，自然會給予更多的關注，因爲多半是緊急而又特別的。
女人們回屋安頓好臂彎裏熟睡的孩子，都重又回到院裏來看究竟。
未完待續——