狄青一下驚醒過來，原來這竟然是夢。
可是這夢太真實了，這是狄青自己真實的經歷。
那是他在安遠戰役時，他披頭散髮帶着面甲衝在最前面，在斬殺了敵人首領之後，狄青一個不注意，被暗中埋伏的敵人一箭射中心口，疼得他當場昏厥過去，被擡回軍帳。
軍醫說此箭的傷口離心臟只有兩指，若再往左一些他必死無疑。即便是這樣，狄青也險些喪命，由於離心臟過近，他被那種讓人產生瀕死感的絞痛折磨，整整高燒了十日，軍醫說如果他一直高燒下去也會死掉。
什麼叫萬箭穿心之痛？一箭穿心就能使人痛不欲生的。
到後來，狄青甚至開始嗜睡，分不清白天還是黑夜，分不清夢境還是真實，分不清此時的自己還是三年前的自己。
他夢見兄長誤殺惡霸時父母對他的哀求，他夢見自己剪徑時內心的掙扎與飢餓的折磨，他夢見別人的白眼，夢見鄉鄰的誤解，夢見軍營裏的霸凌……
最後，他夢見了一身白衣的女子，宛若仙女般降臨在他身邊，對他說：你的命運是握在自己手裏的，挺過去，你便能再見到我，你一定要挺過去！
狄青開始睡得沉靜，那樣又睡了三天三夜，他清醒了。他醒來看見自己手裏竟然緊緊握着葉沛送給他的那三枚銅錢，那一刻，這個硬漢淚流滿面！
此刻的狄青依然淚流不止，他終於挺過去，挺到來汴京的時候，可是他卻沒有見到他心中的女神。他拿出那三枚銅錢緊緊握在手裏，自己顯得那樣孤獨，最烈的酒也不能將這種孤獨擺脫。
他失眠地坐起來，喝了一氣涼水，頭腦漸漸清明。
他看着秋涼的月色，無比惆悵。他不想成爲皇帝、太后或是宰相的爪牙，可是他已經被一張網網住，進退兩難。
支持他來到京城的人已經不在京城，他還留在這裏有什麼意義？這裏的天空是侷促的，這裏的月色都沒有延州明亮，這裏的天地壓抑得狄青喘不上氣來。
他坐下來，開始提筆寫字，這是他在延州時才學會的，他要給他的恩師範仲淹寫信，他想回家鄉去看看，即便父母再不喜歡他，他還是他們的子女。
他想離開京城，回去延州也是好的，他似乎更適合征戰沙場的日子，他此時那些不懼生死、勇往直前的勇氣無處安放，他不會那些勾心鬥角，不想小心翼翼地活着，他想死得痛快，死得其所。
狄青寫好了一封短信，揣在懷裏，想哪天見到范仲淹便拿給他，告訴他自己想辭掉京城的職位。了結一樁心事，狄青躺下繼續睡覺，一覺醒來天都大亮了。
因爲醉酒，狄青差點誤了第二天的執事，他慌慌張張跑去指揮使司報到，卻見頂頭上司曹琮已經在等他了。
國朝軍權二分，一爲樞密院，一爲指揮使司。
樞密院雖然控制着全國的軍隊部署，皇帝身邊的侍衛親兵卻是戰鬥力最強的精銳部隊。要不宋朝開國皇帝趙匡胤如何能領着十萬侍衛親兵造反，奪了柴氏的江山？
指揮使司又分爲侍衛馬軍，侍衛步軍和侍衛殿前。狄青雖然爲殿前都指揮使，卻是副職，如今這指揮使司的正職指揮使乃是開國大將曹彬之後，曹琮，也是難得的官家趙禎和太后劉娥都信任的人。
曹琮見了狄青匆匆忙忙的樣子，皺着眉說：“狄指揮，你已爲朝廷命官，身負大內護衛重責，萬不該如此鬆懈。”
狄青單膝跪地，領罰道：“屬下知錯了，請曹指揮使責罰。”
曹琮卻不是嚴厲的人，他只說：“今日有朝會，大殿裏不能無人值守，我已讓欒貴替你去當值了。你便替他去內宮巡視吧。”
狄青以爲自己遲到定是一頓重罰，卻不想曹琮什麼也沒說，只是給自己換了一個班。領命後他與另一名老侍衛進內宮巡視。
這名老侍衛十分愛說，從福寧殿說道坤寧殿，又說道寶慈殿，他滔滔不絕說着宮中各種祕辛，甚至哪個殿裏的宮女漂亮他都要點評一下。
狄青雖然身爲指揮使，卻是新人，這名老侍衛以老人兒自居，對狄青各種“提點”。
狄青因爲宿醉，本來就有些頭暈，聽着老侍衛口若懸河的講解，頭疼欲裂。他心想，曹指揮使沒有罰我，這個老侍衛的話到成了對我的懲罰。
既然是懲罰，狄青只能默默承受着，想着好歹就這一天的班，熬過去再也不來與他搭檔。
過了晌午，兩人正在巡邏，卻見官家的步輦從遠處擡過來，狄青與老侍衛趕快站到一旁等着御駕過去。
此時官家趙禎並未坐在步輦之上，而是與一名女子信步走着，身後幾名太監宮女緊緊跟隨。
可是御駕隊伍從狄青身邊一過，他卻聽到一句宛如天籟般的聲音：“六哥哥，你說我這個做的好不好？”緊接着官家說了句什麼，那女子發出銀鈴般的笑聲。
狄青的頭一陣眩暈，心中一陣狂跳，他不自覺地擡頭看向那名女子。
只見她宛若天仙，頭上束着高髻，插着價值連城的珍珠簪，身上披着一件月白底色，遍撒海棠花瓣的披風，飄飄然從狄青面前走過去。
她走得那樣輕盈，那樣飄逸，甚至他看清了她披風下隱隱露出的一席紅裙的裙裾，她彷彿天宮的仙女向狄青走來，又走去了。
狄青不自覺地看得呆了，他顧不得禮數，顧不得規矩，他只呆呆地望着那仙女的背影，走得很遠很遠了，他都不捨得將目光移開。
這仙女正是狄青朝思暮想的那個人，此人正是葉沛！
等御駕走得遠了，那名老侍衛拍了拍狄青的肩膀，才使他回過神來。
老侍衛說道：“狄指揮，我叫了你好幾聲你都沒有反應，還好剛纔官家沒有看見你的神情，要不我可要隨着你遭殃了！”
“您說什麼？”
老侍衛狡黠一笑，“我說，你別看啦，人家都走得遠啦！”
狄青這才意識到自己的失態，尷尬地笑笑，“不好意思，我剛纔失神了。”
“你在看什麼？”
“沒，沒看什麼，只是一時失神了。”
老侍衛一副過來人的架勢，對狄青說：“我看你看得那樣心馳神往，還不知道你心中想什麼？哈哈，狄指揮還未娶親吧？”
狄青的臉頓時紅了，“你怎麼知道？”
“看你那副要把眼睛追過去的樣子，任誰都看出來了。不過我勸你一句，就此打住，你就別多想了，小郡主長得是美，可是她身份尊貴，又是官家相中了的人，將來怕是要做皇后的。
狄指揮若是沒有娶親，我幫你介紹幾個宮女認識，這宮中的侍女也都是百裏挑一，人長得漂亮性格又好的我認識好幾個。”
“你說她是郡主？”
“她也不是什麼正牌郡主，只是被太后收養，享受郡主待遇，如今住在棲鳳閣裏，因此我們都叫她小郡主。哎，我說狄指揮，你就聽我一句勸，千萬別再想她了，好吧？”
狄青還是魂不守舍地回答：“她如何成了太后養女了？”
老侍衛拉住狄青往前走，“走吧，走吧！”
這一天狄青魂不守舍地值完了下午的班，躺在殿中省執事房裏輾轉難眠。他偷偷起身，去棲鳳閣探看，他想確認今日見到的是不是葉沛，也許真的是自己思念成疾，錯把她人認成了她呢？
到了棲鳳閣後院牆，狄青只輕輕一躥便爬上院牆，看見了院中正在習武的葉沛。
狄青看見一身短衣的葉沛使出他熟悉的招數，狄青頓時熱淚盈眶，他不知自己是欣喜還是激動，是失落還是沮喪，無論如何，他再次見到了他朝思暮想的人。
他從未有過什麼非分之想，他說想娶她也不過是講給他人聽的託詞，他一直覺得自己配不上她，他也一直覺得葉沛可能嫁給她的師兄樓子衿。
葉沛嫁給別人，狄青並不喫醋，她只是他心中的女神，他的念想，支持他活下去的勇氣。
如今他只想遠遠的望着她，能夠天天看見她，日日護衛她，狄青已經心滿意足。
遠遠來了一隊巡夜的侍衛，狄青跳下院牆，正了正衣襟，大步向侍衛們走去。領頭的侍衛一見是殿前都指揮使，趕快行禮，狄青興奮地對他們招呼道：“兄弟們辛苦了！好好巡視！”
侍衛們也回以整齊的口號：“爲國盡忠！”
回到執事房，狄青從懷中掏出寫給范仲淹的信，在油燈上點着了，放進炭火盆，看着它燃盡了。
狄青臉上露出久違的微笑，他改變主意了，他不要離開大內，他要陪在葉沛身邊，他要一直看着她，守護她！
後來葉沛在丁謂府出事，狄青接到太后和官家兩邊的兩道密令，讓他去營救葉沛，狄青笑着搖搖頭，即使沒有這密令，他也會豁出性命去救她。
狄青出發去丁謂府，四處搜尋不見葉沛蹤影，急得團團轉，卻見一個黑衣人將花園裏的私衛全都屠殺了，將仙遊洞的機關打開。
狄青心想：這一定是官家或太后派出的其他護衛，可是不見對方進入仙遊洞，狄青也不敢輕易進入，只是躲在假山後觀察。直到葉沛自己跑出來，他才放心，展開輕功，跑在葉沛之前進宮，讓林正英在宮門處接應葉沛，自己卻不現身。