顯宗帝先把沒用的女婿劈頭蓋臉罵了一通，怒氣攀上最高峯時，竟覺得兩人和離也未嘗不可。
“甯兒遭難的時候你在何處啊？你在裴嗣海的府邸喝酒吟詩！你太讓朕失望！”
“微臣知罪，甘願受罰，還望陛下息怒，保重龍體。”時秦觀苦着一張臉，無奈地承受來自天子的怒火。
花甯的心中卻是一番計較，裴嗣海身爲中書令，因私怨與端王不合是衆所周知的事，可時秦觀不是一向與端王交好，怎麼突然又成了裴府的座上賓？
“行了，回去後好好思過，退下吧！”顯宗帝大手一揮，把時秦觀趕出了自己的眼皮子，轉頭換了副表情道，“甯兒，靠近些，讓朕仔細瞧瞧，昨夜可受傷了？”
花甯笑着搖了搖頭，嬌聲說道：“兒臣未曾受傷，也未沾染到污穢，父皇不必太過擔心。”
顯宗帝一手點在她的腦門上：“虧你還笑得出來！背後做這件事的人想抹黑的是整個皇家的顏面，其心可誅啊，但你也有責任，一個公主，怎麼進進出出連個護衛都不帶，像什麼樣子？從今日起，你府中增添一倍兵力，另外朕再從金吾衛給你挑個貼身的護衛，保證以後誰都近不了你的身！”
花甯大喜：“謝父皇，但這個貼身護衛，兒臣想自己選。”
“哦？看來吾兒心中已有人選。”
“真是什麼都逃不出您的法眼，兒臣心中的確有個人選，不過還需觀察幾日。”
花甯嘴裏的人就是京兆府的捕頭江寒，雖然只見過一面，但此人卻給她留下了極深的印象。
後來她派人去李垣處調來檔案，才知道江寒的過往很是曲折艱辛，也知道了他的武功很高。
“昨日是溫家的小子護住了你？”
“是，多虧了溫司諫，否則兒臣恐再無顏面聖。”
這事兒如今想來，實在令花甯後怕，當街遭受如此奇恥大辱，莫說是進皇宮，就是這京城她也無法再繼續呆下去。
溫書瑾維護了她的尊嚴，等於是救了她的命。
敘話結束，花甯又去拜見周皇后，母女二人說了不少貼己話，等再回到公主府，已是午後。
大門外重兵把守，顯宗帝擔心女兒安危，說增兵便增兵，還都是從金吾衛中挑選出的精兵。
花甯差點以爲自己走錯了地方。
江寒早已等候多時，見到公主，忙上前道：“小人江寒，拜見公主殿下。”
“江捕頭？”剛要跨上石階的花甯頓時停下，再轉眼便看到江寒的身後還跟着個拖油瓶，正是那個裝神弄鬼的前太史監官員—觀自在。
不過是在大牢裏關了幾天，這人便面色枯黃，再不見從前的囂張氣焰。
“本宮已還他自由，江捕頭怎麼把人又帶來了？”
觀自在扁了扁嘴，小聲嘀咕道：“又不是我願意來的，真倒黴……”
江寒往身後瞪了一眼讓他閉嘴，方纔解釋道：“小人前些日子查遍城中所有的濟安坊，終於在昨日遇到一個見過死者的人，因此特來向公主稟報。”
花甯看江寒啼笑皆非的樣子，心中已猜了個大概，不禁問道：“你說得那個人，難不成就是觀自在？”
江寒點頭道：“殿下猜得沒錯，就是他。”
花甯實在好奇，忙召二人進府內說話。
原來觀自在被革職後一度靠卜卦算命爲生，可惜賺不到什麼錢，便經常去濟安坊混喫騙喝。
顯宗帝推崇佛教，上行下效，京中貴人圈掀起行善之風，因此濟安坊食物充足，不僅能夠自足，還有剩餘分給窮人。
觀自在一連去了兩個多月，便是在這期間認識了死者。
江寒掏出隨身攜帶的人像圖，讓觀自當着花甯的面把這三人的情況說一遍。
“不是在衙門裏說過一遍了麼？又要說？我今日還未喫飯呢……說不動說不動！”觀自在沒好氣地往地上一坐，活像個潑皮無賴。
“快起來，殿下面前豈容你這般放肆！”江寒用腳跟踢了踢觀自在，生怕他惹怒公主。
然而花甯對觀自在這個人也算有些瞭解，知道他在拿喬，也不生氣，只吩咐疊柳去廚房弄些喫食。
下人們很快就把飯食端了上來，觀自在伸長脖子一看，口水頓時流了一地。
撒滿芝麻的古樓子，肥而不膩的醬雞，糖酪醃過的櫻桃，還有一盆碧綠清脆的波棱菜。
觀自在看得眼睛發直，這波棱菜在尋常百姓家可是根本見不着的稀罕東西。
“喫吧，喫飽了飯慢慢說。”
見花甯如此和善，觀自在抄起筷子便狼吞虎嚥地喫起來。
江寒被他那副喫相嚇了一跳，心道這廝竟不是裝得，還真是餓了。
飯喫到一半，忽然聽花甯幽幽地說道：“喫這麼快，不怕本宮在你的飯菜裏下毒麼？”
他砸吧砸吧嘴，想了想，剛放下的筷子很快又被拿了起來。
“死前能喫上這麼好的東西，這輩子也算值了！反正關某要死也要做個飽肚鬼。”
說完，風捲雲殘地將剩下的食物一掃而空。
江寒一臉緊張地看向觀自在：“可有感到不適？”
觀自在摸了摸渾圓的肚子，好像除了有些脹氣外，並無什麼異樣的感覺。
疊柳忍不住捂着嘴偷笑，想這江捕頭怎麼比第一次見到的還要憨直。
“這毒一時半刻發作不了，觀自在，你既然喫飽喝足，就該和本宮講講那三位姑娘的身份了。”
“行，我觀自在是個言而有信的人。”他抹了抹自己嘴上的油，緩緩說道，“那三個妹妹是養在濟安坊的孤兒，我每日去領米糧時都能見到她們。那個江捕頭，我記得你身上帶了畫像？”
“有的。“江寒聞言再次拿出三張人像。
觀自在指着最外頭的一張說道：“這是三娘，換一張換一張。”
江寒聽他的話換到第二張。
“這是芙兒，最後那個是霜霜。她們三個相貌出衆，性子也好，一個月前被貴人選中，買去府裏當了丫鬟。我是真沒想到她們會橫死在荒郊野嶺……也不知是哪個畜牲做出了這等傷天害理的事！”
花甯讓疊柳將畫像拿到身前細看，並問江寒：“可問到是哪戶人家買了她們？”
江寒道：“問了濟安坊的管事，說是不太記得了，打發我去找經手的牙婆子。”
花甯又問：“才一個月就忘了？分明心裏有鬼。那牙婆子可找到了？”
江寒道：“找到了，兩人都已被帶去大理寺問話，相信忘了的事很快就能想起來。”
花甯忍不住誇讚：“江捕頭辦事果斷利落，本宮佩服！如今既已知曉死者的身份，這案子便算是有了眉目。”
觀自在安安靜靜聽了半晌，這會兒問道：“公主尊貴無比，爲何要替三個孤女伸冤呢？”
江寒不由地看向花甯，這個問題也是他一直以來所疑惑的。
誰料花甯只是淡淡地說了一句：“無他，隨性爲之。”
兩人紛紛嘆出一口氣：面對這位蠻霸公主，他們到底在期待什麼……
“明日本宮府上要辦射箭比賽，江捕頭可有興趣展現一下身手？”
話落，見疊柳捧着一張邀貼送到江寒的手上。
“江捕頭可利用機會探查各家所用的箭矢，尤其是箭羽。”
“是，小人遵命。”
江寒看了眼金粉鑲邊的邀貼，明白這或許是他一生只能碰到一次的機會，把差事辦好，他便能得到公主的賞識。
觀自在翹着個二郎腿，完全不把自己當外人，張口問道：“什麼射箭比賽？什麼箭羽？和三位姑娘的死有關麼？在下射術精湛，江捕頭可需要幫手啊？”
花甯一聽他聒噪就煩得不行，冷聲道：“觀自在，你莫不是忘了身上中着毒？還不快些出府尋醫。”
誰料觀自在哈哈一笑，伸手理了理衣冠，正色道：“在下知道公主並未下毒，公主若想在下死，那便如捏死一隻螞蟻般簡單，何必費這功夫？觀某在大牢那幾日早就想明白了。”
說完，不情不願地拱起手道：“謝公主不殺之恩，關某與公主之間的恩怨算是兩清。只是關某在落魄時受過那三位姑娘的恩惠，是出自真心想要幫忙，望公主成全。”
這人突然轉變態度，倒讓花甯有些措手不及，她不覺得這潑皮有何用處，只是見他誠懇真切，便有些心軟。
又怕萬一不答應，惹他撒潑，便鬆口道：“你這人做事糊塗，腦袋倒聰明，”她擡手指了指江寒，“你便跟着江捕頭吧。”
觀自在笑嘻嘻地應下，在他心中，江寒從此便是他的衣食父母了。
一臉單純的江寒只以爲公主是讓觀自在跟隨他一起參加比賽，並未作他想，殊不知自己已經被個纏人的傢伙給盯上。
待二人出府，花甯頓覺睏乏。
路過花園，見白竺正在指揮下人準備明日的賽場，她做事細心妥當，性子也沉穩，這讓花甯不禁心思微動。
今日周皇后曾提到她府中管事空缺，有意指派身邊得力的嬤嬤增補。
但花甯經歷過前世的變故，便一心想要培植屬於自己的力量。
三個貼身侍女中，疊柳性子太急，紅菱年歲太小，白竺便是最合適的人選。
她打了個呵欠，將新任管事的人選在心中定下，接着又問疊柳：“可給溫司諫送去明日的邀貼？”
疊柳笑道：“殿下放心，自是送到了。”