丁謂,字公言,號謂之,淳化三年的進士。
丁謂是蘇州府人士,考中進士後回到家鄉在蘇州平江擔任長洲縣令,懷着爲家鄉人民造福的心態,也在地方上做了一些實事。
那一年,同是江南女子的劉德妙剛剛出嫁,丈夫是長洲大商賈王氏,家境殷實,一家人過着豐衣足食又平穩安樂的生活。
誰知禍從天降,在一筆買賣上,劉德妙的公爹得罪了當地大族竇氏。對方出計陷害王家,污衊王家賒欠貨款上萬錢。
劉德妙的公爹四處告狀,可是竇家祖父時爲荊州知州,蘇州遠近幾個縣的縣令都不敢得罪竇家,全不接王家的案子。
長洲縣令本也是葫蘆僧判斷葫蘆案,責令王家變賣家宅還債,將案件草草做了了結。
劉德妙的公爹一氣之下死了,劉德妙的丈夫被竇家派的無賴打成重傷,奄奄一息。
可憐柔弱的劉德妙堅強地扛起整個家,孤苦無依地四處借債討生活,爲丈夫治病。
不久後,長洲縣令換了新人,據說這位丁縣令爲人公正嚴明、鐵面無私,劉德妙立刻去府衙伸冤。
劉德妙的堅持和堅強讓丁謂讚歎和欣賞,他仔細查閱案宗,多方走訪,嚴密審查,終於,這一場拖沓了三年之久的舊案沉冤得雪,丁謂還了王家清白。
可惜此時劉德妙的丈夫和公爹均已死去,又沒留下一兒半女,偌大的家業也已經傾家蕩產。
孃家不肯收留劉德妙,親戚也不願幫助她,她只剩身邊一個使女,孤苦度日。
丁謂欽佩劉德妙的堅韌,見她孤苦無依便多有照拂。劉德妙無以爲報,便嫁給了丁謂做妾。
到了鹹平三年,王鈞在川陝地區起兵叛亂,丁謂奉命帶兵平亂。
剛入榮州,就被當時的少數民族首領包圍,差點被殲滅。是劉德妙用美人計自願嫁與那個少數民族首領,換得丁謂一家人的性命。
之後,丁謂又設法安撫,用馬匹、食鹽、糧食等物資換取當地的穩定,少數民族頭領紛紛表示願意效忠朝廷。沒有了當地少數民族的支持,王鈞不久後便事敗被誅。
丁謂平亂有功,升任平江軍節度使,可是無人知曉,劉德妙爲他做出了多大的犧牲。
劉德妙在榮州過了幾年,便認了一個師父,自請入道逃跑了。她隨師父雲遊四方,經歷了無數江湖榮辱。
當時的道姑,如若沒有大的道觀庇護,也同要飯沒有多大區別,甚至有些道姑是披着道袍的暗娼,四處討飯罷了。
劉德妙一介柔弱女子,朝不保夕,爲大戶人家做過道場,在小道觀跟做法事,四處雲遊討生活。
後來,天資聰慧的劉德妙逐漸摸到了生存的門道,那些高官望族都要積陰德,求長生,想要道家的開解,劉德妙便遊走於官宦府邸,公卿之門,爲人講解道法,做起了豪門的說客。
此時的劉德妙雖然已經衣食無憂,自己卻要爲這華衣錦食苦苦奔波,不得開解。
三年又是三年,這一次,劉德妙在川西一家州府衙門的後宅爲老太夫人講解經卷時,被這家的知州大人認了出來。
原來這位大人是丁謂的一個侄孫,曾經在丁謂府上見過劉德妙,他便將此事告訴了丁謂。
又過了幾年,丁謂需要一個人來接近太后劉娥,便想到了劉德妙,又將她從崇州請過來,做了自己的眼線。
葉沛不知他們之間這許多年的淵源,只道劉德妙是與丁謂有姦情的紅顏知己。
只聽屋內丁謂繼續問道:“今日你進宮,太后可曾說什麼?”
劉德妙說:“今日我去寶慈殿正遇到太后養的那位小郡主,她到真是個聰明伶俐的丫頭,怪不得太后、官家都寵她寵到不行。”
丁謂道:“你可別小看那小丫頭,她也是面慈心狠的角色,你以後在她面前定要小心謹慎,莫要被她套了什麼話去。”
劉德妙輕蔑一笑,說道:“就憑她這麼個小丫頭也值得相爺這樣防着?看來到真是一個人物。”
“你可不知,她自從進宮就迷得官家不思政務,甚至想立她爲皇后,更有甚者……”
丁謂突然壓低聲音說:“太后登基後想過要立她爲皇太女!”
劉德妙也是驚訝地吸了一口氣,“哦!她——只憑她這麼一個十五六歲的小丫頭?”
丁謂點頭道,“可不是,所以千萬不能被她的表面矇蔽,能做到如此,絕非凡人!”
丁謂話鋒一轉,笑道:“不過德妙也不用怕,龍衛和侍衛親軍裏都有咱們的內應,到時候——”
丁謂做了一個斬首的動作,“也便乾脆。”
劉德妙笑道:“相爺思慮周全,做大事者,非相爺這樣的人才不可!”劉德妙又說:“今日我隨着小郡主去給官家診了一回脈。”
“官家身體到底如何了?真如御藥院所言嗎?”
劉德妙點頭,“病入膏肓,命不久矣。”
丁謂陰笑一聲,“德妙的經書果然有效果!看來我們大事成了八九分了!”
葉沛在窗外聽得心寒,卻不察覺院門處突然有人大喊一聲,“什麼人!”嚇得葉沛一個哆嗦。
原來這後院乃是丁謂私會劉德妙的院落,平時不讓人隨意進出。使女、傭人此刻都被轟得遠遠的,因此院中異常安靜。要不葉沛一個大活人,白天裏掛在後窗這許久也早被發現了。
此時宰相府的私衛正巡邏至此,發現了葉沛,又不敢私自進院,才大喊一聲,提醒主人注意。
屋內的人聽了心中一驚,丁謂趕忙開門出來。葉沛見勢不妙,慌忙使一個“靈猴盜玉”翻身跳上院牆。
誰知丁謂宅中私畜的護衛人數衆多,竟也有幾個身手好的已經竄到房脊上來。
葉沛本想往院外跑,卻見圍追堵截的人異常的多,她便往另一側花園跑去。
進了花園,葉沛跳下院牆,想稍作躲避,誰知丁府私衛已將花園圍了個水泄不
通。此時天色已經擦黑,昏暗中葉沛不熟地理,在假山後幾個轉圈,便迷失了方向。慌不擇路的她見前面黑漆漆一方洞穴,便跑了過去。
葉沛擡頭一看,洞口上寫着“仙遊洞”。葉沛不知是什麼地方,只覺得此處可以略做躲避,便閃身進了洞穴。