桑秋翻找了幾遍，直到冬瓜片幾面都被煎的金黃，倒入一點醬油，灑了一點點細鹽和綿白糖，就扣上了鍋蓋，紅燜素冬瓜，關鍵就在於需要燜熟。
七八分鐘後，桑秋把蓋子掀開，汁水濃稠，掛在冬瓜片上，已經變成了棗紅色，她一邊翻炒一邊收汁兒，很快就出鍋裝盤，最後在上面撒一點蔥花，當做點綴。
冬瓜都被豐沛的汁水包裹着，熱氣騰騰，香味四溢，桑秋還特意擺放的整整齊齊。
其他人卻不怎麼在意，區區兩片冬瓜，哪裏比得上他們做的雞鴨魚肉。
所有參賽者的菜都做完，吳大廚走過來，開始挨個品嚐，等到桑秋這裏，隨意夾起一塊冬瓜，吃了一口。
不料入口即化，軟嫩無比，筷子再夾起第二塊，第三塊……鄒老九趕緊提醒他：“外頭還有人等着品嚐呢，您給他們留一點。”
吳大廚放下筷子，不住地點頭，這道菜最合他的胃口：“小丫頭，你這冬瓜火候把握的很到位，入口鮮香，雖不是肉，但比肉還要好喫，不錯！”
其他人頓時驚了，這麼多道菜，第一次聽到吳大廚誇讚別人。
桑秋鼻尖酸了酸，太長時間沒有被恩師點評過廚藝了。
紅燜素冬瓜被端出去，很快空着盤子拿回來。
“外面的人都吵着還想再來一盤燒冬瓜嘞！”
吳大廚笑的眼睛半眯起來，但眸底有些惋惜，不由自主道：“小丫頭，你若是個男娃，那該多好！”
其他人總算暫時放下心，是啊，廚藝好也不重要，衆所周知，吳大廚不要女弟子。
桑秋也不着急，她明白恩師想收的徒弟，除了能傳承他的一手好廚藝，還有想讓徒弟養老送終的原因，因爲恩師一生未婚，沒有兒女。
“我雖是女兒身，但敢承諾，若是吳大廚收我做徒弟，我一定會給您燒紙立牌！”
她一字一句，聲音洪亮，屋子裏片刻寂靜後，便響起陣陣嘲諷的笑聲：“你一個女子，能掙的了什麼錢，也就做個飯帶個娃娃吧，立牌位？你倒是說的好聽！”
桑秋卻不理會他們，只定定地盯着恩師，眼神明亮。
吳大廚沉吟片刻，情緒卻沒被那些男人波及到，只是冷眼掃過去，讓他們閉嘴。
然後他朝着桑秋，點了點頭：“你比那些個嘴碎的男人有志氣的很！”
嘲諷桑秋的人臉色白了，反倒他們被當衆打臉，有人不服：“吳大廚這話怎麼講？您想收了她？可您開頭可說過，不收女徒弟的！”
不等吳大廚回答，桑秋反駁道：“到底想收誰做徒弟，自然隨着吳大廚的心意，只看男女，才真不公平，再就是你們的菜，有誰做的比我好喫？”
吳大廚親自點評道：“他們照你，都差得遠，況且你只做了一道素菜，就把他們的雞鴨比下去了。”
桑秋趕忙繼續爲自己爭取機會，神情極爲誠懇：“說實話我也有自己的小九九，吳大廚和我爹很像，如果您願意收了桑秋，日後我定把您當成親生父親一樣，好好孝順您！”
吳大廚被觸動到，盯着她半天，伸出手摸了摸她的頭頂：“不錯，是個懂事的娃娃！”
這就是答應了，桑秋心頭一鬆，脣角的笑容愈發真切，噗通一聲跪在地上：“徒兒謝謝師父！”
吳大廚“嗯”了一聲，讓她起身，到這裏，拜師儀式完成了，有人不情願，還想讓他多收幾個徒弟，卻被直接拒絕了。
“一個好徒兒，足矣！”
衆人只能作罷，悻悻離開，多餘的菜就被分給外頭的人，避免浪費糧食。
吳大廚帶着桑秋往街上走：“你說我和你爹差不多，不知道是真是假？”
提及桑國江，桑秋的心底愈發柔軟，吳大廚注意到，不由笑了：“你是個孝順的孩子。”
“家人對我而言是最重要的。”桑秋回答，跟在吳大廚身後，卻也有些奇怪：“師父，咱們要去哪兒？”
吳大廚笑了笑：“既然你已經是我的徒弟，就先去你家看看。”
桑秋正要說話，忽然瞥到了不遠處的一個男子背影，面孔一下子白了，想都沒想就追了上去！