桌子靠着牆面那個地方有個小暗盒，那裏存放着孃親這麼多年來依舊如新的嫁妝盒，餘年蹲到桌底，小心摸出妝盒，發現那妝盒內擺放的幾件飾品現在已經不翼而飛了，餘年心中一沉，娘肯定發現銀子不見了，轉而將那其實沒戴過幾次的黃亮飾品也收了起來。
孩子麻溜的往竈房跑去，以往孃親都在那兒偷偷抹眼淚，可今兒沒有。
他打開門看見忙碌不停的身影，竈房中孃的身影還是那麼熟悉，餘年小聲喊了一聲：“娘。”
竈房裏散發着濃郁的香味，這味道…餘年深深嗅了幾遍，又確認了幾次，才一臉不敢置信的樣子大聲嚷道：“娘，今天是什麼日子啊，竟然喫得上紅燒肉了！”
小娘擡起粗布衣裳沾沾額頭汗水，這頓紅燒肉其實做得並沒有多少輕鬆，距上回喫肉，實在是很久了，有好些步驟竟然都忘了，不過那可是肉啊，哪怕只是對着白開水一咕嘟，稍稍放些鹽就能就上兩碗飯，更別提如今鍋里加上這滿當的五六種調料了。
餘年看着孃親回頭，笑着跟自己招呼着：“小年，快洗手，將碗筷擺好，等下就可以喫飯了…”
孩子欲言又止，想將掙了錢的好消息分享給娘聽，順便將這些銀兩交給娘，好讓她也高興高興。
不過紅燒肉當前，早已飢腸轆轆的餘年準備待會兒澆一些肉汁，狠狠地喫上一大碗飯，然後就着一塊肉，再喫上一碗，等下在飯桌上跟娘說銀兩的事情。
餘年洗完手，擺好筷子，便抱着碗揭開鍋準備盛飯，鍋蓋揭開的瞬間，那芳香撲鼻的米飯又讓孩子一愣，更加驚喜道：“娘，是白飯唉，今個怎麼喫白飯啦？可白飯好貴的，娘，有紅燒肉煮些糙米飯一樣好喫的！”
小娘笑笑，沒說話。
餘年沉浸在喜悅中，沒有發現孃親嘴角那絲決絕的笑容，孩子先是盛了一大碗飯，隨後又慢慢地從碗裏撿下去半碗，然後將另外一隻空碗盛滿，壓實，再盛滿，以至於那陶瓷小碗沒撐住份量，裂開了…
孩子一愣神，便只好取出一隻很多年沒用過的碗，上面落滿了灰塵，不過餘年也不介意，他拿着碗跑向水缸，用葫蘆瓢舀了水仔細洗着，他一邊洗還一邊小聲說：“爹，打今兒起，小年一定要讓娘過上好日子，您的碗今兒我接過了！”
笑容滿面的孩子甩甩碗上的水，跑回屋裏接着盛飯去了。
餘年正襟危坐，眼睛盯着孃的動作一上一下，最後出鍋的時候看見娘在鍋裏撒上一些沒見過的調料。
視線一直盯着紅燒肉沒挪過眼的餘年，看着此時正放在桌子中央的紅燒肉，只覺得美夢變成了現實，他沒有着急動筷子，又想起了什麼，在小娘疑惑的目光中跑出門，將那束其實已經沒幾片花瓣只餘花蕊的梅花捧起來，轉身進屋，他看着面容悲苦的孃親，有些不知所措，今兒喫紅燒肉啊，應該開心纔對，哦…肯定是那兩銀子。
餘年捧着花，終於想起了今個是什麼日子，他雙手捧花，輕聲道：“娘，生辰快樂。”
嬌俏婦人沒由來紅眼，她接過梅花，顫抖着說了聲：“小年乖，娘很喜歡…”
再喜歡又何用？以後都見不到了，不過臨死前能收到孩子這般心意，還能喫上一頓好飯，夠啦。
餘年掏出兩袋一大一小的荷包，交給娘後，便端起碗扒了兩大口飯，語氣含糊道：“娘，咱們有錢啦。”
從來沒見過銀票的孩子哪裏知道，那大一點的荷包裏，有張紙差點給他丟掉，可婦人看到那張紙，頓時止住了眼淚。
李氏錢莊，通兌三百兩。
婦人由驚訝轉爲悲憤，以手指着兒子厲聲道：“小年，你莫不是幹了什麼虧心事？”
餘年不解道：“娘，什麼虧心事啊？這張紙是一位好看的姐姐給我的。”
已經嚥下兩口香噴噴白飯的孩子，正準備端起肉碗先澆些汁在白飯上，卻被小娘一手打了去，肉碗順着桌子滾下去，碗碎一地，肉散一地。
餘年看着碎碗，又看看娘，委屈無比。
他不知道自己做錯了什麼。
他什麼也沒做錯。
孩子端着一碗白飯，不說話，只是大口大口扒着飯，那碗白飯粒粒晶瑩，可餘年卻一顆都看不清清楚。
白飯很鹹，也很苦。
…
…
餘年從妝盒裏面拿走了那兩銀子，很快小娘便發現了。
因爲那是她每天都要見上一眼才捨得安心的，兒子小小年紀便學會了賭錢，怎麼跟他爹一個樣子。
起先覺得孩子還小，可能只是不懂事，由着他玩的年紀，頭一次只是略微訓誡了他，也沒曾放在心上，畢竟日子不是靠一兩銀子過的，妝盒裏面還有好些餘錢。
第二次發現妝盒內又少了一兩，氣得頭昏的小娘將兒子狠狠打了一頓，餘年也知道自己做的不對，不過未曾解釋些什麼，不曾吱聲，任由娘瀉了心頭火，才捂着屁股哄着娘。
城裏的米麪漲了價，偏偏女紅工價被壓得極低，其實也不能怪上那位收衣服的管事，實在是一漲皆漲，連帶着布匹漲了好些價，便只能從織繡的女人手裏壓些利潤出來，反正人啊，最不缺的，有口飯喫，這活兒總歸有人乾的。
妝盒裏起先還能增加些銅錢，後來是鐵錢，再後來只剩一枚光禿禿的銀子了。
交完了女紅繡以後，小娘就打開了妝盒想要看上一眼那令她微微心安的銀子。
空了。
明明已經換個地方藏起來，可還是被那在小娘眼中屢教不改的兒子找到了。
也對，家裏就這麼大點地方，費些功夫，用上點耐心，總是能尋到的。
想着自家那賭鬼丈夫最後悽慘的下場，心裏已經給兒子定了品性的婦人，拿起了那未曾戴過幾次的亮金首飾，關上了房門，提起籃子走向了城裏那家老字號當鋪裏。
走出來的小娘經過肉攤割了好些上好的帶皮五花肉，又路過一家藥材鋪子，稱上些八角桂皮香葉五六種也可用作調味料的香辛料。
平時捨不得喫的醬油醋一併買了，稱了些細鹽白米，挎着籃子離去了。
穿着布裙頭抹荊釵的柔媚小娘，經過鬧市中一個賣着首飾的攤位前，盯着那些好看的釵子不由得發呆，想拿起來仔細看看，最好還能試帶一番，可就要伸出手的小娘瞥見手裏的籃子，頓時敗了心勁，在攤主一頓白眼中紅着臉離開。