桌上燭火搖曳，昏黃的光線照在婦人的臉上，照得她滿臉的褶子熠熠生輝，就像她身旁那個男人手中緊握的皮鞭上的紋路一樣，令人瘮人。
蘇瑾心裏害怕，她認定了食物中有毒，打定主意拼死不喫。可視線卻又警惕地盯着那個拿着鞭子的男子，唯恐因爲自己的回絕，他會一鞭子朝着自己這邊揮過來。
婦人是雲春閣的鴇兒娘，人稱殷媽媽，是個標準的笑面虎，臉上雖笑靨如花，實則卻是個視財如命的狠角色。今日她來的目的很明確，你配合，就水果點心伺候着，好喫好喝供奉着，如果你膽敢不配合，那就是皮鞭子沾涼水，定打不容情。只要是進了她雲春閣的人，即便是折在自己手上，也定不會讓她輕易走出這裏。
殷媽媽這一招經常用，屢試不爽，一般處於極度害怕之中又毫無見識主見的女孩子，在她慈眉善目地假意安撫之下，都會有所動搖，更何況是餓了一整天，瞧見這一桌子好喫的，還不上趕着狼吞虎嚥，怎麼會像眼前這個丫頭一樣，油鹽不進呢？
這丫頭真是倔，看來是個難搞的主兒。眼前的婦人瞧着她緊咬牙關不肯喫東西的反常反應，雖然心裏不高興，卻也沒有強求，她伸手拍了拍蘇瑾的胳膊，繼續勸說道，“孩子，你聽媽媽一句勸，來我這裏的，多半都不是自願來的，咱們都是被那些負心漢辜負欺壓過的，都是苦命人。既然咱們有緣能在這裏相聚，日後媽媽定會好好照顧你，讓你一輩子衣食無憂。你也好好快活兩年，日後若瞧上了哪家的公子相公，隨了他從了良，媽媽我也定然不會攔着。”
蘇瑾瞧着她不說話，心裏暗暗罵道：你還佔我便宜，你是誰媽媽啊？
殷媽媽又勸了幾句，蘇瑾都緊咬牙關不搭理。殷媽媽逐漸失去了耐心，她的語氣開始急迫，說話也不那麼好聽了，“你也不必如此防備着我，既然你入了我的門，那便是我們雲春閣的人了，我今日來，就是來告訴你，我這裏可不養閒人，你給我好好準備準備，明日就開始接客。”
雲春閣？這個地方怎麼聽着這麼耳熟？
殷媽媽的話音剛落，蘇瑾就瞧見旁邊一直襬弄着皮鞭的男子面色嚴肅，又一次將皮鞭打開，有了進攻之勢，她的心中“咯噔”一下，恐懼感瞬間包裹着自己，立即僵在那裏一動不敢動。
殷媽媽滿意地瞧着她的反應，轉頭對另一邊拎着食盒進來的男子吩咐道，“你一會兒和馬爺說一聲，讓他明日把這丫頭的牌子掛出去，價高者得，看看是哪位爺有福，將她梳攏了去。我們這裏也冷清了許久，藉着這個由頭，也叫這裏熱鬧熱鬧。”
“殷媽媽英明。”一旁男子彎腰候在一旁，他先是吹捧了一句，然後又恭敬地問道：“但不知給她定個什麼等級？”
殷媽媽略沉吟，她舉起桌上的燭火，對着蘇瑾的臉又仔仔細細照了照，這纔對一旁男子說道，“看她這個樣子，定是個不聰明的，怕是識不得幾個字。這丫頭也不是從小養起來的，琴棋書畫、琵琶蕭笛也沒有細細調教過，二等的清館和校書怕是稱不起的，但好在她這張臉還算漂亮，就定個三等的流鶯吧，興許能賣上個好價錢。”
“什麼？”殷媽媽果然氣急敗壞地狠狠一拍桌子，怒目圓睜，破口罵道，“那個小蹄子竟然敢騙我，不是說她因爲夫家不滿意，還沒進門
就給休出來了嗎，怎麼是個嫁過人的？真是女大不中留，這剛嫁出去幾天，就敢這樣欺負我這個老婆子。”
一旁的男人也嘖嘖嘆息，“不是個雛兒，這價錢就賣不上去了，那就給她定成四等流鶯吧，能不能爬上來，就看她自己的造化。”
看來這個說法並不能自救，蘇瑾有些絕望地瞧着面前的兩人對着自己一陣的評頭論足。逐漸地，她聽出來眼前這個女人應該在這家青樓裏身份很高，大概是這個青樓的老闆，於是她心中又生一計：興許哄着她，抱着她的大腿不撒手，自己後面的日子會好過一些。
又不自主瞧了一眼那個一直威脅着自己的皮鞭，蘇瑾吞了吞口水，她盤算着，好漢不喫眼前虧，要不然自己就先假意妥協，等穩住這些人後，再看看有沒有機會從這裏逃出去。
“這位漂亮的姐姐，我剛來這裏的確有些害怕，你能先和我說說，這裏是哪裏嗎？”
一旁的男子立即橫眉冷豎，“沒大沒小，這是殷媽媽。”
殷媽媽不說話，轉過身細細打量着突然主動搭話的蘇瑾。
蘇瑾反應很快，立即答道，“這位姐姐如此年輕漂亮，喊媽媽會把她喊老的。”
“哈哈……孩子，這裏是雲春閣，是這座城裏排得上號的秦樓楚館，每日來來往往的達官貴人數不勝數，你日後在我這裏，好處定然少不了你的。”殷媽媽似乎十分受用這句話，立即笑盈盈握住蘇瑾的手，親切地說道，“瞧這張小嘴，真是甜呢。算我看走了眼，你這麼靈的孩子，怎麼能和那些四等鶯花在一起呆着呢。今後你就是我的孩子，只要你乖乖聽話，媽媽疼你。”說着，她伸手摸了摸蘇瑾的臉，又對身旁男人囑咐道，“福子，和馬爺說，我女兒得是二等女校書！”
“校書？”男人面露難色，“媽媽，這恐怕不妥呀。”
殷媽媽回頭瞪了他一眼，“有什麼不妥的，日後，我還要捧她做花魁呢！瞧我女兒這張漂亮的小臉蛋，只要好好打扮打扮，什麼男子能招架得住呀。”說着，她還特意拿起手絹，在她的臉上仔仔細細擦了擦。
“諾。”男人不再說什麼，行了個禮，又規矩立在一旁。
殷媽媽十分滿意，她又回頭朝着另一旁充當打手的男子使了一個眼色，那男人立即收了皮鞭，將皮鞭放進水桶裏，那張猙獰的臉也低了下來。
屋中一切威脅都暫時消失了，蘇瑾稍稍安心下來。她開始在心裏盤算着：我到底該如何逃出去？
殷媽媽還是笑嘻嘻地瞧着她，又仔仔細細地替她理了理鬢髮，突然問起來，“對了，女兒啊，你還沒有告訴我你叫什麼，以後媽媽該怎麼稱呼你？”