他擡起頭，只見眼前是一位身穿白色鎧甲的青年將軍，這人手中緊握着銀槍的手柄。
知道自己很快便會死去，敵將一聲冷笑：“殺我者是誰？”
白袍將軍亦是一聲冷笑：“我乃西涼馬超！你是何人？報上名來，我的槍下不死無名之鬼！”
敵將聽到馬超的名號，臉上頓時黯淡下來，隨即卻又重現光芒，甚至有些興奮地說道：“原來是西涼馬家軍的馬孟起，幸會幸會。我乃葉縣守將，一個無名之輩，今日竟然能夠死在你的槍下，死的不冤枉，死得其所！”
說完，他發出一聲長笑：“哈哈哈！”笑着笑着他突然抓住長槍，用盡全身最後的力氣，猛地一拔，往後一甩。
這一甩的力氣不小，加之突如其來，馬超沒有防備，被這股力量衝擊，打了一個趔趄，差點沒有站住。而就在這時，對面的敵將“轟”的一聲，倒在地上。
過了半晌，馬超才清醒過來。他默默地看着躺在地上的敵將，突然覺得有些惋惜：“是條漢子，可惜是敵人！”
馬超退後一步，輕聲說道：“得罪了！”隨即掄起長刀，割下首級，快步走下城樓。
葉縣守軍本來就不多，只有不到兩千人，而且還算不上精銳。由於多年沒有發生過戰事，如今面對如此龐大的場面，早就嚇壞了。
更何況，守將已經陣亡！餘下的一千來人，猶如無頭蒼蠅，惶惶然。
曹衝趁機發動數位文士，趕緊勸說敵軍，放下武器，繳械投降。
當兵的都是普通百姓，如今一見守將已經死了，知道再也沒人管着他們了，一時之間竟然不知如何是好。
就在這時，這些人聽到曹軍的一聲大喝：“丞相有軍令，不降者殺無赦。”嚇得趕緊把手中的武器扔在地上，雙手抱頭，一個一個地從角落裏走了出來。
不到小半個時辰，葉縣告破，馬超先登，斬殺葉縣守將。
見到馬超已經斬獲敵軍守將的首級，隨後趕到的于禁命令士兵準備屠城。
屠城這種事件，確實是惡劣事件。但是這種事情卻屢有發生，尤其是在亂世。
因爲大家都覺得，使用這個手段，一來可以威懾對手，同時也可以減少己方的傷亡；二來也可以激起士卒們那股骨子裏的血腥悍勇，沖淡他們面對死亡時的恐懼。故此屠城這種事情，不光是曹操，這個時代的許多軍閥都這麼幹過。習慣成自然，因此將士們並未覺得有何不妥。
對於這個曹軍中已經施行了多年的默認規矩，曹衝深惡痛絕。因此在許都之時，趁着還沒有出發，曹衝就曾經與曹操通過心聲交談過，引經據典地勸說曹操，在戰時儘量不要屠戮無辜百姓。要採用劉備的做法，以德服人，打擊劉備要以其人之道還制其人之身。
曹操雖然有些不服氣，但最終勉強答應：“不降者殺無赦！”總算答應不會輕易濫殺無辜，特別是手無寸鐵的普通百姓。
“於將軍，屠城之事還需慎重！雖然以往我軍多次行過此令，也頗有成效，但今非昔比，曹公如今已爲丞相。作爲百官之長，自當身爲表率。我與丞相曾有商談，丞相也已下令，不可妄開殺戒。況且如今葉縣守將已死，餘部均已投降。此時若下令屠城，恐有濫殺無辜之嫌疑，望將軍三思。”
于禁本來就以治軍嚴謹、對下屬嚴苛聞名。他曾經跟隨曹操轉戰南北，殺敵無數，屠城的事情以前也幹過，對敵人向來不會心慈手軟。他的嚴厲，不光自己的屬下不滿，就連友軍也多有微詞。然而於禁卻不以爲然，繼續把嚴厲發揚光大。
聽完曹衝的話，于禁皺了皺眉頭，神情似乎不悅。一旁的馬超見於禁不買賬，心中開始暗自思索。
馬超踱到于禁身邊，用眼神瞟了一眼于禁身後的部將們，嚴肅地說道：“於將軍，丞相曾經下令，不降者殺無赦；但也說過，繳械不殺，並三令五申，不得妄殺無辜。如今葉縣已無抵抗，城內外皆爲良民，你現在下令屠城，便是大開殺戒，濫殺無辜。於將軍，你這是要違反丞相之令嗎？恐怕還會讓丞相惹上非議吧！”
由於一直受到于禁的嚴厲管束和苛責，他的部將們終於看到有人公開反駁自己的頂頭上司，於是紛紛附議：“虎威將軍，方纔馬將軍所言，句句在理。丞相的命令不可不遵守，但丞相既說過痛殺頑抗者，也說過不殺繳械者，更說過不殺無辜者，將軍還是遵丞相之令而行吧。”
至此，于禁才鬆開一直緊鎖的眉頭，無奈地說道：“也罷。”
隨即于禁下令解封，包圍葉縣的曹軍紛紛撤防。周不疑與曹衝馬上在軍中尋找，若有南陽本郡人士，則令他們入城，挨家挨戶宣傳曹操的仁政，讓百姓安心居家，無需出門躲避。
曹衝則在周不疑的陪同下，走進葉縣，尋訪當地的士紳，勸說他們出來，幫助曹軍安撫百姓。
說實話，早在曹軍南下之初，這裏的民衆就已是人心惶惶，整日介只想着如何逃避曹軍的屠殺，想着如何逃離葉縣，逃離南陽，甚至逃離荊州！
有些人在曹軍到達葉縣之前就已拖家攜口離開了本土，有的人則在兩軍交戰之時伺機而動，逃不走的則坐在家中唉聲嘆氣，有的甚至想走極端。
然而，結果卻令所有人大喫一驚。
沒有屠城，沒有劫掠，更沒有哪家的小娘子被軍士搶了去。
當地的大戶豪族與名紳，紛紛走出門，親自去安撫各自的人員。葉縣百姓歡天喜地，互相奔走相告。很快，葉縣的民衆竟然簞食壺漿，拎着家裏的土特產，特地趕來感謝、犒勞將士。
這一幕，令于禁感到意外，令馬超也感到意外，連曹仁也感到十分意外。
曹仁立即修書一封，向曹操遞送戰報，裏面特別提到民衆犒勞將士的事情。
稍作休整之後，曹仁留下一部分士兵鎮守葉縣與方城關，餘下的大軍則繼續前行，隊伍中還多了數十個新鮮面孔，這是新加入的葉縣子弟。而後面的運糧車，相較之前，竟然還增多了。