慕桃回過神，見薛其毓執着墨筆含笑看着自己。
“毓哥哥……”
“嗯？”
慕桃的臉色很是落寞，帶着一絲悵然。她搖了搖頭：“沒事。”
薛其毓道：“這篇詩文背完，我們便去用午膳。”
案几上筆墨紙硯俱全，慕桃面對他坐着，垂頭看着攤開的書，道：“毓哥哥，爲何你和越哥哥都要求我讀四書五經，習琴棋書畫呢？”
薛其毓挑眉，看向她：“爲何突然這麼問？”
“世人不都道，女子無才便是德麼？我也不需要參加科舉考試，你們這般費心栽培我有什麼用呢？”慕桃抿脣眼神憂鬱。
“我們對你好便是想要你回報什麼嗎？”薛其毓故作傷心：“你這麼想真是太讓我難受了。我們薛家的人可不講究什麼女子無才便是德，都道腹有詩書氣自華，一個人若胸無點墨，見識短淺，不過是一介匹夫罷了。”
“桃桃，你要明白，我和大哥從不強求你和那些世家女子打交道，是因爲我們有這個實力。我們要求你學習這些，只是希望你不會成爲像我娘那樣腦袋空空，一心只系在我爹身上的淺薄女子。”
“我知道了。”慕桃的杏眼很大，大得裝下了薛其毓整張溫潤如玉的臉。
“毓哥哥，我會一直記住你今天和我說的話的，哪怕有一天我們見不到面了。”
薛其毓詫異地笑道：“傻丫頭，說什麼呢。我們怎麼可能見不到面。”
慕桃搖搖頭，撩起衣袖提筆默下了一篇詩文。
“桃桃，你今日有些奇怪。”薛其毓很敏銳地打量着她的神情，問道：“你是不是有什麼話想和我說？”
慕桃咬了咬脣，突然問道：“我記得你有一次和我說過，越哥哥喜歡我，是真的嗎？”
薛其毓愣了一下，遲疑地回：“是真的，只不過……桃桃，你別把這件事放在心上了，大哥他……他這輩子不可能與任何人在一起。”
慕桃點點頭，又問道：“毓哥哥，過去這麼久了，你還未談婚論嫁，是不是心裏還有哥哥？”
薛其毓揉了揉她的頭無奈道：“有時候我自己都不明白對他是愛多一點還是恨多一點。”
她的眼睛潤潤的，像是被泉水沖刷過：“毓哥哥，你忘了他吧。”
他只點頭：“我會的。”
“走吧。”
薛府的小側門悄無聲息地停了一輛馬車，慕椛帶着慕桃走了出來。
“我都準備好了。”慕椛安慰道：“即便離開了薛府，我們也會衣食無憂，不會再回到從前那樣的日子。”
慕桃沒說話，眼角流下一滴淚。她側頭看了看門內的場景，收回視線，隨着慕椛登上馬車。
“車伕，趕緊走吧。”慕椛探出手塞給車伕一塊銀錠，車伕笑了笑，連連點頭道：“好勒，公子放心，您說的話我都記着，保證不會驚動任何人。”
馬車慢慢駛向了官道，慕桃撩起簾子的一角，看着熟悉的場景一幕幕飛速離去。這是她生活了快五年的地方，以後不會再來了。
想起了琛哥哥和哥哥帶着她去桃花林遊玩，想起了毓哥哥帶着她喫遍了街坊小喫，想起了越哥哥帶着她乘舟採蓮子，想着想着，她的淚便一滴一滴地流了下來。
一隻手抹去了她臉上的珍珠，慕椛嘆了口氣，將她抱進懷裏，聲音又輕又柔地傳進她的耳朵：“別哭了，以後你想做什麼，哥哥都陪着你。我保證，不會再讓你不開心了。”
“哥哥，我不懂。”慕桃趴在他胸口，悶聲說道：“爲什麼我們一定要離開，明明在薛府的日子過得很好啊。”
慕椛冰涼的手揉捏着她軟嫩的耳朵。她的耳垂很光滑，上面空無一物。他沒有回她的話，而是用一種很怪異的口氣說道：“桃桃，據說一般人家的姑娘五歲的時候便會有長輩爲她穿耳洞，到了新婚之夜便會頭戴鳳冠，耳着吊墜。等我們安定下來後，桃桃也去穿吧？”
“可是我聽說穿耳洞很痛。”慕桃擡起頭看他，見他臉上滿是笑意。
“那算了，我可捨不得你痛。”慕椛有些失望，不過更捨不得她受罪，便鬆開她的耳朵，從懷裏掏出一對奇形怪狀的耳墜，它的一邊連着一個鼻環，上面有藤蔓式的花紋纏繞，耳墜則是由水滴狀的寶石點綴，泛着耀眼的光芒。
“好漂亮！”慕桃眸光一亮，將耳墜放在白皙的手中仔細端詳，毫不掩飾心中的喜愛。
她想到了什麼，又問：“哥哥花了多少銀子？”
慕椛看着她開心的樣子，也是一笑，比了個八的手勢：“八十兩。”
“這麼貴……”慕桃忍不住摸了摸自己的耳垂：“我若戴不了，豈不是可惜了？”
“這有什麼。”慕椛好笑道：“你以爲哥哥還是從前那個落魄小子麼？這點錢我還是出得起的。”
慕桃輕輕碰了碰水滴狀的寶石，道：“是啊，今時不同往日。”
馬車停了下來，車伕的聲音從外面傳進：“公子，要過城關了。”
慕椛帶着慕桃走下來，看見幾個提着刀的官兵正站在城門一一盤查着出城的人。
他皺起了眉，竟有些不好的預感。
慕椛雖經常出入薛家旗下的商鋪，卻一向戴着面罩不以真面目示人。他掂了掂手裏的銀子，心裏有了底。
很快便輪到了他們，領頭的官兵掃了他們一眼問道：“可是要出城？”
“是的，官爺。”慕椛笑道，一隻手不着痕跡地將銀子塞進官兵的掌中：“我是薛家的遠房親戚，此次出城，乃是要歸家。”
官爺捻了捻掌中的銀子，爽快道：“成，路途遙遠，我便不耽誤你們了。”
慕椛鬆了口氣，和慕桃一起上了馬車。他對上慕桃擔憂的目光，笑道：“沒事了。”
馬車吱呀呀地動了，慕桃點點頭，沒說話了，趴在小几上，精神困頓。
“若是困了，便睡會兒。”慕椛示意她躺進自己的懷裏。
“好。”慕桃正準備躺過去，馬車突然又停了，外面車伕驚道：“你這姑娘怎麼這麼莽撞？”
慕椛只感覺心裏涌起一股惡氣，他磨了磨牙，走了出去。
卻見一個穿着鵝黃色裙子的姑娘騎着馬，攔在了馬車前，居高臨下地看着他。
“方纔我便在城門看見了，你妹妹手中拿着的便是那日你搶走我的耳墜？”
“你的耳墜？”慕椛惡狠狠地瞪了她一眼：“這可是我花錢買下來的。”他感覺快壓不住心裏的惡意了，恨不得提起刀將眼前的人碎屍萬段。
“若不是這次出門沒帶夠錢……我不管，這耳墜你給我，我可以回去拿一百兩黃金和你換。”女子的神態十分嬌縱跋扈，半點沒將他看進眼裏。
慕椛冷冷地看着她那張臉，只覺得可恨得緊，正心裏盤算着怎麼處理掉她，慕桃卻從馬車內走出來了。
“給你。”慕桃捧着耳墜遞過去。
女子驚訝地看了看她的臉，眼中閃過一絲驚豔，她接過去問道：“你不覺得可惜？”
“反正我也戴不了，更何況我和哥哥急着趕路，不如送給姑娘吧，免得在這兒一直僵持着，惹得路人圍觀呢。”慕桃握住了慕椛的手，他冷靜下來，看了一眼四周，果然有不少人站在不遠處指指點點，好似有人認出了他，隱隱約約說着“薛家表少爺”“模樣過於秀麗”之類的字眼。
慕椛哼了一聲，縱使十分惱怒這個女子搶走了他送給慕桃的東西，卻也只能罷休，拉着慕桃便要上馬車。
可在車門將要關上的那一刻，他突然僵住了。
他看到人羣裏有一張十分眼熟的面孔，似乎是薛家的下人。
“等一下。”他推開車門又走了出去，車伕正摸不着頭腦，迷茫地看向他，卻見他往人羣那邊走去。
那些人本是在看熱鬧，見此瞬間一鬨而散。慕椛快步衝到那眼熟的人旁邊，拽住了他。
“你是薛府的下人？”
那人十分惶恐，想扯回自己的手：“是的，表少爺，我剛剛只是好奇，所以看了會兒，我可什麼都沒和別人討論。”
“你怎麼會在這兒？”慕椛問道。
慕桃已經跟了過來，莫名其妙地看着他們這副拉扯的架勢：“怎麼了哥哥？”
“小的今日是休憩日，出城看望一個年邁的叔叔。”那人解釋道。
慕桃看着一臉緊張的慕椛：“只不過是薛府的一個下人而已，哥哥，放他走吧。”
“不行，他不能走！”慕椛吐了口氣，重聲道：“他得跟着我們！”