曹利用一見到丁謂便說：“丁宰相如何這般狼狽，乘着女眷的轎子來到我府上，大冷天連頂暖帽都沒戴，如何這般着急呀？”
此時丁珙也走出來站在曹利用身旁，丁謂看着兒子，故作鎮定地說：“劉德妙已經進宮，我是來看看曹樞密準備得如何了？”
曹利用道：“丁宰相放心，樞府和西府的馬步兵都已經集合待命了，今天就算是隻蚊子也休想飛出汴梁城去！”
丁謂聽了略略放鬆些，說道：“那便好，那便好。”
正在這時，曹府又來一人，正是宣徽使張耆。
丁謂與張耆並不相熟，不敢以大事相托，便問曹利用：“曹樞密，這……”
曹利用信誓旦旦地說：“張耆曾勾管皇城司，如今正是在下拜託他來接管皇城司的兵權。”
丁謂急切地問道：“雷允恭何在？”這皇城司現今的勾當官正是雷允恭，而雷允恭纔是丁謂的心腹。
先帝剛駕崩時，丁謂任親陵使，總攬皇帝陵寢的修造和安置工作。而那時的雷允恭巴結上了丁謂，得到了山陵都監的位置。
都知道土木工程最有私利，倆個人裏應外合得了不少私惠好處。
之後雷允恭更是抱緊丁謂大腿，成爲丁謂在宮內的眼線，也順利撈到皇城司勾當官的官職。
此時曹利用輕描淡寫地說：“一介閹人豈能可靠？我的安排，丁宰相放心便是！看看這陰沉的天氣，馬上就是一場大雪，來來來，咱們廳上喝杯熱茶暖暖身子。”
說着，拉了丁謂與張耆，往客廳上去坐。
丁謂雖然心中忐忑，可如今身家性命全擔系在曹利用手上，也只得相信他所說的“放心”。
丁謂剛剛喝了一盞熱茶，把心往肚子裏壓了壓，內宮總管任守忠就出現了。
曹利用趕忙上前問道：“任都知，宮內的事情可都處理好了？”
任守忠道：“那是自然！”然後對着丁謂凜然說道：“太后口諭，立刻將罪臣丁謂及其四子拿下！”
丁謂驚得跳起來，看着曹利用問道：“曹樞密，這是……”
曹利用皮笑肉不笑地說：“我剛纔不是說了嗎？今天縱然是隻蚊子也休想飛出汴梁城去。哈哈哈……”
丁謂陡然明白自己已經被出賣了，大聲罵道：“曹利用，你陷害我！”
曹利用先是對着身邊的侍衛說道：“綁了。”四五個人上來將丁謂和丁珙五花大綁，丁謂帶來的十幾名私衛也早都被曹利用繳械綁縛了。
然後曹利用纔對丁謂說：“丁宰相，怎麼能說是我陷害您呢，您仙遊宮中準備的龍袍冠冕也不是我要您準備的呀！”
“你……”丁謂氣得還想罵些什麼，卻被身後的侍衛一腳踢在膝蓋窩上，跪倒在地，泄氣了。
曹利用又吩咐張耆：“走，去丁府，錢府，抓丁珝、丁玘等一干人犯！”
此時，整個汴梁城都籠罩在一層陰沉的迷霧之中。繁華的城市因爲陰冷的天氣，街上沒有多少行人，買賣也都關門閉戶準備迎接一場暴雪。
樞府、西府和皇城司的官兵都穿着錦襖，握着腰刀，急匆匆地走過東京的街道，包圍了大大小小上百家官員的府邸，不知情的百姓剛剛探頭張望，就被這情景嚇得縮了回去。
丁謂府上，曹利用已經將二公子丁珝與兒媳錢敏帶到了丁謂面前。
丁謂瘋狂地拍打着窗棱，呼喊着曹利用的名字。此時的宰相府已經變成了一間臨時的牢獄，而丁謂被單獨關在一間小房間裏，等候審訊。
“曹利用，你個王八蛋，你爲何要這樣趕盡殺絕？！”
“趕盡殺絕？”曹利用冷笑着，命人將丁謂的房門打開，自己踱步進來。曹利用是武將出身，自然不怕丁謂對他怎樣，此時的丁府也被看守得像鐵桶一樣牢靠，他也不怕丁謂逃跑。
“丁宰府有什麼話要對曹某說麼？”曹利用“嘿嘿”冷笑着對丁謂說，他的表情彷彿今日的天氣般陰沉而冷酷。
“曹利用，你這個王八蛋，爲什麼將我四個兒子和兒媳都抓回來？”
“這是太后的懿旨，臣也只是照章辦事。”
“太后？你還真是當了那個老太婆的走狗！當年寇萊公舉事，卻讓這個老太婆得了漁翁之利，真是後悔呀，後悔！”
“晉國公（丁謂曾被先皇封爲晉國公）當年也是這般依靠曹某才躲過一劫呀！”
丁謂眯着眼睛看着曹利用，恨得咬牙切齒，彷彿要咬曹利用，可是他又知道自己每次遇難，都是曹利用幫他度過難關。
周懷政在宮內的事情失敗於楊崇勳的告密，而宮外則要得益於丁謂、曹利用等人的聯合反抗。
寇準的謀反，自然是以推翻太后聽政爲主，可是還會罷免丁謂等人的輔政大臣之職。
丁謂聽到親家錢惟寅告密後，連夜乘着馬車跑到曹利用府上尋求幫助。
也是曹利用利用手中的兵權，庇護了丁謂，保住了他的相位和自己的身家。
這之後，曹利用與丁謂就成了一根繩子上的螞蚱，他們沆瀣一氣地對付過很多不服他們隻手遮天的官員。
朝堂上，這一文一武，一喝一應，任誰都覺得他們已經同舟共濟，朋比爲奸了。
可是誰曾想，曹利用今日卻輕易拋棄了丁謂，投靠了太后劉娥。
“曹樞密，我以爲我們會一直像之前那樣合作愉快！”丁謂還是泄氣了，他像是自言自語地說。
曹利用的眉毛向上挑了一挑，微笑着說：“以前的舊事讓丁宰相誤會了，我一直忠於太后，只是碰巧符合了您的利益。”
“你……”
“丁宰相，你若是真心拿我當心腹，也不會瞞着我建造什麼仙遊宮，您這是隻想拿我當槍使呀！”
“這……”丁謂咬着槽牙，再說不出一句話來。
曹利用見丁謂無話，也沒什麼好說，往門外走。
快到門邊時，突然想起一事，又扭回頭說：“我到忘了一件事。”說着，從懷中拿出一頂女道士戴的蓮花冠放在桌上。
“這個冠子想必丁宰相一定熟悉吧？”
丁謂倒吸了一口涼氣，“她怎麼樣了？！”
“已經被杖斃了！”
“你們……”丁謂一屁股坐到了身後的椅子上，眼中滿是淚水。
“你不該自作聰明讓她進宮。”曹利用已經準備離開。
丁謂不再聽曹利用說什麼，蒼老的面頰已經老淚縱橫，他顫抖着從肥大的袖子中取出一個瓷瓶。“大事去矣！大事去矣！”
曹利用突然聽出丁謂的嘆惋，一回頭，見他正拿着一個瓷瓶往嘴裏倒。
曹利用拔出佩劍，一下斬掉丁謂手中的瓷瓶，劃破了他的手指，罵道：“你想畏罪自盡？看起來沒那麼容易！”
丁謂慘叫一聲，倒在地上。
曹利用收起劍，走出房間，對着門外的侍衛吩咐道：“把這個老賊看好了，別讓他自盡！”
只聽身後傳來咒罵：“曹利用，你不得好死，我詛咒你八輩祖宗……”
曹利用冷哼一聲，頭也不回地走了。
------
再說葉沛，回到棲鳳閣更換了衣服，草草吃了飯，知道趙禎擔心，便往福寧殿來。
趙禎得知葉沛安然回宮的消息十分高興，奈於自己假意病重不能親自去棲鳳閣，只得等着葉沛過來。
一見到葉沛，趙禎一把將她拉在懷裏，“你可嚇死我了，你一夜未歸，我一夜未睡，到底出了什麼大事？”
葉沛也是心有餘悸，“六哥哥，我差點兒就見不到你了！”然後葉沛把昨天去追劉德妙出宮，到丁謂府中發現仙遊洞等諸多事情都跟趙禎說了一遍。
等葉沛說完，趙禎拉着葉沛的手說：“好險好險啊，沛兒以後千萬不能這樣魯莽冒險，這次是你僥倖逃脫，若下次真是出了什麼差錯，可怎麼辦？”
葉沛想起一件事，問道：“我在宮門處遇到殿前軍的林正英，他說是受了狄指揮使的命令在宮門接應我，現在殿前軍的指揮使不是欒貴了嗎？”
趙禎道：“我換了新人，是前線回來的狄青，此人在延州與西夏人作戰，十分勇猛，我便密詔他回京，接替了欒貴的位置。”
“哦，就是上次咱們在大慶樓聽說書人說的那位‘面捏將軍’吧？”
趙禎點點頭，“你記性還挺好。”
葉沛笑着說：“下次遇到他我倒想和他比試比試，看看誰武功更高。”
趙禎嗤之以鼻，“你還要跟人家大將軍比武？！”
葉沛傲然地說：“大將軍又如何？也未必能打過我。”
趙禎又想起一件事，便轉移話題來問：“我倒有一件事佩服你，昨日劉德妙來給我診脈，你用什麼方法讓她察覺不出我的病症？”
葉沛得意一笑，故作神祕地說：“嘿嘿，我有辦法吧？”
然後葉沛拉過趙禎的手，得意洋洋地說：“《黃帝內經》上說，這裏是三焦經。”