門外一片蒼茫，遠處是無邊無際的沙漠，宛若他乾涸的心。
拓跋祭，從此不再屬於西夏王族，貶爲庶人。
他的身上，穿着一件白色的布衣，額間沒有了金銀玉器的髮簪修飾，但他憔悴的臉上，仍然透着高貴的氣質。
拓跋祭再回過頭去，望着他生活了七年的王宮。
他笑了。
隨後，大踏步得向遠處走去。
他自由了。
無論是身體，還是他一直冰冷的心。
從被士兵推出來的那一刻開始，他便已經下定了決心。
他要去長安。
沙漠席捲了他的雙腳，天氣太熱，讓他的身體之間虛脫。
他的腳深深淺淺得踩在沙子中。
放眼望去，什麼都看不見。
只有一望無際的沙漠。
沙漠狐從他的身邊而過，他會對它輕輕得露出疲憊的笑容。
沙漠中的甲蟲在腳下爬行，他會小心翼翼，儘可能得不踩到他們。
他的視線逐漸模糊起來，頭暈噁心。
但他不想認輸，特別是他知道曼珠一直悄悄跟着自己的時候。
他也知道，曼珠是不會讓他輕易死在這裏的。
他的嘴脣乾涸蛻皮，臉色蒼白，汗水溼透了他的白色衣衫。
遠處，有騎着駱駝的行腳人。
他快走兩步，想要跟上去，討杯水喝。
但是沙子太軟，他總是跑不快。
眼看着騎着駱駝的人逐漸遠去。
他覺得天昏地暗，終於，他的最後一絲力氣也崩塌下來。
整個人倒在沙漠之中，大風喫過，他的身體和頭臉上都是沙子。
沙子很快幾乎將他掩埋。
這就樣一動不動，眼前的黃沙盡頭，他好像看到了長安城，那麼熱鬧，那麼繁華，燈火闌珊，那便是母親的故鄉.......
“長安......真美......”
他覺得輕鬆，漸漸閉上眼睛，整個人陷入黑暗之中。
不知過了多久。
拓跋祭的神志逐漸清晰起來，頭也沒有那麼疼，周遭也清爽了起來。
他慢慢睜開眼睛，看到帳篷一般的屋頂，他沒有離開西夏。
“醒來了，便起身吧，喝些枸杞茶，解暑。”
那聲音是一個好聽的清脆女聲。
拓跋祭扭頭，便看到一個約莫二十七八歲的女人，正在爲拓跋祭倒枸杞茶。
她頭髮很長，很黑，隨意得挽在腦後。
“你不是西夏人！你是漢人？！”拓跋祭做出防備的狀態，身體向後靠去，眼睛宛若一隻警惕的小狼崽。
那女人卻並不在意，端着手中的茶杯走到牀邊，溫柔得笑着：“來，喝下去，身體會舒服很多，我特別加了蜂蜜，可以幫你緩衝體能。”
拓跋祭不自覺得咽口水，嗓子已經冒了煙，但他不會輕易去接受任何人給他的任何東西。
是的，他現在誰也不信，雖然眼前這個女人，她的一言一行，就像是一個母親一般，看向他的眼神，也透着關愛。
倘若他的母親還活着，是不是也像眼前這個女人一般年紀？
那女人似乎察覺到拓跋祭的意思，微微笑着將杯子送到脣邊，輕輕喝下一口：“現在可以喝了嗎？”
甘甜的蜂蜜枸杞茶順着嗓子流淌下去，他覺得自己的身體也活了起來。
他將杯子舉到女人面前：“謝謝，還有嗎？”
女人掩脣而笑，身段婀娜，膚如雪白，面若桃花：“有。”
女人轉身去倒水，水壺擡起，聽着流水聲，拓跋祭的心情都跟着舒暢了起來。
女人端着水杯重新走向拓跋祭，將水遞給他。
拓跋祭沒有再猶豫，接過水杯，又是一口氣將杯中的水喝下去。
“你叫什麼名字？爲什麼一個人在沙漠裏行走？”女人的聲音很好聽，就像是沙漠中的泉水，讓人心安。
拓跋祭思索片刻後，答道：“我姓江，叫——江祭臣。”
女人歪着頭，接過茶杯，像是有些詫異：“江祭臣，這名字真好聽，你也是漢人？”
“我.....我要回長安，你能告訴我應該怎麼走嗎？”江祭臣仍然與女人保持着距離。
女人歪着頭，掩嘴而笑：“巧了，我也要去長安，不如結伴而行？”
江祭臣想起曼珠，生怕曼珠對眼前這女人做出什麼不好的事，他低下頭：“我可能得自己走。”
女人不解：“爲何？我們兩人結伴同行，路上也好有個照應，你年齡這麼小，走不出這片沙漠的。”
江祭臣擡眼，望着女人：“那你呢？你叫什麼？”
女人笑笑，寵溺得望着江祭臣：“我姓陳，叫霓裳，你也可以叫我——陳夫人。”
江祭臣從牀上爬下來，對陳夫人拱手：“陳夫人！多謝！可是，關於同行之事，我想，或許......”
陳霓裳笑着上前，捏了捏江祭臣肉肉的笑臉，寵溺得笑着：“怕什麼？守着你，難不成會有人殺了我不成？”
江祭臣猛地擡頭，望着陳霓裳：“陳夫人，你......到底是什麼人？”
“我？”陳霓裳笑了，“不要總是把任何人都想得那麼壞。”
說着話，將手伸向江祭臣，她的手裏，握着江祭臣一直隨身攜帶的那枚彼岸花玉佩。
那玉佩，現在只是一隻玉佩的樣子，圖案上的彼岸花也沒有任何變化。
“這是你的東西？”
陳霓裳的笑容掛在臉上，但江祭臣很卻覺得，眼前的人宛若魔鬼。
剛剛纔有的信任與好感蕩然消失。
江祭臣一把便將自己的玉佩從陳霓裳的手中奪過，緊緊地握在手中，那玉佩似乎感受到江祭臣的情緒，玉佩中央的彼岸花發出刺目的血色光芒。
陳霓裳看在眼裏，神色驚訝：“它......它怎麼紅了？”
江祭臣詫異，陳霓裳若是有問題的話，爲什麼會不知道，這玉佩一旦到了自己的手中，便會因爲自己的情緒變化而發生變化？
除非，陳霓裳爲了讓自己相信她，所以......她現在的神色是裝的？
但剛剛.......
七歲的江祭臣一時分不清真假，索性保持警惕狀態。
陳霓裳上前一步，靠近江祭臣，脣角帶着笑意，不知何時，手中拿出一塊精緻的糕點，遞給江祭臣，姨母笑的樣子，讓人覺得溫暖。