儘管神使司出面澄清了，但這種謠傳似乎已經深入人心，他們寧願選擇不知根源的傳言，也不願相信神使司的辯解。
其實這種行爲方式並非空穴來風，無跡可尋，試問如果神使司能早日抓到兇手，又豈會有這麼多受害之人？
歸根究底，雲漠城的百姓不過是在日益劇增的恐懼當中，喪失了對神使司的信任罷了。
有先見之明者，早已買了船票送走家中女眷。這些女子或許將在別處親戚家度過漫長的一段時光，但好歹性命保住了。
這一日喫罷晚飯，辛棠蕎將周雨丞叫到一旁，問他：“你現在身上有多少錢？”
周雨丞得意地說：“要多少有多少，你缺錢啊？”說着，他已經從靈儲中掏出一疊銀票遞給了辛棠蕎。
辛棠蕎擋了回去，道：“我不要，我是想讓你幫我一個忙。”
周雨丞將錢硬塞進辛棠蕎手中，道：“衣服包包化妝品隨便買，不能寒磣了我家小妹。你我之間無需客氣，有什麼儘管說。”
辛棠蕎看了看手中那疊銀票，將需要周雨丞做的事細細道出。
幾日的人心惶惶終於迎來一次大爆發，具體表現在於幾乎所有城中女眷都在尋求出城之法，而非侷限於有先見之明的那少量人羣。陸路有厲鬼阻擋，自然不敢走，是故水路便成了這唯一的出行方式。
但這古時候的水路必定受限極多，其中最主要的因素，便是船隻的數量及承載極其有限。雲漠城水路剛開通不過數月，是故往來雲漠載客的船隻不過十數艘，單艘船的最大載客量還不能過百。
無論載客抑或載貨，要想合法在這條運河中行駛，還必須經過重重流程登記在案，少說也得耗費小半個月，並且在日後營運過程中需得繳納稅費。
載貨載客的船隻是不被允許交叉使用的，也就是說，載客的不能載貨，載貨的不能載客，關於這一點，大夏且有明文規定。
除了這些官方認可的載客船隻，還有不少私人船隻，大多歸屬於城中有錢人家，但這種船隻是不被允許商用的。當然，這類人也不屑於將自己的船用以搭載外人，那畢竟是他們自己出行或者娛樂的工具，頗具隱私性。
由此可見，平日裏城中百姓要想外出，必須先至碼頭購買船票，如若沒有空位，也只能自認倒黴，延後出行時間。
就是在這樣的基礎之上，雲漠百姓想要逃離此地，除了水路別無他法。確實有許多人買到了船票，且依次乘船離開了雲漠，可僅僅一天之後，沒有買到船票者獲知了另一個噩耗——近七天的船隻皆被人高價包下，出港了。
這真可謂屋漏偏逢連夜雨，如此一來，便是阻斷了大部分人的生路。當然，其中有些大戶人家不受此限，大可安排私家船隻將家中女眷送走，但這種人家又有幾戶呢？
在這個年代，尋常百姓能夠做到衣食無憂都已是不易，又何來閒錢購買這種無關生活之物。
是故這兩日於碼頭邊，常能瞧見不少人徘徊不止，他們似乎還寄希望於突然奇蹟出現，能夠帶着家中女眷離開這是非之地。
神使司與官府皆出面安撫，但似乎效果甚微。
就在人們絕望之際，坊間又開始流傳另一個消息——初九寅時將有一艘客船臨時停靠在雲漠河港，尚餘十數空位。
初九寅時，即是後日清晨。此消息一出，登時前往港口者絡繹不絕，甚至有人因此起了衝突，當場打了起來。
碼頭亂作一團，還是官兵前來武裝鎮壓，方平息動亂。
可即便大打出手，還是沒有人買到船票，據說消息剛一放出，便已經被人搶購一空。
人們悻悻回家，開始思考以別的方式離開雲漠。或許那些搶到票的人，此刻正在家裏收拾細軟，抑或與家人揮淚告別，此行一去，不知歸期幾何。
這個時代不比辛棠蕎所在時代，他們對當局不滿無法遊行示威，否則等待他們的將會是更快的牢獄之災甚至死亡。面對當前情況，他們除了坐以待斃，似乎沒有任何辦法。
就在這種進退維谷的時刻，也不知是誰提出了一個不算辦法的辦法——駐紮神使司。
妖物再厲害，總歸不至於跑到神使司外頭行兇作惡吧？就算它敢來，也有偌大一個神使司作爲後盾，有何可懼？
由此，雲漠神使司外出現了大夏從未有過的場景：幾乎全城女眷都來到神使司，在其周遭安營紮寨。她們當中家底殷實的，爲了不拋頭露面，則有下人搭起簡易的棚子，抑或直接坐在驕中，但更多的則是普通人家，只從家裏端來凳子，甚至席地就此坐下。
她們安靜地在神使司外候着，並不鬧事，只道何時抓住兇手，何時便離開此地。爲此官府和神使司也沒有辦法，最後還不得不派出官兵和神使保障這些人的安全和秩序。
這倒實在是一個一言難盡的法子。
滎川畫館內，周雨丞興沖沖地講述起方纔在神使司打探到的情況，頗具幸災樂禍的意味。
“神使司不作爲，這下全城百姓都賴上了他們，若是傳回華遙，只怕公孫婧難逃此責。也不知是誰想出這麼個餿主意，不過實在是大快人心。你們說倘若兇手真是公孫婧，她看到這麼多女子聚集在門外卻又不能下手，當作何感想？”
聽到“餿主意”一詞時，宿傾意味深長地看了看辛棠蕎，臉上露出一抹笑意。
辛棠蕎被宿傾看得有些不自在，便清了清嗓子，沒好氣地一巴掌拍在周雨丞背上，道：“就你整天八卦，你要是真沒事幹，就去保護那些女子，反正這不正是你喜歡做的事情嘛。”
周雨丞嗤之以鼻，道：“有云漠神使守着，我湊什麼熱鬧？我還是去看看張璇吧。”
他說着，便往張璇屋裏走，剛走出沒幾步，又回過頭來對辛棠蕎說：“兇巴巴的蕎麥沒人娶！”而後在辛棠蕎逮住他之前，迅速逃往張璇的屋子。
“死花孔雀！”辛棠蕎衝着他的背影揮了揮拳頭，若非不能打擾張璇，她必定衝上去痛扁周雨丞一頓。
回過頭時，她看見宿傾盯着自己笑得燦爛，便也乾笑了兩聲，跑到前方大廳找姜範去了。
姜範因越級挑戰失敗，被罰半載不得前往神使司，是故神使司門前發生如此大事，他也沒有前去幫手，只在畫館中作畫。
滎川畫館自打辛棠蕎等人入住以後，就沒再開門營業過，不過想必即便營業，也沒人有這閒心來作畫罷。
此刻大門緊閉，姜範坐在角落專心畫畫，辛棠蕎遠遠看見，那畫中人白衣勝雪，長髮如墨，每一處都栩栩如生，偏偏沒有畫出面容來。
那是陸迎琅，直覺這樣告訴辛棠蕎。
雖然不忍打擾姜範，但眼下還有事情要做，辛棠蕎不得不走過去以引起他的注意。
“只要解決了雲漠危機，陸司主便能安息了吧。”辛棠蕎看着那畫說道。
姜範苦笑一聲，道：“如果她不死，遲早都會成仙。但願下輩子她不會再經歷這樣的苦難，能夠直接投胎成神仙自是最好不過。”
“眼下有件事還想請你幫忙。”
“談不上幫忙，這是我的分內之事，請說吧。”
“你在神使司可有信得過的人？”辛棠蕎想了想，又添了句：“要絕對信得過。”
姜範沉吟片刻，道：“有，不過修爲大多不高。其中有我的發小，也有共同喜好作畫的知音，還有一起斬殺過妖物的生死之交，約摸八九人，絕對可以信任。”
“幾男幾女？”
姜範想了想，回曰：“五男四女。”
＊
八月初八這天晚上，一輪愈發圓潤的月亮高高懸在空中，給黑暗的大地帶來一絲光亮。
神使司外依舊燈火通明，已然在此度過一夜的人們似乎並無離去之意，相比丟失性命，駐守此地便算不得什麼爲難之事了。
滎川畫館內的一羣人也毫無睡意，反倒精神抖擻地聚集在一起，共商大事，不多時相繼出了門。
時間一點一滴過去，原本寂靜的河港忽然三三兩兩走來一些人，有男有女。他們的衣着打扮都稍顯樸素，想來也並非出自大富大貴之家，男子大包小包提着行李，女子則以輕紗遮住面容。
深夜的河港寂靜如斯，周遭一片平坦，這一行人站在這裏便顯得頗爲突兀。但他們還是靜靜候在碼頭，對漆黑的河面翹首以盼，似乎在緊張不安地等待着什麼。
“小妹，到了姨母家要保重身體，切勿掛念家裏。待得這妖物被斬除，你就能回來了。”
女子含淚道：“放心吧大哥，我會照顧好自己的。也請你照顧好父親母親，不要讓他們爲我擔憂。”
這樣的告別之言此刻就在這些人之中上演着，難捨難分，惴惴不安。