很快捕快就抓到了寺廟的和尚和算命的老頭。
先是審覈寺廟所有和尚,讓衙門的師爺記上和尚的口供。
然後孟寧提審了算命的老頭。
老頭嚇破了膽子,手裏拿着包袱,顯然是接到消息準備跑。
孟寧便詢問老頭子:“本太子問你城中少女失蹤案與你有關係嗎?老實回答。”
老頭自是不會承認,忙不迭地搖頭。
孟寧也不廢話,讓人打老頭板子三十棍。
老頭可不比萬修熠皮厚,捱了兩下後就哇哇大喊,叫得那叫一個慘絕人寰。
萬修熠被木棍壓在地上,掙扎了兩下沒掙開。
他憤恨地擡眼道:“這屈打成招,算不得數的。”
“本太子就打了,清者自清,濁者自濁。若沒做過的事,就是打得只剩下一口氣也不會承認的,做人是有骨氣的。”
孟寧落了話再次詢問老頭子道:“這件事到底跟你有沒有關係?最好說實話,本案牽扯的無辜之人太多。你仔細看看這些少女,她們有的才十二三歲,你看着這一張張稚嫩的面孔,你就說你虧不虧心。”
老頭子已經痛得表情扭曲,還有二十八棍他是熬不了的。
他趴着大聲說:“我認罪,我認罪。”
緊接着老頭子一五一十的交代了,原先老頭子是萬修熠戰死兄弟的老父親。
萬修熠替死去的兄弟照顧老父親,也就是眼前這個老頭。
老頭研究五行八卦,給人算命,看風水,師承陰陽學派,乃座下第八十代弟子。
萬修熠許了老頭子金銀花不完並且爲其養老送終,老頭子也把萬修熠當做兒子,故而萬修熠提了幫忙物色美女時,老頭子答應了。
自古求姻緣的女子偏多些,大槐樹下襬攤算命是個好位置,能看到全部來往的人。
算命的木籤都是上好的檀木製做的,檀木自帶香,故而木簽有股香氣。
寺廟裏的和尚跟萬修熠沒有什麼關係,只是和尚們想香火鼎盛,給寺廟菩薩重塑金身,上門求萬修熠資助。
天下沒有掉餡餅的事,得了資助就得有付出。
於是就跟大槐樹下的老頭合作了,拿過木籤的女子身上就會沾染上木簽上獨特的香,一旦進廟求姻緣,與寺廟裏燃的蠟混合一起,就會出現頭暈,疲憊,虛弱等症狀。
和尚聞到這股香就知道了目標,會主動邀請女施主喫齋飯,然後就能把女施主迷暈從寺廟後山擡着轎子去萬府。
老頭說得很詳細,和尚們也供認不韙,事情已經很清楚了。
萬修熠就是想狡辯也找不到合理的說辭。
人證,物證都在,萬修熠就是綁架少女們的主謀。
捕快們還抓到了人牙子,人牙子也交代了是萬修熠提供了人,把逼奪了貞潔的少女們賣去深山或是樓子裏接客。
師爺已經寫完每個人供詞,讓老頭,人牙子,和尚們畫押。
然後孟寧提審了萬修熠府上的管家,地窖看守人的。
這一場升堂持續很久時間,所有旁觀的人都憤憤不平。
孟寧從師爺手裏拿了供詞,然後質問萬修熠道:“所有證據都在說萬修熠你犯下的罪,萬家出了你這麼一個垃圾,你不覺得羞愧嗎?你對得起萬家百年基業嗎?”
“是我做的又如何?跟萬家有什麼關係?我萬修熠敢做敢當,這有什麼不好認的。太子殿下,你大費周章地提審,抓人不就是想本將軍認罪嗎?本將軍告訴你,你治不了本將軍的罪。”
“哦?是嗎?”
“本將軍一生馳騁沙場,保家衛國,爲月國立下汗馬功勞。整個月國百姓有今日的安康生活,全歸功於本將軍。你想治本將軍的罪?你問問皇上答不答應?問問駐紮在邊境的將士們答應不答應?”
孟寧聞言猛地起身,她雙手撐在桌案上,緊盯着萬修熠道:“國有國法,家有家規,沒有規矩不成方圓。今日若是我犯了罪,也要當着百姓們的面認罪受罰。血可流,頭可斷,欺負老弱婦孺就不可以。你確實身上有功勳,你確實戰功赫赫,敵人聞你名號便聞風喪膽,但這不是你犯罪的理由。你爲國家做出了貢獻的同時國家沒有默許你可以糟蹋國民。”
“……”
“你可是將軍,保家衛國是你的職責,愛惜子民是你對得起你身份的條件。你在做什麼?你仗着你的身份在迫害子民,這與攻打月國的匈奴,敵軍又有何區別?”
“……”
孟寧的話很熱血,口吐唾沫,字字珠璣。
這一刻孟寧是閃閃發光的,她在衆人眼裏的形象是高大的,是值得國民信任的。
萬修熠啞口無言,一顆心沉了又沉。
而孟寧繞過桌子,下了臺階。
她走到萬修熠跟前,認真道:“萬修熠,你難道忘記了你上戰場的初心了嗎?有多少將士與你一起出生入死,與你一樣戰功赫赫,與你一樣身居高位。你且問問那幫與你出生入死的兄弟,他們與你一樣在犯法嗎?”
“……”
“你且看看這些鮮活的生命,她們纔多少歲。你毀掉的是一個人嗎?你毀掉的是一個家庭。你知道被你奪走清白的女子,她們要承受多少流言蜚語,她們可能要被家人逼死上吊或是跳河,她們會活在流言蜚語裏死在唾沫星子裏。她們柔弱,對國家貢獻可能只有微不足道的一丟丟,可她們是有生命的,不能因爲她們弱小就可以欺壓她們。”
“……”
“你懂本太子的意思嗎?若我是你,我定會認了所有罪責。就是以死謝罪也不能贖清一身罪孽。你認罪吧!”
孟寧一字一句非常清晰地說給了萬修熠聽,萬修熠盯着那一張張供詞,半晌沒有反應。
須臾之後,他與孟寧對視道:“我爲月國的付出比太子殿下想象的更多。我保家衛國,效忠陛下,哪朝哪代的將軍不是死在戰場上的?你不能治我的罪,我也不能憋屈地死在臨城,我不認罪!殿下將我送京吧!這世上只有你父皇可以定本將軍的罪。”