梨花班的弟子發現那具屍體的時候,正在後臺上妝,當時他們剛剛歇息過,再過一刻鐘後就要上臺,而李家的那些客人還在前廳用午膳。
安川與許長恆趕到的時候,李家的下人正忙着將屍體撈上岸來,而李家的姑爺張楚濂正心急火燎地站在一旁催促着,陡然聽到後面有人叫道“姑爺,有人來了”的時候,驚惶向後轉頭,見了他們,神色愈加慌亂了:“你們是什麼人?”
“讓他們住手,立刻上來。”站在了張楚濂的一旁,安川的眸子盯着養魚池的水面,沉聲道,“連命案都想瞞着,你們好大的膽子。”
緊跟在安川身後的許長恆也向池水望去,只見那池水中果然浮着一具屍體,而且看起來竟像是個孩子。
突然想起了穆府失蹤的那個小公子,她的心裏猛地咯噔一下。
見他氣勢不凡,張楚濂不敢妄動,看了一眼跟上來的下人。
那下人會意,連忙氣喘吁吁地對他道:“啓稟姑爺,這兩位是南和縣衙的捕快,非要闖進來,小的們實在攔不住。”
“原來是兩位官爺。”因着心虛,張楚濂的目光有些躲閃,但他畢竟是見過世面的,並不似自家下人那般衝動莽撞,連忙解釋道,“這麼大的事情,草民怎敢瞞着,只是這兩日是弊府大喜的日子,若是此事傳了出去,只怕招來晦氣,故而想將此事低調處理,等草民將事情查清楚了,自然會向官府言明的。”
說着,他一招手,讓已經下了池水的兩人出來。
“查清楚?”安川語氣冷漠,不悅道,“這該是官府做的事情吧,若是人人都如兄臺一般,那這世間的冤魂只怕更多了。”
“是,都怪草民愚昧,只顧着自家的氣數名聲,竟忘了正經事。”張楚濂態度極好,認了錯後立刻對那個跟過來的下人吩咐道,“快去衙門報案,莫要再耽擱了。”
安川神色凝重,對他道:“還請兄臺去吩咐一聲,莫要讓任何人離開貴府,包括梨花班與所有客人。”
“應當的,應當的,草民這便去辦。”張楚濂打算離開,但見他們並無要走的意思,只好道,“那還請兩位稍候。”
說着,他向從池水中出來的那兩個下人使了個眼色,示意他們留在這裏,而他自己則出去安排了。
他一走,這裏似乎安靜了許多。
她這纔有機會向前幾步,仔細去瞧那具漂浮在水面的屍體。
雖然屍體已經被泡得有些腫脹了,但從外形來看,依然能夠判斷出那的確是個孩子,而且應該是個男孩子。
難道真的是穆家小公子穆呈善?
屍體的周圍遊着無數條小魚,放肆而又歡騰,像是在狂歡一般。但落入人的眼中,那一幕卻可怖而驚悚。
她不忍再看,不由得問他道:“安捕頭,這會不會就是穆家的小公子?”
他自然也猜到了這一層,默了一默後對她道:“等肅嶺縣衙門的人來了,自然會讓穆家的人來認屍,不過,只怕他們會等不及。”
出了這麼大的事情,方纔李家外面的大街上就已經開始有人圍觀了,隔壁的穆府定然很快便能收到消息,而若是穆呈善還沒有下落,他們一定會起疑的。
之後,張楚濂回來了,他的神色很差,應付這件事顯然耗盡了心力,問他們道:“不知哪位是許捕快?”
她疑惑道:“我便是,不知閣下有何事?”
“穆府的林管家就在門外,嚷着一定要進來,還說他認得您。”張楚濂爲難地道,“您看,衙門的人都還沒來,草民也不敢放他進來,這可如何是好?”
她思量後,直截了當地問道:“林管家想進來的原因,閣下應該很清楚,依你之見,穆家的小公子究竟在不在府上?”
“這……”張楚濂自然明白她的意思,眼睛下意識地向養魚池瞥去,但目光還未觸及那具屍體,便又不忍地收了回來,“這個草民的確不知道,人已經被泡成這副樣子了,草民也認不清。不過,哪怕他當真便是穆家的小公子,草民也不知道他爲何會出現在弊府啊。”
看起來,他並不似在說假話。
她沉吟着看向安川:“安捕頭,我想去看看林管家。”
略一點頭,他算是默認了。
等她出去的時候,恰好碰到了雲向迎。
他正被唐壬奇推着往裏走,帶路的是個上了些年紀的下人,大概是管家,見了她後,他們停了下來。
與李府上上下下的驚惶無措截然相反,雲向迎神色泰然,似是並不在乎這裏發生了什麼,溫和問她道:“許捕快這是去哪裏?”
“在下出去一趟,”含糊地回答後,出於禮貌,她問道,“雲二爺這是要見李家老爺嗎?”
他輕輕點了點頭,道:“若是許捕快有何事,可以來李府找我。”
明明還未化解李錦合與她父親之間的恩怨,但他的語氣聽起來很篤定。
她道了聲謝,側讓到了一旁,讓他們先走。
因着張楚濂的吩咐,李家的大門緊閉着,外面的砸門聲卻此起彼伏好不熱鬧。
擔心外面的人會衝進來,李家的守門下人只將大門開了一條縫,只能容她自己出去。
見她從門裏擠了出來,帶了十幾個人圍堵李家大門的林管家立刻迎了上去,既擔憂又害怕地問她道:“許捕快,聽說李家發現了一具屍體,而且是個孩子?”
看來,穆府得到消息的速度比她想象中的還要快。
雖然不想讓林管家擔憂,但她也知道自己沒有撒謊的必要,便如實道:“看起來的確像個孩子,不過,已經認不清模樣了,可能還需要衙門的仵作驗屍後才能確定……”
她的話還未說完,林管家的兩行清淚已經滴落下來,肩膀也在顫抖着,但卻只是道:“好,好,既然如此,那我們等着便是。”
他應該也已經猜到,在李家養魚池發現的屍體八成便是穆呈善了。
畢竟,他們已經快找了一天一夜,卻還是分毫沒有他的下落,而偏巧,隔壁的李家卻出現了一具孩童屍體,任誰都不會不擔心。
她陪着林管家一直在外面等着,在她的勸導下,林管家也先行讓其他人回去了,只留他自己等着衙門的人過來。
又過了大概兩刻鐘,肅嶺縣的捕快終於來了,但仍不許林管家與她進去。