正在屋裏鬧得不可開交之時，黃金寶尖着嗓音喊道：“皇上駕到。”
不等郭芙蓉出迎，官家趙禎已經快步走進屋裏來了。
趙禎怒氣衝衝地質問：“皇后，你無故跑到殿中省來胡鬧什麼？”
郭芙蓉滿臉委屈地說：“官家，您怎麼不問樂安郡主與狄樞密使都做了什麼好事，卻這樣劈頭蓋臉責罵臣妾？”
趙禎問道：“他們怎麼了？”
郭芙蓉道：“狄樞密使與樂安郡主私相授受，早有私情，這珠釵便是證據。”
趙禎轉向葉沛問道：“這是怎麼回事？”
“這確實是我的珠釵，是遺落在狄樞密使這裏的。”
郭芙蓉道：“你剛纔還說已經與狄青結拜爲異姓兄妹，郎有情妾有意，還不早早求官家爲你們賜婚？也免得在這裏污損皇家聲譽。”
趙禎聽了眉頭皺得更緊，葉沛只得對趙禎說：“官家，我有理由單獨向您解釋。”
趙禎道：“既然如此，你隨朕回福寧殿。”
郭芙蓉阻攔道：“不可，此時人贓俱獲，容不得樂安郡主狡辯。有什麼實情你就當着官家與我的面說。我是後宮之主，難道還不能爲你主持公道？”
葉沛見郭芙蓉一味阻攔，只得用眼看着趙禎。趙禎拉着葉沛到內室來說：“你有什麼解釋便來說與朕聽。”
葉沛將那一日被“陰陽雙煞”追擊，巧遇狄青幫她躲避，之後兩人又結拜爲兄妹的事情一一說了。
趙禎正顏看着葉沛道：“你是說你與狄青早在宮外就認識了？”
葉沛點頭，趙禎又說：“那你爲何不早告訴我你們倆之間的關係？”
“並非我故意隱瞞，只是那時我不敢聲張，免得章獻太后起疑。”
這個理由雖有些道理，但趙禎仍然覺得牽強，遂道：“以後你有任何事都不許瞞我，要早早告訴我也不至於弄成這樣貽人口實。”
葉沛見趙禎嚴肅的表情，拉着趙禎說道：“六哥哥，我知道了。”
趙禎出來對郭芙蓉道：“今日之事朕已經查明，不過是樂安郡主的珠釵掉落，狄青撿到了未及時歸還而已，皇后不必小題大做。”
郭芙蓉瞪着葉沛，她想不到葉沛如此利害，三言兩句便將此事糊弄過去，官家也不再追究。她心中暗想：“我還是小瞧了葉沛。”
眼下只得說：“話雖如此說，若是但凡個侍衛都在宮中撿拾財物，那還了得？今日必要重罰狄青。”
趙禎有些生氣，言道：“你當狄青是普通的侍衛親兵嗎？他救駕有功，就算是你的父親，你的祖父也沒有他這樣的功勞！如今狄青拜爲樞密副使，官在武官之首，豈容你個後宮婦人詆譭？”
郭芙蓉嚇得不敢再猖狂，又換個笑臉說道：“我本也覺得樂安郡主與狄樞密使不會做出什麼齷齪之事，只是如今一鬧，若外人不明就裏的到損壞了郡主的名聲，不若趁着今日直接爲兩人賜婚，到成就一段美事。”
“狄樞密使今日剛剛高升，連家都沒安置好，如何賜婚？等他般出宮去，朕自有安排！不用皇后操心了！”說着，趙禎不等郭芙蓉再說什麼，直接往門外走了。
“恭送聖駕！”郭皇后對着趙禎遠去的背影道個萬福，站起身拿眼撇着葉沛，心中暗想：“哼，算你狠！下次可沒這麼容易放過你！”
“咱們也走！”郭芙蓉對畫眉吩咐，也擺駕走了。
屋裏只剩下葉沛和狄青兩個人。
狄青道：“妹子，你何時得罪了皇后娘娘？將來的日子恐怕不會好過，你凡事要多隱忍纔是。”
葉沛憤憤地說：“我何時得罪她了！也不知她爲何要與我爲敵。還好這次沒有傷及哥哥。”
狄青將那支珠釵插回到葉沛頭上，溫情地說：“我此去後，皇后娘娘能爲再大也傷不了我了。可是妹子一個人在宮中我實在放心不下，哥哥再不能時時保護你了，你自己要多加小心纔是。”
“狄二哥放心吧，我能照顧好我自己。”
說着二人分別，狄青出宮，暫且不提。
再說趙禎，回了福寧殿仍然悶悶不樂。
陳忠意得了皇后娘娘的賞賜，也不能不爲她說些好話。便勸趙禎道：“官家，皇后娘娘與樂安郡主還不是爲了喫您的醋纔有些矛盾？您一定要雨露均沾，平衡了後宮這些婦人，她們才能和諧共處，少生是非。”
陳忠意諂媚地笑笑：“官家說的是，皇后娘娘還是年輕，鬧些小脾氣。小的琢磨着也是因爲您從沒有在她那裏過夜，因此皇后娘娘總憋着一口氣。今日您也責罰她了，不能讓外臣當真以爲宮中不太平，不若您今日留宿坤寧殿，也免他人口舌。”
趙禎看着陳忠意琢磨，“你小子今日爲何一直替郭芙蓉說話？難道你拿了她什麼好處？”
陳忠意嚇得趕緊跪下，“官家明鑑，小人都是爲官家考慮，不敢有一點私心呀！小人的心思，日月可鑑呀！”
趙禎呵呵笑道：“量你也不敢有二心！你去通傳皇后，朕今夜就去她那裏過夜。”
陳忠意樂顛顛請旨去了。郭芙蓉得了消息，高興得又賞了陳忠意一百兩銀子。
郭芙蓉的乳母許氏早就幫她算好，今日正是種下龍種的好日子，又爲她獻上一劑觀音送子湯喝了，準備一舉懷上龍嗣。
郭芙蓉又在枕下藏了兩本春宮圖譜，吩咐畫眉、翠屏準備好了好酒好菜。郭芙蓉心中得意，萬事俱備，只欠東風。
晚膳時，官家趙禎坐着步輦到了坤寧殿，皇后郭芙蓉親自到門外迎接。
“官家。”郭芙蓉叫得風情萬種。
趙禎卻並不喜歡她這種扭捏作態的樣子，只道：“皇后不必拘禮。”
郭芙蓉隨了趙禎進去，又是服侍淨手，又是親自斟酒，做得百依百順。
趙禎心軟，覺得既然娶了她，自己卻沒有盡到夫君之責，也有愧於她。又想起陳忠意說，後宮爭寵都是因爲自己沒有做到雨露均沾，今日之事自己難辭其咎。
因此趙禎溫言軟語地對郭芙蓉說：“皇后有心了，前些時候朕忙於政事，忽略了你的感受，以後朕會常來坤寧殿的。”
郭芙蓉一聽更是感動，撲到趙禎懷裏眼淚汪汪地說：“有官家這句話，臣妾心中就不委屈了。”
“今日委屈皇后了，在外人面前朕自然不能一味偏袒你。”
郭芙蓉道：“臣妾知道。臣妾剛剛主持中宮，也有做得不妥的地方。”
“皇后這樣明事理，朕心甚慰。好了，咱們用膳吧。”
郭芙蓉莞爾而笑，起身來又爲趙禎佈菜，“官家，您嚐嚐這個緋羊首，是川蜀名菜呢，要用整隻羊首烹製。”
趙禎嚐了嚐，辣得趕快喝了兩口酒。他望着滿桌子的肥甘油膩之物，覺得沒有一件值得下筷。
他突然懷念起葉沛曾經爲他燉的那碗涼瓜龍骨湯來，當時覺得清淡味苦，現在回憶起來卻是滿嘴回甘。
趙禎舉着筷子說道：“這菜真是奢侈，皇后以後還是少用爲好。”
郭芙蓉卻沒有聽出其中深意，“臣妾在家中時尚且每餐要用十幾道熱菜，進了宮反到覺得宮裏餐食清寡無味。之前官家後宮虛置也便算了，臣妾既然來了，必要讓官家享受一下那些膏粱厚味。”
陳忠意在旁邊幫襯着說：“皇后娘娘有所不知，官家從小體弱，遵太醫吩咐，要進清淡飲食，這些肥甘油膩之物，不能多用的。”
郭芙蓉這才明白，“哦，原來是這樣，官家，那我讓畫眉把這些菜都撤下去，換些清粥小菜來吧？”
趙禎道：“不必了，那樣太過浪費。”
郭芙蓉卻不以爲然，“官家口味重要，普天之下，莫非王土。區區幾十道菜而已，官家何必心疼？”說着便指揮畫眉與翠屏準備。
趙禎皺眉說：“朕說不必了！”
郭芙蓉見趙禎生氣，才停了下來。
趙禎覺得自己不該爲這些小事動怒，便又溫言道：“河中、淮南等地一直饑荒不斷，此刻不知有多少百姓正在忍飢挨餓，我爲天下之主，不爲這些百姓謀福，卻在這裏鋪張浪費，於心何忍？”
郭芙蓉低眉道：“臣妾知道錯了。官家心繫百姓，真乃明君聖主。”
“好了，皇后再用些飲食吧，朕已經喫飽了。”
郭芙蓉不敢再多說什麼，低頭吃了些東西。
這些平素她覺得甚爲甜美的菜餚，此時喫起來卻覺得索然無味，她只匆匆吃了幾口也放下筷子，命人撤下用物。
趙禎在書閣裏找出一本閒書，有一搭沒一搭地看着。郭芙蓉怕自己再說錯話，也不知尋什麼話題開頭，場面又冷清又尷尬。