曹衝立即走上前，恭敬又狐疑地問道：“父親......”
曹操緩緩說道：“我記得上次在鄴城商討南征之事，你也說過類似文若之言，”說到這，曹操把頭轉向其他人，最後目光落在荀攸與劉曄身上，“公達，子揚，是這樣吧？”
荀攸默默地點點頭，劉曄則輕聲說道：“是的，丞相，那一次倉舒公子確實也是這麼說的。”
荀彧聽說曹衝曾經說過與自己一樣的話，心中不由一驚，竟然會有這種事？怎麼可能，曹沖年紀還這麼小？！
於是他面向曹衝，很客氣地問道：“倉舒公子說過類似的話，令我大有感觸，不知公子可否詳談？”
曹衝心中一陣猶豫：
【我說出來，若是與他一般，是否有班門弄虎之嫌疑？若是不同，是否能夠說服他們？我若說得不好，那就真的讓人貽笑大方。固然，這裏的大多數人都是有身份的，不會輕易笑話他人，但保不準背後散播，更何況這裏還有一些粗俗之人。我所言若有價值，是否有泄露軍情的嫌疑？】
就在曹衝內心糾結之際，曹操也迅速做出了判斷：【不管倉舒所言如何，儘快出征是迫在眉睫的事情。至於出征的路線以及策略，此乃軍情機密，不宜宣之於衆。也罷，不如留下數人單獨商談，其餘人等。】
想到這裏，曹操輕咳兩聲，緩緩說道：“諸位將軍遠道而來，旅途勞頓，且自行退去，明日再作商談。”
說完他看了看荀彧、荀攸以及劉曄等人，最後把目光落在曹衝身上。
衆人會意，領命退了出去，大帳之內僅留下少數幾人。
隨着曹操的示意，文書迅速取來地圖，在帳中的案几上展開。
大家便紛紛圍攏過來，看着地圖，開始紙上談兵，部署兵力以及規劃進軍路線。
曹操首先開口問道：“倉舒，你現在可以把你當初在鄴城的設想，再說一遍，讓文若爲你斟酌一下，也讓大家考慮考慮。”
曹衝先鞠了一躬，說道：“當初在鄴城，我只是粗略做了一個設想，更何況我只是紙上談兵，並無實際經驗，因此不周之處在所難免，還望諸位前輩指正。”
得到大家的許可與鼓勵後，曹衝便開始自己的論述。
“方纔荀令君所言，以我所見，其實並沒有錯。倘若能夠用氣勢壓倒對手，這的確是首選之策，即便不能立勝，亦可達到屈人之兵，威懾敵軍。打壓了對手的氣焰，即等同於增強了我方的軍威。”
荀彧微微點了點頭，其他人也表示了贊同，當然這只是禮貌之舉，因爲曹衝此番言語並沒有自己特別的見解。
就在曹操等人微微頷首的時候，曹衝突然話鋒一轉，說道：“但是我認爲，我軍不必派出輕兵長途偷襲襄陽。”
此話一出，衆人愕然。
“爲何？襄陽乃荊州治所，奪下襄陽，荊州自然戰敗投降。爲何你竟然說不必偷襲襄陽，難道你有更好的策略？”
曹操認真地看着曹衝，最終確定曹衝不是在開玩笑，便嚴肅地說道：“你說來聽聽。”
曹衝捋了捋自己的思路，斟酌了一下語言，說道：“我軍從許都出發，可兵分兩路。一路沿着葉縣前進，一路沿着魯陽前進，兩軍並進，匯合於宛城。沿途經過的各個縣城，重要城池，一併拿下。料想這些城池以及村莊，彈丸之地，應該沒有多少守軍，攻取不費吹灰之力。只是必須約束士兵，不得濫殺無辜，反而應該收買民心，籠絡士人。劉表治理荊州已有十數年，舉措得當，深得民心。我們現在只有收買民心，以其人之道還治其人之身，方能以最小的代價獲得最大的利益。因爲佔領一個地方，僅僅獲得土地是不行的，只有得到土地之上的人民纔是必須的，否則糧食，賦稅無從談起，也不能提供兵源。無人之地，毫無用處。”
曹衝的一番話，立刻獲得多人讚歎。
一直沉默不語的賈詡終於開了口，他捋了捋下巴上的鬍鬚，緩緩說道：“公子果然宅心仁厚，體貼民衆。多年征戰，民衆苦不堪言。確實應當休養生息，恢復生產。攻伐之事，不應大舉。倘若迫不得已，那也應該徐徐圖之，切不可急進。”
荀彧接過話頭說道：“公子此番言論，甚和我心，我的本意亦是如此。”說着他突然話鋒一轉，“但是爲何公子不贊成奔襲襄陽？”
曹衝答道：“此番進軍，本意乃取荊襄之地，爲的是防備孫權吞噬荊州。倘若能夠全取荊州，那之後便可取東吳。以目前來看，荊州之主是劉表。但劉表行將入土，繼任者必然是他的幼子劉琮。以劉琮的威望與能力，不足以駕馭荊州士族與官員。”
曹操與衆人起身問道：“劉表還能活多久？”
曹衝心中思索片刻，神叨叨的想道：
【我掐指一算，那劉表最多活不過一個月了，興許還更短。】
曹衝微微一笑：“快了。只要發現鎮守章陵的蒯越有調防的跡象，那就說明劉表馬上要死了。”
曹操問道：“蒯越調防？他要調往何處？”
“當然是調防襄陽。劉表一死，襄陽必定不穩。荊州多數官員以及將領是支持劉琮，也就是支持劉表。這些人以襄陽蔡氏、南陽蒯氏爲首，另外還有許多大族，可以這麼說，支持劉琮的呼聲幾乎遍及荊州各地，可見劉琮繼位已無懸念。而我方纔提到的這些荊州本土大族，必定會從自己的利益考慮，面對王師壓境，我們節節勝利，他們節節敗退，怎麼可能會選擇負隅頑抗？他們必然是高掛降旗，雙手奉上降書，早早歸順，哪裏需要我們長途奔襲？”
曹操點點頭，看向衆人，見衆人也紛紛表示贊同，心裏不禁開心的想道：“衝兒果然有見識。”轉念一想，忽然察覺哪裏不對勁，“劉表不是還有一個兒子嗎？那可是他的長子。他難道會甘心讓弟弟繼位？”