第一場就是經義三道，那麼接下去第二題，“出題“子曰”，沒了，那麼子曰說什麼，就要“代聖人立言”了。
破題，“匹夫而爲萬世師，一言而爲天下法”，第一句破“子”，第二句破“曰”，巧妙絕倫，哦耶！
接下去就是睡覺，先吃了一個雞蛋，這是丫鬟雅琴準備的，第二天接着考，還有一篇八股沒完成。
第二天，章子俊得意洋洋，站起來先伸個懶腰，吃了一張餅子，打開不鏽鋼保溫筒，倒出一蓋子水喝了一口，這水還很燙，一看還有一道題，“逝者如斯夫，不捨晝夜。”這是《論語.子罕》篇裏面的，意思是逝去的時光就像這流水一樣，白天和黑夜都不會停止。
雖然章子俊有作弊的手段，可是經過這幾年來的研磨，平常的八股文寫的還是有模有樣，那就破題，兵來將擋，水來土淹，誰怕誰啊，破題，“君子當於水而學，而決其心德之能全焉”。
這一場考試，從早上考到旁晚，考了三天，考舍中考生們點起了蠟燭，星星點點，時間也到了收卷的時刻，有些考生已經把答卷（即墨卷）先交受卷官，然後由彌封官將姓名糊上，接下去考生們迎接第二場、第三場。
重複第一場後相同的過程，最後考生回家，隨即由謄錄官督人將墨卷謄錄成硃卷並編上序號，經對讀官校對後，墨卷交掌試卷官封存，硃卷送主考、同考官審評，最終由主考官決定名次。
按流程錄取者的硃卷經與墨卷覈對無誤後，即張榜公佈名單。榜上有名者即中式爲舉人，算是有了“功名”即任官的資格，並可參加第二年在京師舉行的會試。鄉試第一名者則稱爲“解元”。經過九天七夜的搏殺，已經有考生到了精疲力竭狀，許多人搖搖晃晃地走出考場，千萬別以爲是喝醉了酒，考場中不能喝酒的。
聽說還有人考死在裏面的，在考試的九天七夜裏，考生答題和食宿全在號舍裏。在每排號舍的盡頭有一間糞號，誰去上廁所不能說話，只能用牌子來表示，牌子正反兩面都有字，一面寫着“入靜”，另一面寫着“出恭”，現在還有不少老年人以“出恭”指上廁所，就是由科舉而來。
由於秋闈時天氣非常炎熱，白天熱、晚上涼，考生們喫住全在狹小的號舍裏，因此，經常有考生因中暑生病、食物中毒導致意外死亡，還有的則是被藏在號舍屋檐等處的毒蛇、毒蠍子、毒蜈蚣咬死的。這樣的死法確是很倒黴啊。
對章子俊來說，要是不累就太假了，現在一十九歲，正是朝氣蓬勃之時，而人生的閱歷已是中年，所以在外表上看穩重踏實。這幾年在明朝混的夠飽飯而已，是不是太失敗，選擇的路卻是最艱難的，跟古人在科舉中搶飯食，也夠運氣好了，要是不去爭，想在這樣的社會上混，很難能做個正常人，不是被盤剝就是被當成豬狗。
八月中旬科考放榜，順天府鄉試中舉者共計一百三十五名定額，與試者的一千八百多人中，自然有人歡喜有人愁。
原本放榜日卻遲遲沒有放榜，原因是在愁苦的大多數落第書生中有兩人身份特殊，一人名爲王倫，一人喚作陳瑛。
他們的老爹可都不一般，陳瑛之父陳循，王倫之父王文，俱是當朝大學士，宰相級別人物。孩子都是自家的優，兩人都對兒子寄予厚望，哪成想會名落孫山，故大爲火光，甚爲憤懣。
章子俊一聽傻掉了，還有這樣的操作？瑪德，有這樣的爹就是給力啊。
看看兩人的名頭，陳循官拜少保、太子太傅、戶部尚書、華蓋殿大學士兼文淵閣大學士，內閣首輔；而王文也不差，少保、吏部尚書、兼謹身殿大學士。
嘖嘖！在三公（太師、太傅、太保）顯爵不輕易授下的明前中期，三孤（少師、少傅、少保）已是文官頂點，再有內閣宰執身份的加持，鄉試考官平白無故惹上這樣的大佬，就問你怕不怕。
不過，向皇帝告人黑狀也是有技巧的，兩人身份地位在那擺着，總不能說，我兒子在鄉試中落第，所以主考官就是垃圾？太掉價不說，還平白惹士林非議。
於是由陳循領銜，王文附奏，共同彈劾順天府鄉試考官們在科考過程中另有情弊，要求皇帝下旨糾問。
明代科舉中有一個很人性化的舉措，就是在四夷館學習外語的生員（別笑真的是學外語，各種番文、外族語言），也允許參加鄉試，且鑑於他們專習番文恐不精儒學，朝廷特許四夷館考生的三場考試文字專送到翰林院，交由翰林們評審，擇優取中。
四夷館是幹啥的？這個地方很重要，沒有這個地方，萬國來朝就沒法進行，外國的使者就沒法接待。
如果將話說得明白一些：四夷館就是專門從事翻譯鄰國語言的地方，按照現在的名詞，就是翻譯機構。因爲一開始幹活的時候，沒有什麼經驗，故此，館內曾經發生了三件哭笑不得的趣事。
爲了讓四夷館的學生更好地學習國外的語言，這天四夷館的負責官員太常少卿特意請來一名暹羅國的老師，教學子們學習暹羅語。經過半年的高強度訓練，學子們每天都與老師用暹羅語進行交流，大家都感覺自己的暹羅語突飛猛進。
這天，宮裏來了幾位說暹羅國的使者，朱棣便命人到四夷館選了兩名“精通”暹羅語的翻譯，可是使者只是簡單地講了幾句話後，兩位翻譯傻了眼，使者說得是暹羅語嗎？爲什麼他們倆聽不懂。
其實，使者說得是正宗暹羅語，給四夷館上課的暹羅國的老師有問題，他在給學生們講課時，帶有濃重的暹羅小地方的口音，這導致學生們只能聽懂帶有方言的暹羅語，官方暹羅語，他們反倒聽不懂。這可真是鬧了個大笑話，幸好的朱棣手下翻譯們沒有張嘴，這要一說話，還不得讓使者笑掉大牙。
四夷館教緬甸語的老師，可是從緬甸請來的老先生，他不僅對本國語言很是精通，對漢文化也非常在行。這天上課，學生們開始朗讀緬甸語的詩歌：“一條彎曲蜿蜒的湄公河，我在河岸送別你，陰晴不定的天氣，就好像我低迷的心情，希望你一路順風，前途更美好，更光明。”