外頭飄着清雪，落在門檻上，亦落在青石地磚上，久而久之積了厚厚一層雪白，卻不見有人打掃。
婢女疊柳提着螺鈿貼花的食盒，步履匆匆地走在漆黑的迴廊上，生怕耽誤了時辰。
過了子時便是大年初一，更是公主花甯的生辰。
房內，花甯披着一襲火紅的狐裘，斜倚在金絲楠木製成的貴妃榻上，身前的火盆燒得正旺。
她雙眼低垂，跳動的火苗印在漆黑的眸子裏，如同心中僅剩的那一點期冀，雖微弱但足夠支撐她活下去。
蔥白如玉的手指按在一張細窄微卷的紙條上，是宮中一個月前傳來的消息，說聖上病危，太辰殿宮門緊閉。除了太醫李煥和右相時秦觀，誰都不許出入。
“時秦觀……”花甯咬着牙，恨不得將這三個字嚼碎碾爛。
如今朝野上下，唯時秦觀馬首是瞻，然太子之位空缺已久，若聖上真有個三長兩短，倒是他篡權謀位的絕好時機。
這個禍亂朝綱的權臣正是她的駙馬，是她傾心相付愛了半生的男子。
“只盼父皇吉人天相，盼三皇兄早日歸來……”花甯正喃喃自語，忽聽門咯吱一聲微響，擡眸，見進來的人是疊柳。
“殿下，宮中剛剛送來的御膳，還冒着熱氣呢！”她雙頰凍得發紅，周身裹挾着一層風雪寒氣，兩眼卻笑得如彎彎明月，“聖上年年都記着您的生辰，奴婢真替您感到高興，奴婢覺得，這苦日子馬上就要過去了！”
花甯默默地看疊柳將食盒裏的鑲金花紋盤一一端出擺好，希冀又攀上心頭：或許李煥妙手回春，華佗再世，父皇轉危爲安了。
“送東西來的宮人可還帶了什麼話？”花甯問。
疊柳身形一頓，仔細想了想，最後搖着頭答道：“倒是沒有，只說聖上御賜膳食，奴婢謝恩領賞，再擡頭人已經走了，怕是趕着去別家送賞。”
花甯點頭，微微嘆了一口氣，自從她被時秦觀軟禁，消息便斷了。
“殿下，是江南府送來的鮮筍！聖上還記得您從小就愛喫筍呢。”疊柳擺好碗筷，一桌子菜色香味俱全，用得都是最鮮香的食材。
鮮筍？花甯愣了下神，思緒不禁回到從前。
她本是上官家最得寵的公主，當今聖上如珠如寶的女兒，年年江南府進貢的第一批鮮筍，都是先送去公主府。
康樂公主府建在獅子巷，左鄰右舍不是王爺便是國公，極其尊貴。而其中，又數公主府的規模最大建得最爲精巧。
原因無他，皇帝寵的。
花甯出生的那日，漫天七彩霞光，南部水患不治而退，北部邊境連連傳來捷報，皆是大吉之相。顯宗皇帝一高興，看後位空着，便封了花甯的生母爲皇后。
真正的母憑女貴。
盛寵之下，花甯雖爲女兒身卻被當作男兒教養，騎射、兵法、武藝均和其他幾位皇子一同學習，雖然偶爾調皮搗蛋一下，但各位先生仍舊努力的把她當作太子候選人培養。
原本在花甯眼裏，這世上最好的東西她都已經擁有，沒什麼值得稀罕的。
直到某一天在翰林院的藏書閣玩耍時，她遇到一個眉目如星的謫仙人，朗朗如日月之入懷，巖巖若孤松之獨立，面貌俊朗昳麗，身姿風采灼灼。
於是差人打聽，方知道是新赴任的國子助教，戶部侍郎的兒子，不過是個庶出的，名字叫時秦觀。
此人命苦，因生母出生低賤，所以從小不受待見，遭盡冷眼，京城衆多世家子弟，鮮有人與他結交。
然他自幼苦讀，寫得一手好文章，戶部侍郎惜才，便舉薦他去翰林院校書。
幾月前藏書閣一角失火，雖及時撲滅，但仍有半部典藏被毀，此書乃孤本，聖上震怒。
不過此事終究沒有鬧大，皆因時秦觀過目不忘的本領，他竟連夜將那半部典藏給默寫下來。大學士校驗後發現一字不差，聖上大喜，便擢升他爲國子監的學官。
花甯見多了紈絝，對時秦觀這樣的便覺得新鮮，還順帶幾分憐惜，誰料她頻頻示好，對方卻並不領情。
幾番下來，花甯相思成疾，深陷其中不能自拔，便求聖上賜婚。
堂堂公主嫁給一個侍郎家的庶子，起初自是遭到極力反對，祖母皇太后甚至氣得臥牀不起，但從來沒有什麼是花甯得不到的，她鬧了一出以死相逼的戲碼，整個皇城震動。
聖上不忍她折騰自己，乾脆兩眼一閉，答應了這門婚事。
想她到底是公主，橫豎吃不了虧。
花甯苦笑，如今回頭重看，從遇到時秦觀開始，她便是一步錯，步步錯。
婚後，兩人不見夫妻恩愛，時秦觀守的是君臣之禮，除非必要，鮮少踏進花甯的閨房。
少年氣盛，他越冷漠，花甯便越不服氣，她放下身段，百般千般地討好。
時秦觀去哪兒，她便跟去哪兒，坊間笑話她是悍婦、妒婦，她渾不在意，可若有誰敢說駙馬一句不好，她敢揮着鞭子打到別人家裏去。
時秦觀嫌她不懂人間煙火，她便洗手做羹湯。
時秦觀說她從不體恤百姓，不知世間疾苦，她便頂着日頭到城門外設棚施粥。
時秦觀說她不如尋常良家子賢惠，她便從頭開始學習女紅，細細的針尖傷了她成百上千次，方纔繡好一塊鴛鴦戲水的錦帕。
即便如此，時秦觀從未誇讚過她一句好話，頂多附身長揖，說公主賢德。
終於，花甯累了。她繳械投降，問時秦觀到底喜歡她什麼樣子。
時秦觀說，他想登上那一人之下，萬人之上的宰相之位，他求花甯成全。
於是往後十年，花甯無畏無懼地扎進朝堂的紛爭裏，爲排除異己用盡手段，不惜結黨營私、殘害忠良。
彈劾她的帖子越積越多，聖上震怒，到頭來卻只是罰她閉門思過。
苦心經營至永康十二年，時秦觀被封爲右丞相，隔日，花甯被診出喜脈。
她自覺圓滿，盼一家和睦，不料未滿一月，時秦觀就納了一名歌姬爲妾，特地安置在相府。
如此羞辱，花甯自不能忍。
她趕到相府，命人將那歌姬打出門外，可向來冷漠少語的時秦觀竟擋在了歌姬身前，指着鼻子罵花甯是市井的潑婦。
一側是結髮十載的丈夫，另一側是聲淚俱下的歌姬，花甯夾在當中，覺得自己荒唐可笑。