蘇瑾站在她面前，腳踝處火辣辣的疼痛和一夜未眠的疲憊都令她煩躁不已，她鬼使神差地蠻橫起來，瞅準機會，一把抓住胖女人手中的柳條，用力奪了過來。
“反……反了你了！”胖女人猝不及防鬆開了手，向後猛退了兩步，反應過來以後，她頓時惱羞成怒，滿臉漲得通紅，狂敲身後半掩着的屋門，將屋外的打手招了進來，“你……你們幾個快……快過來，好……好……好好收拾收拾她！”
屋外瞬間衝進來三五個窮兇極惡的壯漢，每個人都手持長鞭，一字排開，一步一步朝着蘇瑾逼近。
屋內其他的女孩子們應該是被打怕了，一個個嚇得魂飛魄散，全都往牀角躲，蜷縮在一起，瑟瑟發抖。
蘇瑾心裏也是害怕的，她向來也不是一個膽子大的，此刻的她雙手緊緊捏着柳條，警惕地盯着眼前這幾個步步緊逼的男人們。
就在爲首男子舉手揮鞭之際，蘇瑾突然靈光一閃，舉着柳條大吼，“放肆，我是馬爺的人，你們誰敢動我？”
“什麼？”這句話果然有用，幾個拿着鞭子的男人全都亂了陣腳，其中一個男子轉身對胖女人說道，“姚媽媽，我倒是聽說了馬爺昨日特意過問了這丫頭的情況，難不成……”
胖女人也猶豫了，她想了又想，爲安全起見，只好讓這些打手先退下，自己一個人面對着蘇瑾，猶疑地問，“你、你、你……你說你是馬……馬爺的人，你用什麼證……證明？”
蘇瑾篤定了她們對這個馬爺的懼怕，故意挑釁地說，“不信，你就自己去問問馬爺。”
胖女人明顯吞了吞口水，她果然沒膽去正主那裏確認。她運了口氣，既不敢得罪眼前的這個丫頭，又不想失了面子，於是故意擡高了聲音，“你……你少拿馬……馬爺說事，你……你給我去換……換衣服去，不要搞……搞特殊，即便你、你是馬……馬爺的人，你如今在……在我這五等賤妓所裏，你、你就得守……守我這裏的規、規矩。”
蘇瑾鬆了口氣，至少自己現在暫時安全了。
外面天還沒亮，屋裏十幾個被劃分爲五等的女孩子們被胖女人帶去了旁邊的一間屋子裏。
經過剛剛的那一幕叫囂，蘇瑾在女孩子中出了名，幾個女孩子都圍着她，十分殷勤。
昨日帶自己去牀上休息的春鶯也是其中一個，她一直走在蘇瑾旁邊，趁着看管的人不注意，好奇地對她問東問西。
“你叫什麼？”春鶯瞧着她。
“我叫……”蘇瑾瞧着眼前這個皮膚黝黑的姑娘，心裏猶豫了一下，最終決定不在這裏吐露自己真實的姓名，“我叫桃子。”
“桃子，”春鶯點點頭，對蘇瑾介紹道，“我叫春鶯。”
“昨日你說過。”蘇瑾衝她禮貌一笑。
“你剛剛太颯了，姚媽媽脾氣暴躁，不好相處，平日裏十分跋扈，對我們非打則罵，何時有過那樣喫癟的模樣？對了，你怎麼會認識馬爺的？”春鶯終於問出了心中最大的疑問，臉上竟寫滿了羨慕與期待。
面對着春鶯和旁邊另外幾個女孩子投來的同款期待的目光，蘇瑾愣了一下，訕訕然說道，“我其實和他不熟，就昨日打過一些交道，剛剛那麼說，只是爲了自保。”她心裏盤算着，趕緊找個其他話題，轉移大家的注意力，於是她環顧此時她們所在的地方，這是一間空空曠曠的屋子，裏面什麼也沒有，她好奇地問道，“我們來這裏做什麼？”
一旁一個看起來只有十歲出頭的小姑娘忍不住答道，“這裏是訓練室，一會兒會有教習姑姑來教我們習舞、練曲、撫琴、寫字……今日應該是莫姑姑來教我們習舞。”
“啥？還要學跳舞？”蘇瑾驚訝的問道。大
概是過於驚訝，她的聲音很大，立即引來了看守的注意。
“閉嘴！”看守各個手持皮鞭，擡手就甩了一鞭子過來，鞭子稍正好落在蘇瑾面前，嚇得她冷汗直冒，後怕不已。
大家都不再敢說話，蘇瑾也不再說話，規規矩矩站在角落裏。她粗略數了數，屋子裏的女孩子有十七個之多，看守的男子卻只有兩個，只不過看守個個身強力壯，手持武器，恐怕即便是人數相差的這般懸殊，這些個柔弱的女子，想要輕易逃脫，也不是一件易事。
逃跑的計劃還是得從長計議，眼下保命要緊。
過了大概十幾分鍾，屋外果然走進了一個身材苗條，穿着湖藍色長裙的女人，這個女人的年紀不算大，只是臉上有一顆讓人無法忽視的痣，正好長在左眼角，看起來像是一個胎記，讓人可以直接忽略她的長相。
莫姑姑原名莫夢竹，今年剛二十歲。雖然她年紀不算大，可她眼底的滄桑和冷漠，卻像極了一個看盡人生大起大落之人眼中才能有的城府。
莫夢竹原是戲班子出身，加上她天資聰穎，又勤奮刻苦，原本是前途似錦的。但她過於優秀，爲小人所不容，十四歲被同門師兄欺騙，賣進了秦樓楚館，開啓了她悽苦的一生。然而即便是進了秦樓楚館之中，由於她臉上的黑痣影響樣貌，不受客人待見，她更是受盡屈辱，苟且偷生。好在最終她憑藉着驚人的堅韌和天獨厚的天賦，在舞蹈方面有了些造詣。有了底氣，她便不再拋頭露面，逐漸地成了雲春閣裏的舞蹈教習。
莫夢竹性格孤傲，她昂着頭掃了一眼在場的人，目光立即鎖定了蘇瑾，“聽說今日有新人進來？”
“是的，莫姑姑，這就是今日新來的，”旁邊的看守用皮鞭把子捅了捅蘇瑾，將她推出人羣，“這丫頭是馬爺的人。”
看來莫姑姑在這裏是十分受人尊重的，就連窮兇極惡的看守，對她也多了幾分客氣。
莫夢竹瞧了一眼蘇瑾，臉上波瀾不驚。即便是提到了馬爺，她也不曾露出懼怕的神色，亦沒有絲毫巴結的意思，只當是聽到了一個不痛不癢的消息。她理了理衣袖，不準備再在這些事情上花費時間，她走到人羣最中央，一揮水袖，先舞了一曲，開始授課了。
蘇瑾從小肢體不協調，體育課勉勉強強是及格，說到跳舞這種柔美又有韻律的運動，大抵是和她無緣的，若非要說她做過什麼和跳舞有關的運動，那就只能是——廣播體操。
折騰了一上午，舞蹈課終於結束了，光是練習轉圈，就足夠令她崩潰。在一上午的練習中，蘇瑾發現，這羣女孩子中，春鶯是跳舞跳的最好的，可另一個叫嵐芷的姑娘最是好看。
下午的課是樂器課，一羣人被帶去了另一間房裏。這間房中有一些竹藤編的矮凳，每一個矮凳前都有一個樂器，琵琶、古箏最多，還有一些蘇瑾叫不出名字的樂器。衆人依次選好位置坐下來，井然有序。蘇瑾一樣樂器也不會，只好挨着春鶯坐在一起，和她一起選了一把琵琶，端起來學着她隨意撥弄了兩下。
趁着教習姑姑還沒有來，看守也百無聊賴地蹲在屋外閒談，蘇瑾忍不住問道，“我們學這些做什麼？”
春鶯調了調琵琶，對蘇瑾說，“爲了考試啊。”
“考試？”
“沒錯，這裏每一個月會組織一次等級晉升的考試，考上了我們的等級就會上一級。我們現在都是五等賤妓，沒有資格接客不說，即便是客人瞧上了我們，我們也沒有資格讓客人留宿，客人給我們的打賞也都歸於雲春閣，我們是半點也得不到的。但是隻要我們考上四等流鶯，我們不僅可以從這裏搬出去，有自己的房間，還能有資格接客，若是能升成三等，還能有自己的丫鬟伺候呢。”
蘇瑾聽得目瞪口呆，這裏的女子都被洗腦了吧，竟然將這樣的命運當成了努力的方向和目標，她們爲什麼不逃走了，爲什麼不抗爭一下？
就在蘇瑾呆愣之際，春鶯的話卻惹得另一波人不滿，其中一個圍着嵐芷鞍前馬後的女孩子立即不屑地嘲弄她，“就你還想爬到四等，哼，也不撒泡照照自己那德行，臉如黑炭，又蠢笨如豬，竟然還敢奢望晉級？真是笑話！這個月的晉級名額，定是我們嵐芷姐的。”
“你說誰蠢笨如豬呢？”
“說你，說的就是你！”
“哼，她連個舞都跳不好，還想升四等？做夢的吧！”
“你說誰跳不好呢？”
……
幾個人突然吵了起來，聲音越來越大，蘇瑾連忙上去勸架，唯恐被外面的看守發現，結果卻被幾個人圍在中間，勸也無用，退也不行，推推搡搡地十分狼狽。
房間的門被人推開，那個拿着細柳條的姚媽媽又出現了，她的出現，讓扭打在一起的衆人迅速分開，大家紛紛往後站，唯獨將蘇瑾單了出來，直接暴露在了姚媽媽面前。
姚媽媽氣急敗壞舉着柳條指着蘇瑾，“又、又、又是你，我、我剛……剛聽說，昨日雲、雲春閣失、失火，也是因、因爲你，你能、能不能給我老、老實點！”