黔州多山，又多是重連疊嶂的山巒，不僅阻礙了與外界來往的交通，也因極少有適合種植農作物的平坦土地，導致這裏糧食貧瘠，百姓多以野味野果爲食。這裏雖然也多水，但因地理情況影響，水多爲山澗瀑布，湖泊溪水較少，或周圍環境不適合修築城池，導致在這裏生活的人們多處在山谷之中，或依山而建村莊，百姓生活得十分艱苦。這裏除了當地世世代代生活在這一片土地上的當地人，和被朝廷發配的被迫生活在這裏的人外，鮮少有外人來往，所以這一座建在相對比較平坦的土地上的黔州城中，也多是附近幾個苗寨之中的人來的比較多，大家彼此熟悉，互相幫忙，相互依存着生活着。
乙未年七月初三，這一天的黔州府十分熱鬧，一大早，便有兩個道士模樣打扮的師徒二人結伴進入黔州城中，兩人從黔州城西門進城，一路吆喝着算命看診。在這個缺醫少藥的年代，又處於這個蠻荒少糧的地方，他們的出現，立即引起衆人的關注，許多苗人將他們團團圍住。人羣中有一個苗人少年率先和張伯璟攀上話，他的父親因中了蛇毒，苟活多日，奄奄一息。
據苗人少年所述，他的父親常年靠在山上採摘草藥、挖靈芝爲生，這苗人老漢前幾日在山中勞作，正巧遇上一條花斑青蛇，老漢熟識山中精怪，一看便知這條青蛇劇毒無比，是萬萬不可被它咬到的，於是打算小心翼翼地繞過去逃活命。可就在他動身打算繞過花斑青蛇時，卻因爲腳下踩到枯樹枝發出的動靜太大，驚動了青蛇，青蛇立即盤繞在附近一棵粗樹樹枝上，對着老漢弓起身子，一副攻擊的模樣。
苗人老漢常年在深山老林中穿行，經歷過許許多多次艱險，見識過千百隻猛獸毒蟲，每每逃出生天，可以說是身經百戰。故而關鍵時刻，他面對毒蛇的攻擊也能夠冷靜應對。他抄起平時挖靈芝的鐵鏟橫在自己身前，作防禦狀，一雙蠟黃渾濁的老眼直勾勾盯着眼前的青蛇，提防着它隨時會發起的攻擊。
只見青蛇對着老漢不斷吐着信子，卻並沒有任何進一步的動作。它似乎看出了老漢也做出了防禦工事，並不好惹，於是它靜待攻擊的時機，準備瞅準時機，一擊攻下。
就這樣，雙方僵持了許久，直到老漢看到了一幕更不得了的事情，局勢才發生了變化。
只見不知何時起，花斑青蛇後面竟然緩緩游出來一條碗口粗細的黃黑色巨蟒，這條巨蟒在堆滿枯枝爛葉的土地上緩緩滑行，竟然一點聲音都沒有發出，只見這條巨蟒瞪着兩隻猩紅的巨眼，咧着長滿獠牙倒刺的血盆大口，盤踞在在花斑青蛇身後，它的目標既像是面前的花斑青蛇，又像是青蛇前面乾瘦如柴的苗人老漢。老漢頓時被嚇尿了，黃湯灌了一褲子，一股子腥臊氣頓時隨着溫度升騰起來，惹得在前面的花斑青蛇有些興奮，呲着牙就朝着老漢彈了過去。
就在這時，一直守在後面的黃黑巨蟒也彈起了身子，它張開血盆大口，行動猶如閃電一般地迅速，朝着青蛇一口咬下，直接將它咬成半截，吞卷下腹。原本已經被嚇得動彈不得的老漢再也顧不上其他，立即驚聲尖叫起來，嘴巴長得老大，正巧喝了一嘴的蛇血。
突然噴在臉上的蛇血頓時喚醒了他求生的意志，他抹了一把蛇血，趁着巨蟒還在吞嚥的功夫，連滾帶爬地直往來時的路跑去，一刻不敢歇息地跑出了山林。
老漢的兒子因小時候生病，身子骨一直不好，家中全靠老漢上山挖草藥維持生計，這一次老漢中毒病倒了，老漢的兒子只好帶着家裏僅剩下的草藥拿去城中變賣，好換些銀
兩度日，正巧碰上了喬裝來此的張伯璟師徒二人。
張伯璟又詢問了幾句，便從懷中取出一個小葫蘆，他打開葫蘆上的塞子，從中取出一粒鮮紅色的藥丸。然而他並沒有直接將藥丸遞給那位苗人少年，而是特意將藥丸交給了身旁的青巳，讓青巳轉手再遞給老漢的兒子，這纔對他說，“這是一粒可解百毒的神藥，你拿回去給父親用溫水服下，待他吐出三碗黑水，病便會全好。”
青巳立即會意，他趁着衆人都關心着張伯璟說話，立即將手中藥丸在自己口中吹了一下，這纔將藥丸遞給老漢的兒子。老漢兒子接過藥丸，千恩萬謝，立刻往家趕，也顧不上自己早上帶來城中的草藥。
圍觀的苗人居多，大家對於這兩個外來的人剛剛的行跡將信將疑，一個苗人擼起袖子，露出黑乎乎的手臂對張伯璟說道，“我年輕時被一根木刺扎進手臂之中，當時的苗醫因爲沒有麻藥，不敢給我剖開取出來，如今這根木刺已經長進了肉裏，和我手臂上的肉合爲一體，你還有辦法將它取出來嗎？”
他這話一出，頓時讓圍在周圍的苗人來了興趣，大家瞪大了眼睛盯着這個苗人手臂上鼓起來的地方瞧，等着看這個漢人郎中預備如何救治。當然，這其中也有一些人在等着看他的笑話。
張伯璟伸手摸了摸這個苗人手臂上凸起的地方，只見在皮膚上隆起的一個長條形的包，這個包長有一寸，兩頭都有一個已經癒合的窟窿疤痕，明顯當時是有一根很長的木籤將這個苗人的手臂紮了個對穿，而後爲他救治的郎中採取了保守治療，只是去除了男子體外的木籤，又在傷口上撒了藥，卻怎麼也不敢擅自清除紮在他體內的木籤。
張伯璟看了片刻後，衝着這個苗人點了點頭，然後他從隨行的袋中取出一張黃符，又取出一個裝有硃砂的小罐子，在旁邊茶肆處要來一個破空碗，倒了些硃砂進去，又用隨身帶的小刀在苗人手上劃了一個小口子，滴了幾滴他的血進入硃砂碗中，用筷子和弄了一會兒，待硃砂融於血中後，這才取出袋中的毛筆，沾上用血暈開的硃砂粉末，在手中的黃符上刷刷點點寫了一串符咒。
寫完後，張伯璟便拉着苗人的胳膊問道，“你當真要除掉你手臂內的這根木刺？”
苗人狐疑，愣了片刻後這才斬釘截鐵地回道，“自然是當真要除的，你真能除掉？”
張伯璟再次撫上他手臂上的鼓起部分，不答反問，“除去它的過程中，會有些疼痛，你可忍受得了？”
眼前的這個苗人身強體壯，對於張伯璟這一問話不以爲然，他笑了笑，指着手上的木刺說道，“就是當初這根木刺扎進手臂上時，我也從未喊過一聲疼。”