她囑咐姜雲姬與蕭依依、蕭景榮看好南平王府，自己帶上週尋與林碧涵、機阿月等人，又在護軍裏選拔五百名高手隨行。
隊伍浩浩蕩蕩離開南京析津府向北進發。
一月蕭索的天氣，路上正遇到一場大風雪，隊伍行進得十分緩慢。
這天早起，葉沛從氈帳裏一出來，便看見浩瀚的天地間盡是白茫茫一片，鵝毛一樣的雪片還在飄落，近處頹敗的草原全被白雪覆蓋，遠處七座元寶一樣的淡墨色蒼山巍峨聳立，彷彿一幅風雪圖畫，讓人感嘆自然的神力。
葉沛正在外面賞雪，林碧涵拿着一件黑色貂皮大氅追出來爲葉沛披上，嗔怪地說：“這麼大的雪，您又中毒剛好，也不披上大氅就出來，到時候病倒了我可不照顧你。”
葉沛微笑着看向林碧涵，覺得她如此貼心可愛，拉着她的手溫情地說：“好的，我都聽你的，你是我的好姐姐！”
林碧涵撇嘴微笑道：“你別拿好話哄我。”她也陪着葉沛在那裏賞景，說道：“遼國哪裏都好，就是太冷了。”
葉沛指着遠處的蒼山問道：“你可知那山叫什麼山？看起來像七座金元寶。”
“嗯，公主一說我也覺得，它看起來真像元寶。”
不知什麼時候，周尋也出現在兩個人的身旁，指着那七座山峯說道：“那叫七金山，因長得像七座巨大的金元寶而得名。過了那座山咱們就到達中京大定府了。”
“七金山，嗯，好名字！”葉沛點頭。
幾個人又欣賞了一會兒，便收帳出發，葉沛坐在氈車裏，護軍與侍從緊緊跟隨。
------
不日，衛國長公主的車駕進入了中京城。
遼國的都城本來是上京臨潢府，比中京要再往北去。承天皇太后爲了部署往南推進疆土，統和時期纔開始建設中京大定府，到後來更是廢棄上京，遷都中京。
經過幾十年的建設，如今的大定府比臨潢府還要大、還要堅固，比析津府更顯得莊嚴肅穆，有王城的威嚴，有汴梁的繁華。
車駕剛一進外城，葉沛遠遠地便看到一座八角十三層的磚塔聳立雲間。
“那是什麼塔？”葉沛問扶車而行的周尋。
“那是大遼塔，建中京時便同時建了這座佛塔。”
“好一座巍峨的佛塔。”葉沛說着又想，有時間到應該去拜一拜。
不提葉沛心中所想，轉眼間車駕隊伍已經到達大定府的驛館。
在驛館休整一天，第二日，葉沛進宮面聖。
她先在壽康宮見到了法天太后蕭耨斤。
蕭耨斤四十歲出頭的年紀，頭戴鏤空高翅的金冠，一身契丹華服，腰懸玉佩，處處顯出無比尊貴的身份。
葉沛跪拜叩首說道：“臣婦南平王妃趙靈叩拜太后娘娘，願太后娘娘福壽永-康！”
蕭耨斤道：“下跪的可是大宋衛國長公主趙靈？”
“臣已嫁與南平王便是南平王妃，不敢再以公主自居。”
“在我大遼，若是夫君死了，婦女有權再嫁。如今南平王病逝，吾可以許你自由！”
葉沛低頭道：“多謝太后恩典。只是在我大宋講究從一而終，臣婦既然已經嫁給南平大王，便沒有再嫁的道理。臣婦此生生是南平王的人，死是南平王的鬼。”
葉沛頷首道：“臣不敢如此自居。”葉沛又說，“臣婦此次進京，給太后和主上帶來一些我們大宋特有的禮物，請您過目。”葉沛將禮單親自呈遞上來。
法天太后身邊的宮人將禮單接了，遞到她的桌上。蕭耨斤低頭看了看，“杭絲百匹，蜀錦百匹，金銀玉器百件、官窯瓷器百件……”
“南平王妃不愧爲大宋國的長公主，出手如此闊綽。”蕭耨斤見了如此豐厚的禮物，也是喜不自禁。轉頭又問：“王妃呀，你在南京城可住得習慣？齊國大長公主身體可都硬朗？”
葉沛擡頭看着蕭耨斤道：“大遼南京仿照大宋汴梁城修建，在太后的庇佑下如今也是繁榮得很，我覺得非常好。
大長公主是福壽之人，如今身體也還康健。只是南平王突然病逝，對她的打擊也是不小。我臨行前大長公主反覆叮囑我，一定要將南平王的屍身扶靈回去，入土爲安。”
蕭耨斤卻斂起笑容，“南平王平時飲酒過度，驟然病逝在我大定府，吾也十分悲痛。吾已經命薩滿法師在宮內爲他進行了昇天儀式，爲他舉行了天葬。”
所謂天葬就是將屍身放到山頂，由薩滿法師做法，然後任由烏鴉、禿鷲將屍身喫光，意爲“昇天”。葉沛明白，如此說來，蕭世南竟是屍骨無存了。
“既然太后如此說，我也心安了。如今南平王已逝，其爵位世襲三代，這次我回去是否可以帶回分封其子蕭景榮的聖旨？”
蕭耨斤笑了笑，說道：“隔層肚皮如隔山，長公主還真以爲蕭景榮會跟你一條心嗎？我還是那句話，長公主不如趁現在還年輕，再嫁一個夫君，將來也有自己的兒女。總好過守着別人的兒子過一輩子。”
葉沛並沒有笑意，“我雖是繼母，沒改嫁之前總要當的稱職。”
蕭耨斤撇撇嘴，“嗯，景榮還小，將來等他成人了我會安排此事。”
見蕭耨斤再一次將自己的請求駁回了，葉沛將心底的氣壓了又壓。“臣婦聽說齊天皇太后身體欠安，既然拜見了您，我也該去向齊天皇太后問安。”
蕭耨斤再一次駁了葉沛的面子：“大可不必了，你也說，齊天太后身體欠安，她在病中不便接見外人，長公主還是早回南京城去吧！”
葉沛想不到蕭耨斤竟然一點顏面也不給她留。話已經說盡，葉沛只得起身施禮道：“那臣婦還要去拜見主上，便先行告辭了。”
蕭耨斤眼裏滿是不屑，揮揮手道：“好，去吧。”
葉沛碰了一鼻子灰，想試試在遼興宗那裏能不能套出一點信息來，便跟着宮人往昭明宮走。
------
遼興宗耶律宗真只有十七歲，他頭戴皇帝硬帽，身上穿紅緙絲龜紋袍，一副柔弱的樣子。
這讓葉沛想到幾年前的趙禎，他與趙禎一樣，看似柔弱，眼裏都透出一種堅韌。
葉沛跪下施禮道：“臣婦南平王妃趙靈參見主上，願主上洪福齊天！”
耶律宗真不見喜怒地說：“平身吧。王妃遠道而來，辛苦了。賜座吧。”