“可是那明霜公子？”一位少年問他。
連岐關上門，打開信閱覽一遍，臉上的表情有些凝重。
“明霜公子邀請我們於今日戌時喫酒。”
“他這是願意助我們去見魏王了？”
“不管怎樣，這是件好事。”
“連郎，這次我們一定要說服明霜公子。”
少年們臉上紛紛露出高興的表情，興高采烈地說着。可連岐卻嘆了口氣，搖搖頭道：“這是鴻門宴。”
其餘人皆是一驚，疑惑地看向他。
他說：“此次你們不必跟我，我若回來，定能帶來好消息。”
“也好，”有人說：“一切便交給連郎了。”
連岐收了信，想起那日與溪桃的談話，他的內心越發沉重。他不是不害怕，只是有些事，一定要去面對。
戌時，夢華樓。
連岐推開門走進去，只見大廳裏已經擺好了瓜果茶點。明霜遙遙坐在上首，姿態慵懶隨性。溪桃坐在他身旁，爲他斟了一杯酒，他舉起酒杯，以示問候。
“連公子真是及時，與你一起的那些郎君呢？”他的聲音慢悠悠地傳來。
連岐行了一禮，道：“今日我想與明霜公子好好聊聊，便讓他們不必同行。”
溪桃放下酒壺，輕輕淺淺地望了他一眼。
他與她對視，隨後低下了頭。
“連公子不必多禮，請坐。”明霜笑道，只裝作沒看見他們兩的眉眼官司。
連岐落座後，沒等明霜想好要說什麼，他便徑直開口道：“我知道明霜公子今日的目的。”
明霜有些驚訝，他沒想到這人竟如此直接，好笑地回道：“那你還敢來？”
“因爲我想試試，能不能改變明霜公子的想法。”
“哦？”明霜把玩着酒杯，笑眯眯地看着他，很是和善。
連岐無奈一笑，問道：“我能先問一下明霜公子，爲什麼不願意讓魏王見我嗎？”
明霜瞥了眼一旁神情平靜的溪桃，沒賣關子，乾脆利落地回道：“因爲我也知道你的目的。”
連岐繼續說：“明霜公子並不是士族，卻不願我們晉王與魏王談判，是什麼原因導致的呢？換個說法，明霜公子是站在士族這邊的，那麼必然是因爲利益有牽連，對麼？”
明霜來了興趣，坐直了身子，衝他點點頭：“你倒是個聰明人，確實如此。”
“如果，我能保證不侵犯明霜公子的自身利益，明霜公子是否願意助我一把？”連岐又問。
明霜沒說話，是正在考慮的樣子。這也給了連岐期盼，他一直吊着的心總算慢慢放下，鬆了鬆眉頭，笑道：“明霜公子如果不介意，可以告訴我您想要的是什麼，我一定竭盡全力而爲。”
他一直表現出來的樣子都是如此。
可是現在，突然有個人出現，說了一番話，令她覺得，原來她從未真正瞭解他。
她之前一直沉浸在因爲明霜要殺連岐的悲痛情緒當中，可她竟然沒有去想，明霜爲什麼要站在士族這邊。
對啊，爲什麼呢？
明霜放下了手中的酒杯，眉眼含笑，好整以暇地看向連岐，道：“我說了，連公子便覺得自己能做到麼？”
“您不說，又如何知道我做不做得到呢？”連岐笑着回道。
“那我便好生與你說了。”明霜道：“這南楚館的小倌們平日接待的都是達官貴人，你若想讓兩位大王聯手，對士族階層們痛下殺手，豈不是斷了我的財路？”
連岐眉也不皺，回道：“怎會如此。我們晉王想處理的只是那些靠着家族蒙蔭，在世間作惡多端的浪蕩子弟，並非要趕盡殺絕。”
明霜冷冷一笑，不做任何表態。
“明霜公子可知，與我同行的那些郎君，皆出自寒門？”
明霜一愣，臉上滿是錯愕。
“他們滿腹經綸，才高八斗，卻因爲那一道門檻，求路無門。”連岐的聲音淡淡的，卻透露着一股悲涼：“他們想精忠報國，鞠躬盡瘁，一腔熱血卻無處施。晉王想任命能人爲官，卻被那些士族壓着，無能爲力。只因爲官場裏有道不成文的規定，若是沒有名士的舉薦信，便不得爲官。哪個地方有漏缺，就是芝麻大的小官，也早安排好了士族的子弟們在那等着上任！”
“而那些被士族們壓榨的底層百姓，便更悽慘了。徭役，賦稅，惹得百姓們苦不堪言。”
良久，明霜緩緩開口：“那你又怎麼知道，推倒了這批士族，被扶持起來的那些寒門便不會成爲下一批士族呢？”
“我不能知道。”連岐鄭重地看着他，聲音鏗鏘有力：“便是我今日爲晉王效力，我也不能知道他日後會不會昏庸，更不能知道下一任大王會不會是一個爲民爲國的賢王。但不能因爲未知的事情而對如今的苦難視而不見。人生來便是要抗爭的，抗爭不屈的命運，抗爭不平的磨難。這個大王不好，我便推翻他。這批士族不好，我便顛覆他們。便是我死了，日後也會有千千萬萬個我來做這些事。”
“你真是個明白人。”明霜笑了，黝黑的眼睛定定地看着他，目光又深又沉：“我被你說服了，再過幾日，我會打理好一切，帶你進宮。”
“見魏王。”
三個字劃破虛空，艱難卻有力地傳進了連岐的耳朵裏。他捏住拳從座位上走到明霜面前，五體投地，沙啞着聲音喊道：“多謝！”