大皇子上官衡嗓音洪亮如鍾，龍行虎步，身材高大魁梧是個猛漢，二皇子上官聞景與他並肩而行，個頭雖矮了一截，但玉樹臨風是個翩翩貴公子。
“四妹妹，我難得空閒，卻被這廝硬拖來赴會，你可要給爲兄評評理。”上官聞景合起手中摺扇，笑罵一句。
上官衡兩眼一瞪：“什麼叫硬拖來的？不是你一直嚷嚷着要來看望四妹妹麼？”
花甯心中一暖，猜他們是爲了前些天遇襲的事而來，便柔聲說道：“甯兒知道你們是專門過來看我的，瞧，我這不好好的？”
上官衡與上官聞景果真將她從頭到腳打量一番，見她無外傷，精神也好，這才放心地點了點頭。
白竺機靈聰慧，早已命人添了兩張金絲軟榻，花甯忙請二人上座。
上官衡掃視一眼人羣，擺擺手道：“不急，本皇子還沒見到好妹夫呢！”
時秦觀聞言眉頭一跳，硬着頭皮上前一步：“微臣見過大殿下，二殿下。”
他膽戰心驚，康樂公主的三位兄長比她那皇帝老子還難伺候，尤其是上官衡，出了名的護短且不講道理。
“好妹夫，你怎麼瘦了！難不成做了什麼虧心事睡不着喫不下？”上官衡拍了拍時秦觀的肩膀，見他喫不住力往前傾，趕緊伸手抓住衣領子將他扶正，“一身軟骨頭，怎麼保護四妹妹？回頭跟本皇子去軍營裏邊操練操練，保證讓你脫胎換骨。”
時秦觀苦着張臉連聲稱是，心想上官衡黑熊一般的體格，在場能受住剛纔一掌的有幾人？如此刁難，他臉面全無。
他忍不住哀憐地看了花甯一眼，往常這種時候，她早就開口相護了。
花甯自是看懂了他眼裏的意思，嘴角當即勾起一抹嘲諷的笑，這人一旦用到你時便裝作有情，把人當傻子般戲耍。
她遂轉過頭去，只顧着與上官聞景說話，彷彿什麼都沒看見，也什麼都沒聽見。
新垣南風伸長脖子找到溫書瑾，用胳膊肘碰了碰他道：“看見沒，駙馬果真失寵了！你我可有機會了。”
“……”溫書瑾神情冷淡，並不接話，公主與他來說是尊貴無比的未來儲君，怎敢如此褻瀆。
一旁的白映雪卻好奇問道：“難道新垣公子也想當駙馬麼？”
新垣南風笑得一臉盪漾：“比起駙馬，本公子更願意當個裙下之臣，夜夜欣賞殿下的美貌。”
溫書瑾乾咳一聲，趕緊將白家二女拉得離那浪蕩公子遠些，免得污染耳朵。
白映雪被她古板過頭的表兄逗得咯咯直笑，白文香雖也跟着笑，心中卻悶得發慌，自從剛纔見到時秦觀，她就有了心事。
那張魅惑衆生的臉，任誰瞧了都再難忘記，更何況曾經年幼的自己。
園中忽然響起清亮女聲，白文香與其他人一同凝神望去，原來是白竺在念比賽規則。
今次比得是步射，共分三輪，每一輪分三組比賽，男女同組。
花甯與江寒對視一眼，只等比賽開始，他們便能看到被藏在箭箙中的箭羽。
卻不想規則唸完之後，上官衡忽然從座位上站起，朗聲道：“既然是比賽，便該保證公允，私鑄改良的箭矢不可使用。”
花甯心中大跳，這麼一來豈不是壞她好事？
她忙勸道：“大皇兄嚴重了，這算哪門子比賽？不過玩鬧罷了，不必那麼講究。再說，甯兒也未準備統一的箭矢呀！還是算了吧。”
底下人紛紛附和，上官衡大手一揮，呵呵笑道：“不用擔心，爲兄早有準備！你當本皇子空手來的？來人，把東西拿上來。”
幾名隨侍早有準備，聽令將三個沉甸甸的大鐵箱搬入場內，打開，裏邊裝着的分別是弓和箭矢。
上官衡抓起一把箭矢，銀色的箭身在陽光下泛起獨特的金屬光芒，他不禁得意道：“這批弓箭乃是軍器監最新改造而成，威力倍於從前，可以直接射穿突厥人最堅硬的盔甲！諸位均是大周的棟樑之材，便由你們先試試這批東西的厲害吧。”
這下便是連花甯也不好再說什麼了。
上官聞景把花甯的失落看在眼裏，拿扇子點了點她的額頭：“知你愛新鮮，大皇兄纔想盡辦法哄你開心，怎麼臉色反倒難看起來？”
上官衡回到座位，委屈巴巴地問道：“四妹妹，可是爲兄哪裏做錯了？”
花甯無奈地看向兩人，暗歎一聲：也不算什麼錯，只不過讓她白費心思抓不到兇手罷了。
她努力扯出一個笑臉道：“甯兒能夠得到兩位皇兄的疼愛，高興還來不及呢，哪裏敢責怪？是二皇兄看錯了，甯兒才纔不會生氣呢。”
從小花甯只要一撒嬌，父兄們便拿她沒有辦法，如今再度施展，兩位皇子果然變得眉開眼笑，不再追問。
白文香雖未曾習過箭術，但在白映雪的慫恿下也小試了一把，利箭破空飛出的時候，她覺得心中煩悶消失無蹤，爽快極了。
上官聞景慵懶地倚靠在軟榻上，指着場中問道：“那便是雪丫頭的族妹？聽母妃說，端王府要選她做世子妃，可惜被你攪合了，四妹妹什麼時候也管起這種破碎閒事了？”
花甯抿上一口茶，緩緩道：“文香討人喜歡，我願意幫她一把。”
“那麼三尸案和那個工部巡官呢？”上官聞景嘴上問着，眼睛卻盯着不遠處的上官衡，只見他連續五發完美地射中草人，惹來一片叫好，“大皇兄在兵部如魚得水，威望甚高，他只再需獲得一次戰功，便能得到諫院的推舉，爭那儲君之位。”
花甯反問：“儲君之位……二哥想要麼？”
“我？”上官聞景嗤笑一聲，“比起儲君之位，我更願做那閒雲野鶴，尋一處桃花源，終日喝酒賦詩，揮霍度日。”
花甯心中鬆了一口氣：“那樣很好。”
“你從前不也與我一般，如今何必多管閒事，無辜趟進那一灘污濁不堪的渾水裏。雖父皇寵你，可女子成爲儲君在本朝還未有過先例，你要選的路絕非易事！”
上官聞景如此直截了當，像是真心爲自家妹妹考慮，花甯心口一熱，帶着感激說道：“多謝二皇兄提點，我知道此事艱難，可甯兒想要幫更多的人，就必須坐上那位置。”
“甚至手足相殘？”
“總要付出些代價。”
見花甯如此堅決，上官聞景反倒笑了起來：“你這性子爲兄也捉摸不透，真不知是好事還是是壞事。只不過，”他眸色漸深，“你不爭不搶，這京城便是太平盛世，你若去爭去搶，便會發現到處都是喫人的野獸。四妹妹，你真知道將來要面對的是何種殘酷？”
“二皇兄，甯兒身上流的是上官家的血，甯兒不怕。”
“你啊！”上官聞景沒了脾氣，打開扇子蒙着半張臉說道，“我看你府中連個出謀劃策的門客都沒有，如何去爭？什麼三尸四屍案的並不重要，儘早開幕府纔是上策。”
這時聽場中再次響起震天的喝彩，花甯不禁擡頭去看，發現談話之間，比賽已進入到第二輪。
第二輪爲射靶，相隔八十步，每人依然五箭，全部射中靶心者進入最後一輪。
受到喝彩的這一組正好是上官逸、新垣南風與溫書瑾，三人幾乎在同時將五支箭射入靶心，技術精湛，不分伯仲。
花甯便再也沒有心思與上官聞景說話，這溫書瑾的箭術，她還是頭一回見到。
幾番較量下，最後只剩六人進入第三輪比賽。
最後一輪爲射銅錢，相隔一百步，每人一箭，誰的箭身從錢幣的孔中穿過便算獲勝。
白竺拿出百寶匣讓幾人抽籤分組，白映雪哀嚎一聲，她竟與大皇子上官衡同組，她心心念念想要同組的可是上官逸啊，爲此還準備了不少刺激人的話。
上官衡把白映雪嫌棄的表情瞧在眼裏，哼哼兩聲，轉頭向着時秦觀喊道：“好妹夫，等會兒看你表現，可別輸給南風啊！”
時秦觀的後背頓時冷汗涔涔，大皇子特地點他名字，便是隻準贏不準輸的意思吧？
他氣惱地拉了拉繃緊的弓弦，想這哥哥妹妹果真一個樣，都不是好東西，都愛強人所難！
新垣南風在旁幽幽說道：“駙馬不必擔心，我有眼疾，這麼小的孔定是射不中的。”
時秦觀沒有感到安慰，相反的他更生氣了，按照這個意思，他即便贏了，那也是勝之不武。
剩下上官逸與溫書瑾一組，兩人各自準備，並未有什麼交流。
上官逸根本沒把溫書瑾這種書呆子放在眼裏，想他第二輪連中靶心只不過是運氣好罷了，遂氣定神閒地坐在椅子上休息。
這時一名隨侍近到他的身側，俯身說道：“世子殿下，文香姑娘一直被人貼身護着，實在帶不走。”
上官逸忍下怒火，咬着牙罵道：“沒用的東西！”他深吸幾口氣，想了想又道，“這次算了，下次再找機會，趁現在去把公主府的地形摸清楚，這件事再辦不好，你知道我的手段！”
那名隨侍當即應下，轉身便沒了蹤影。
上官逸將眼睛轉向白文香，看着她柔美的容貌和盈盈一握的腰身，心中彷佛爬滿了螞蟻，奇癢難耐。
急劇攀升的渴望令他瘋狂，他真想聽一聽白文香的哭聲……
一盞茶的準備時間很快過去，白竺敲起響鑼，宣佈最後一輪比賽開始。