彭操和幾個手下在帳中飲酒，謀士王勉卻心事重重的悄悄走了出來，這次攻破城東營寨讓彭操志得意滿，但是王勉卻知道這次只不過是運氣罷了，而且張簡在逃跑之前還焚燬了糧草和軍械，己方雖是極力撲救可還是毀去了十之八九。
現在幾千人馬囤聚在此，糧草軍械短缺，最讓王勉擔心的就是呈縣的嚴至。由衷而言彭操這次聲東擊西用的可謂漂亮，但是卻太過理想化。在王勉看來彭操太過於信任嚴至，這次聲東擊西的關鍵便在於嚴至能否拖住官軍主力爲彭操攻破莊縣爭取時間，但若是嚴至拖不住官軍主力莊縣又一時難已攻破，就會面臨之前相同的困境。
方纔王勉向彭操進言大軍應速速攻城，城中人馬不多若趁勢四面圍攻勝算極大，現在時間緊迫大軍在莊縣多耽誤一個時辰都是極其危險的。但是被勝利衝昏了頭腦的彭操卻不以爲然，依然堅持自己之前的部署。
如今事關自己的生死，王勉也不再顧忌什麼善惡，不厭其煩的多次在彭操面前陳說厲害，可惜彭操卻是置若罔聞依舊與部下飲酒，並放言：自己與嚴至已經約定好事成之後平分斬獲，並讓出雁山一半於他，他是不會欺騙我的。
最後實在是聽煩了乾脆直接讓王勉去後面監管器械打造，自己也好落個清靜。
經歷了一夜的平靜就這樣時間來到了第二天，彭操還算是存有一絲清明，待到晨霧剛剛消散便頂着宿醉開始攻城。
一時間戰鼓之聲響徹雲天，只見先頭幾隊賊兵擡着連日趕造的簡易雲梯向北門發起了進攻，彭操更是端坐於馬上親自來到陣前督戰，衆賊兵士氣極勝。
城牆上方制身披甲冑親臨指揮，雙方箭如雨下互不相讓。一桶桶燒的滾燙的金汁傾倒而出，城下哀嚎之聲不絕於耳，一時間各種味道混在一起令人作嘔。
彭操見攻勢受阻頓時大怒，勒馬來到軍前大喊道：“殺進城中錢財自取，無需上繳，給我衝！”
面對城下賊軍的亢奮，方制依舊是冷眼以對，城牆之上羽箭滾木石塊是毫不吝惜，雲梯上不斷有賊兵滾落。
但奈何對面人馬太多眼看漸有登城之勢，方制急命人將城中收集的油脂燒沸向城牆上的雲梯傾倒，滾熱的沸油觸及之處要麼大火熊熊要麼焦臭陣陣。
賊軍兩個時辰的猛烈攻城，終是在方制這一波滾油之下徹底崩潰，餘下之人紛紛丟下橫七豎八冒着煙的雲梯向後奔逃，城下伏屍累累哀嚎遍地。
彭操見自己無論如何怒罵也是止不住前軍的潰逃不禁怒火中燒朝着城上大罵道：“方制你個縮頭烏龜，是男人就出來和老子大戰三百回合，縮在城裏算什麼本事，等老子殺進城定將你碎屍萬段！”
方製冷笑着看着城下暴跳如雷張口怒罵的彭操，轉頭謂守城官兵道：“賊衆外強中乾已是黔驢技窮，諸位當嚴守城池立功之機便在此時。”
眼見士氣受挫攻城雲梯也損壞殆盡，彭操只好下令暫且收兵。回到營地後彭操便將今日負責攻城的幾個頭目大罵了一通，又派人把在後方的王勉找了回來。
王勉在後方已經得知了今日攻城失利的消息，其實這都是在他的意料之中。從一開始彭操想聯合嚴至襲取莊縣，他就是不贊同的。彭操這五六千人雖說人數不少可畢竟不是什麼訓練有素的部隊，這些人打家劫舍快打快撤還可以用，但彭操卻想帶着這麼一幫人攻城，之前突襲莊縣雖說是和孟朝商量好的計謀，但是後來卻是碰了一鼻子灰，更何況這次還給了那方制兩天的準備時間。
但是依彭操的性子他決定的事是聽不進別人的話的，所以後來攻破張簡營寨后王勉又提議快速攻城不要給方制準備的時間，但結果還是一樣。這次他又被叫了過來卻已是心如死灰，大軍在莊縣已耽誤了快三日，若是呈縣的官軍主力前來救援，自己這邊的疲憊之師焉能與之相抗。
王勉看向醉醺醺的彭操糾結再三還是把勸退的話嚥了下去，而是婉轉勸道：“將軍，我軍攻城器械粗糙不適合攻拔堅城，城內縣令方制有勇有謀實難對付，我軍在莊縣已經逗留三日，在下怕......。”
待罵完了張簡這纔想起來還有事沒商量完，“王軍師剛纔說什麼？”
“在下是說，若是不可爲，當........”
“若是不可爲？我看不如今晚趁着夜色偷襲一次，若是不能成功明天再強攻一上午，若是再不成便撤軍返回雁山，如何？”
“如何?”你這是問我還是隻想讓我說個好？
就這樣彭操下定決心，今晚趁着夜色攀城偷襲，要是能成功自是再好不過，若是不能也正好能利用時間修補攻城器械明日再戰。
反觀方制這邊，經過了兩個時辰的血腥攻防，城中的箭矢和石塊已經不多了，特別是油脂之類的易燃之物更是消耗殆盡，接下來就要硬碰硬了。
這時縣尉王淵前來複命，“縣尊，按您的吩咐殉難得將士已經入殮了，不過箭矢和石塊卻是難以徵集。”
“哎，箭矢確是難弄，但石塊卻遍地都是，你這就帶着人去拆毀房屋，磚石和木材都給我搬到城牆上去。”
“縣尊，這...這能行嗎？百姓要是不同意生出亂子怎麼辦？”
“不同意？覆巢之下安有完卵，你先從縣衙開始拆，值此危難之際只要守住城池我方守宜用身家性命保證定會上書太守爲大家重建，若是守不住大家一起作刀下鬼又有什麼可在乎的？”
王淵咂摸了一下嘴，一想也確是這麼個道理，剛要轉身去照辦卻又被方制喊住。
“今夜你要多加註意那些外來的百姓，我怕彭操白天吃了敗仗夜裏偷襲，外面的賊兵不足慮但就怕百姓之中混入內應，若是有人趁勢作亂無需報我就地格殺，責任由我來擔。夜裏的防務也要你親自巡察，由我負南門東門，你負責北門西門，切記不可掉以輕心。”
是夜，莊縣城牆之上火光明亮，往返巡夜軍士不斷。如此一來彭操不得不叫停夜襲，只能等到後半夜城上官兵鬆懈再說，但彭操卻想不到他不會再有偷襲的機會了。
丑時三刻，莊縣通往呈縣的官道上，幾十騎輕裝騎兵疾馳而來，爲什麼說是輕裝因爲他們每個人只有手中的長刀，身上不着片甲甚至連長矛弓箭都沒有懸帶。
“止步！止步！”一騎從後面跟了上來，大聲呼喊。
“小吳將軍，因何止步？”這些騎兵本就是臨川近軍，所以他們稱呼吳云爲吳帥，而吳越吳建則是被稱爲吳將軍和小吳將軍。
上午的時候吳越意識到自己中了彭操的調虎離山之計後心急如焚，當即便下令讓吳建立刻調頭回援，並將麾下五百近衛精騎都撥給了吳建。呈縣距離莊縣一百多裏，若是步軍疾行再快也需兩天一夜，但是莊縣只有不過區區幾百人馬如何抵得住彭操幾千大軍，吳建當機立斷決定親率騎兵快速回援，爲了加快速度甚至將鎧甲長矛弓箭等器具都丟給了後面的步軍，就這樣吳建親率五百騎兵向莊縣疾馳而去。
說來也巧，本來這道上是有彭操佈置的一千人作爲塞道之用，可白天攻城受挫讓彭操有了退意，既然明天上午就要退軍這一千人自然而然的也就被調了回去，如此一來倒是給吳建行了方便。
吳建來到前隊喝止了行進，駐足四望道：“此地距離莊縣還有多遠？”
左右拿出地圖看了看回答道：“回稟將軍，大概還有六七裏的路程。”
吳建鬆了口氣：“我們輕裝疾行一百多裏莊縣的敵人肯定想不到，這裏距離莊縣已經很近了，我們一會用布裹住馬蹄並將隊列拉長，趁着夜色殺他一個措手不及。”
莊縣城頭方制眉頭緊皺死死的盯着城下，反覆想要從深邃的夜色中看出些什麼。而遠處的彭操也是遙望着燈火通明的莊縣城頭，就好像一頭餓急的猛獸恨不得立刻撲上去將獵物撕碎。
此時數裏外的吳建已經悄悄逼近，三股人馬即將在城下相遇，看來今夜註定不會平靜。