待陣成之時，方圓數裏之地的靈氣開始緩緩向劉府所在匯攏。
而後紀源又在聚靈大陣之外設置了另一道隔絕陣法，用以掩蓋靈氣匯聚帶來的巨大波動。
只是這隔絕陣法雖能瞞過普通修士，卻難以瞞過一方陰神。當日便有傅興堡所屬郡城的城隍廟陰神前來叩門。
紀源大大方方將其人迎了進來，自報姓名之後，那位陰神心中一驚，連忙問道“可是從東部邊境來的仙國特使？”
紀源聽了這話略微尷尬，原來國師晏懿並未將自己的真實身份透露出去，這倒方便了自己行事。
“晏國師與我有舊，允我於大明境內方便行事，只要不損國運即可，想必安民司與各陰司皆有授令，不知閣下可曾接到。”
“這......”那位陰神略微沉吟，回道“既然國師有令不敢不從，不知仙師可否告知具體所爲何事，小的好回去覆命。再有，此處凡人亦有十數萬之多，不知仙師所佈陣法可否掩蓋得住施法動靜，以免驚擾了一城之民。”
紀源笑着回道“只是聚攏靈氣的陣法而已，就三五日，不會影響到一地氣運，損些靈氣我自會與晏國師那邊交代，不會牽扯到你們身上。至於所爲之事，恕紀某無可奉告，倒是施法時若有修士靠近，煩請當值的陰神幫忙攔上一攔，若事成了，紀某也會親往城隍大人那邊致謝。此地陣法設有兩層，一層聚攏靈氣，另一層隔絕動靜，紀某會選擇夜深人靜之時施法，以免發生意外。”
紀源這番話可謂將一切可能都說盡了，言語之間恩威並施，既說要與當地城隍道謝，有拿出國師大人壓上一頭，那位陰神也不是癡傻之輩，哪還敢過多糾纏，當即與紀源告辭回去覆命。
所謂萬事俱備，唯獨當事人劉蠻那邊成了變數。
先前與柳青源一番探討，以開天筆的祕法讓劉蠻通天，實則與當初助穿山君突破飛昇境界皆爲點化之法，而飛昇境界乃斷鴻界修行路上的盡頭，溝通天地靈氣灌體卻只是修行路上的第一步，想必不會損耗太多靈氣，又或是壽元。因此二人才會決定此事。
反觀劉蠻，雖說一直糾結於其父對他認可一事，這才一心想着早日踏上修行路。可在紀源看來，這遠遠不夠，修行路上，道心堅定何等重要，豈可因爲外因所致，當務之急是需要讓他自己養出一顆向道之心。
聚靈陣法還有幾日纔可將所需靈氣匯滿，紀源苦思許久有了主意。
這天夜裏，紀源拿出一罈子穿心露，此酒自穿山君贈與以來紀源視若珍寶，若非必要都捨不得喝，因此還剩下許多。連日來，劉蠻有些鬱鬱寡歡，紀源也沒說破，只告訴他今夜要辦一樁大事，需得離開幾日，讓劉蠻跟他多喝些酒算是踐行。
劉蠻聽了這話，本來就不通達的心念更加堵塞，在柳青源與藍燁輪番勸酒之下，僅僅撐了兩個時辰便醉得不省人事。
看着醉倒在酒桌上的劉蠻，紀源三人相視一笑，而後與藍燁一番叮囑，藍燁一一記下，化爲一道黑色霧氣鑽入劉蠻眉心。
夜黑，夢長。
“少爺，少爺，起牀了，老爺回來了！”
孩童不過四五歲大小，揉着朦朧的睡眼，在身邊婢女的伺候下穿衣洗漱，一邊問道“阿喜姐姐，不是說爹明天才能到家麼？”
名爲阿喜的婢女笑着回道“誰說不是呢，老爺肯定是想少爺了，要不怎麼會提前回來。”
孩童卻扭過頭去，哼了一聲“纔不信呢，每次出門都是大半個月，好不容易回來一次，也待不了幾天。”
不一會，孩子被帶到宅中正堂上，父親正與人談着什麼，見了孩子起身快步上前，張開雙手笑道“蠻兒，想爹爹沒，來，讓爹抱抱！”
孩子卻撇了撇嘴，繞過父親，投入母親的懷抱。
婦人揉着孩子的小腦袋衝着自家男人說道“你看看，太久沒回來孩子都認生了。”
說着又向着懷中的孩童說道“蠻兒乖，爹爹在外奔波，今日好不容易回來了，還帶了這麼些客人，不許胡鬧，還不去問安。”
孩子這才怯生生喊了句“爹爹安康。”又向廳中幾位面生的客人說道“諸位叔伯安康。”
客人們聽了，皆笑着說些孩子乖巧的誇讚之語，唯有當父親的讓婦人將孩子帶下去，而後與客人們說道“孩子不懂事讓諸位見笑了。”
而後，宅邸之內佈下酒宴待客，觥籌交錯，喧鬧之聲直到深夜方纔停歇。
次日天明，孩童再次醒來，用過早膳之後便由府中管事的崔爺爺帶着出門。
崔爺爺笑道“你爹做了樁大買賣，需要從西邊寧州往東邊的佑州親自送些東西，事兒挺急，昨日緊趕慢趕特意回家看你一眼，你莫要怪他。”
孩童撅着小嘴皺着眉“每次都是如此，娘身體不好，也不知道在家照看幾日，又沒人陪我玩......”
崔爺爺聽着孩童的牢騷，不再說話，孩童突然想起什麼，又問“崔爺爺，我們這是要去哪？”
“國子監！”
“那是什麼地方？”
“唸書的地方。”
“好玩麼？”
老人略微沉思“也說不上好玩，但是有好些同齡人與你作伴，你就不會覺得無聊了。而且在那邊識字唸書，往後你就能多幫幫你爹，那樣他就可以不用這麼忙了，可以多在家陪陪你。”
“真的嗎？”
“當然！”
“那行，我去！”
至此，孩童每日皆由老人帶着到國子監上學，從未缺席。
轉眼間兩年過去，孩童長大了許多。
這日，還未到散學時間，府門外守門的小廝突然帶着孩童進來。
孩童見了母親嚎啕大哭，只說再也不去上學了。
母親見孩子一身污泥，身上多處淤青，心疼追問。這才知道是與一起學習的同齡人起了衝突，打了一架，可對方人多，沒打過，這才自己跑了回來。
好不容易將孩子哄好了，着婢女阿喜伺候沐浴更衣，上了藥用了飯，這才問他爲何與人打架。
孩童聽了這話，本來好了的情緒又低落起來。
“他們說爹爹外面養了別的孩子不要我了，不然怎麼會總不回來。”
婦人面色鐵青，思慮了許久纔回過神來安慰孩子，並許諾他可以有兩日不用上學，跟崔爺爺到城防營中看熱鬧去。
孩子欣然應允，次日，崔姓老人帶着孩童到城防營中，恰逢營中比武大會，崔姓老人被邀至觀禮臺上入座，孩童坐在老人腿上看那些軍伍中人於擂臺上奮力搏殺，別提有多開心。
待日暮西山，回家路上，孩童問道“崔爺爺，你不是城防營的人，他們爲何讓你跟那大將軍坐在一起看比武啊？”
老人笑着回道“因爲崔爺爺面子大呀，我年輕那會也是上過戰場的呢！”
“那崔爺爺會武功麼！”
“自然會！”
“比他們厲害麼？”
“厲害一些！”
“可以教我嗎？”
“你學這幹啥？”
“這樣我以後打架就不會輸了！”
老人低頭看着孩童那雙水汪汪的大眼睛，說道“習武可不是爲了欺負人的！”
孩童回道“我不欺負人，但是他們敢再說我爹，我還是要跟他們動手的！”
那日之後，孩童每日散學歸來便與崔姓老人習武，樂在其中。
又是一年光陰，某天夜裏，孩子的父親從別州連夜趕回家中。
看着跪在靈堂中的孩童，想要上前抱抱孩子，卻被推開。
“孃親臨走之前一直念着你，你就是不回來！”
中年男人不顧孩子拳打腳踢，將其抱在懷中，兩人於靈堂內受了半夜，直至孩子睡去才着下人將他送回房內。
這次，父親在家呆了足有月餘，操辦喪事之後想方設法與孩子親近，可惜孩子始終放不下心中癥結。
日子還是要過的，這日是男人第一次送孩子到國子監，並等着散學的時候親自來接。
沒曾想不到半日，國子監那邊來人，只言孩童於學堂中打傷了朝中權貴，如今已被送往官府了。
男人大急，匆忙趕往官府，幸好自家在廟堂之上關係頗多，這才順利將人帶了回來。
不論男人如何問話，孩子對於動手原因隻字不提，實在沒辦法，只能停了國子監的課業，並明令禁止孩童繼續習武。
孩童悲憤交加，跪在孃親的靈牌前哭了許久。
之後，男人又開始奔波忙碌，孩子交與崔姓老人全權看管。
在孩童的苦苦哀求下，老人只能偷偷教他一些尋常武藝。
待長大些，又帶着他四處遊歷，增長見聞。
時間是沖淡記憶最好的辦法，轉眼又過了幾年，家中有了新的女主人，自己也添了幾個弟弟妹妹。
父親又一次回家，明言族中的買賣需要有人幫襯，讓已是少年歲數的長子跟着出門走商，少年不願，離家出走。
這年，他十七歲。