小時候青年人覺得自己的父親就像一座山，坐在他的肩頭可以擁有整個世界。
等他十歲時，隨着先生認字讀書，開始覺得這世界和父親和他描述的有所不同。
又過了幾年，青年人看了許多書，又取得了秀才功名。
聽他父親說，這是他們家祖祖輩輩沒有男丁能取得的巨大成就。
那一夜中年人破例喝了些酒，眼中竟有淚光。
青年人覺得從那時起，他依舊敬畏着父親，但是不再認爲他說的都是真理。
他對人對事，有了自己獨特的見解，並且認爲只有自己的認知才代表真理，父親那代人已經過時了。
已經年過四十的中年人此時坐在椅子上，看向稚氣未脫的兒子，覺得自己和山路上父親的影子重合起來。
原來二十年前，父親說的纔是對的，中年人懷疑起自己這二十年來的堅持。
中年人想讓兒子快跑，離開自己，離開這個家，若是可能離開大晉則更好。
只要兒子能平安、健康地活着，活到他能見到他的兒子出生，那該有多好。
二十年來的隱忍，蟄伏，早已將中年人心中的雄心壯志消磨乾淨。
他不知道爲什麼要在大晉潛伏，爲了替父親報仇嗎？
可是他們來大晉就是爲了搶佔這天下，當年影龍衛追殺他們不過是各爲其主。
他早就不恨影龍衛那些人，反而更恨讓他們父子過來大晉當密諜的主子。
按中年人的性子，他寧願和敵人真刀真槍的戰場搏殺，也不願意現在窩在姚安這個小地方，圖謀所謂大事。
一旦東蠻人的身份敗露，大晉人不會放過他們父子，大晉十多萬精銳埋骨他鄉，這仇沒這麼容易化解。
東蠻是大晉人的叫法，他們自己稱自己爲渤水人。
關外的家鄉也不會輕易讓他們回去，最近有消息傳來說那邊已經準備建國，就是不知道會是個什麼國號。
可這些都不是中年人最關心的，他只想知道留在家鄉那邊的母親有沒有人照顧。
父子倆就這樣坐着，直到燭火燃盡，也沒說話，再有一個時辰天將放亮，青年人實在無法忍耐，看向父親欲言又止。
中年人此時不關心，故鄉那邊的事情，他在思考到底該如何做，才能把兒子從未來的風暴中摘出來。
“此事你不要再管了，我會安排，你回去休息吧，過些時日，你早早上州里準備參加鄉試吧。”
青年人又張了張嘴，卻沒有出聲，只是低頭稱是，便退出了書房。
當青年人離開書房後，不多時一個身影在窗邊閃了出來。
燭火早已熄滅，無法看清這個人的樣貌，他壓低聲說道：“丙七應該是失手了，那小子身邊好像有高手保護。離得太遠，沒有聽到打鬥的聲音，所以不確定丙七的情況。”
中年人隱藏在屋內的黑暗中，心思卻不在這件事情上。
中年人敷衍道：“我們小看了肖家，看來上回失手後，肖家也不是什麼事情也沒有做。”
黑影有些懊惱地追問道：“什麼時候再次動手，上面催得很急，家裏希望讓更多的人手混到大晉來。肖家商隊經營了這麼多年，他們各處通關的人情早就打通，把這些商隊搞到手，是完成任務最快的方式。”
“這些不用你說，記住誰纔是這裏主事的人，辦好你自己的事就好。這些年能活下來的人手本就不多，照你們這麼濫用早晚一個不剩，還談大事？我族還談什麼入主中原！”
黑影沉默片刻說道：“你我都是聽命行事，身不由己。我也不願意見到老七出事，此地是你主事不假，但你也不要忘了你們父子的身份。”
中年人忽地起身來到窗邊，向窗外探出身子，嘴貼在黑影耳邊，咬牙說道：“你知道我做事的手段，最後一次警告你，我們的事不要牽連我兒子，否則大家魚死網破吧。”
黑影並不怕中年人的威脅，居然輕聲地嗤笑下，他從懷中掏出一封信。
“這是你阿母的信，裏面有她的髮簪，雖然你離家多年，相信你應該還認得。記住族人從來沒有忘記過你們。”
看到黑影舉到面前的信，中年人一下失去了所有的力氣，他用顫抖的手接過信，輕輕地關上了窗戶。
片刻後，昏暗的燭光再次亮起。
張景清和趙先生同到縣衙時，時間還早，二人便相約到後堂喝些茶。
被清涼的夜風吹了一路，趙先生此時情緒有些緩解，陪着張景清閒聊起來。
張景清喝了口茶，看向趙先生。
“肖華飛這個年輕人屬實有點意思，今夜的場面就是在江南也不多見吧。”
趙先生回想起剛纔的場面，也點點頭，略有惋惜地說道：“此子名聲，將來定能響遍大晉，可惜他不肯用心科舉，詩詞再好終歸都是小道，有些浪費了。”
張景清進士出身，自然心中也贊同趙先生的話，不過這不是他今晚邀請趙先生留下來喝茶的目的。
他內心斟酌着，臉上卻沒有任何表情，過了一會，好似無意間說道“錦上添花和雪中送炭，差別很大，太晚了不好。”
趙先生聽明白了張景清的意思，這是叫他儘快把肖華飛那邊的事情搞定。
原本對那件他並不着急，可看自家大人的想法，有些事不能再拖了，他打定主意，最近幾天就去見見肖華飛。
這事對二人來說，只是個小插曲，沒有當成大事，三言兩語間便決定完畢。
張景清還有正事要和趙先生商議，他坐直身體放下茶杯，神色一正。
“趙兄可曾看過近來的邸報，上面說最近這三個月要開始外察地方官員。不知此事對本官可有影響。”
趙先生見張景清談起正事，馬上收拾好心態，大腦飛快地運轉起來，這事當然也與他有關，他和張景清本就是共生關係，如此大事他其實早就留意過。
他看了眼張景清，謹慎答道：“在下認爲此次外察州府一級的官員，應該不會有事。按舊例，吏部爲難的都是縣屬一級的官員，他們恐怕要有麻煩。”
張景清臉色變得難看起來，有些猶豫地看了眼北方，低聲問道：“先生也知道，早年本官爲民請命...那個...這回會不會被放在名錄上，萬一如此該如何是好。”