原來曹家是一個大家族，在金陵城外玄武湖邊雞籠山莊，往前便是古雞鳴寺，依山旁水一片田園風光，好生羨慕啊。
一行馬車到達山莊後，曹衡大開中門，又讓家丁鋪上了“紅地毯”，點上了爆竹，可謂是儀式感滿滿。這種幾十代延續下來的江南世家就是不一樣，曹衡家中還有一老母，有一妻五妾，生有三子四女，可謂人丁興旺，人到中年有了這麼大一家產業，也算是成功人士了，雞籠山莊很大，佔了半個雞籠山，一直延升到湖邊，在章子俊的眼中不就是一個榮國府麼，當晚大開家宴，在一聲聲的客套中，少不了跟曹家人一一見禮，最後章子俊被安排在一個叫陶然軒的園子裏休息，這個陶然軒中，佔地就不小，裏面還有一池湖水，閬苑曲直，一棟二層小樓在湖邊聳立，在湖面倒影出樓面鏡像，進入小樓後早就有丫鬟傭人服持等待着，熱茶熱水伺候着，這也太腐敗了，難怪幾年前在京時，曹衡動不動就辦詩會，請喫請玩的，原來家中很有錢就不奇怪了。
章子俊不好酒，平時不喝的，因爲今晚曹衡是爲自己接風就喝了點酒，可是曹衡安排的睡處只是一張主臥牀，餘下的全是丫鬟傭人房，在主臥房內很大，分爲內外二間，是用帷幔隔開的，古代這種臥房大致上差不多的格局，裏間的大臥牀是主人睡的，丫鬟就在外間睡在一個竹榻上，只要主人說一聲話，就能聽的很明白，半夜要起夜啊、喝水啊等等就能服持了。
章子俊對着公上纓道：“看來今晚我們只能全睡一處了。”當即公上纓扭扭捏捏起來了。自從公上纓受傷被章子俊看了個遍後，加上隨後在章府內待遇如出妻妾，在內心中慢慢就接納了現實，把終身託付給了眼前看上去有點奇怪的男人，可是在往後的相處日子中，這個男人沒有對自己進攻，連一句闇昧的話也沒有，更別說做那種事了，表面上雖然親近，卻像是一位大哥似的，好幾次公上纓主動想着打破這層關係，最後關頭總是沒能放開。
在章子俊看來，公上纓當時也就十七歲，下不起手啊，換做以前不就是還在讀初中的小女生麼？所以一直以來當成是家中自己的妹子一樣看待，幾年下來就成了習慣，而現在公上纓已經是二十多歲的大姑娘了，連姚穎看着也着急，這一次下江南不就是想讓二人單獨一起，最好能弄出一兒半女出來，章子俊還是想不通，爲何古代女子會有這種想法，姚穎可不是半字不識的農婦，而是飽讀詩書的才女，出自書香門第，在出門前的那幾晚裏，姚穎時不時地在枕頭邊吹風，可是今晚似乎要沿着姚穎的安排發展了，加上今晚的酒勁，憋了快三個月精氣神……。
壞了，壞了啊，昨晚的放縱換來的是扶牆行走啊，而眼前的雅琴正在給公上纓梳頭，在古代有了這事後就要改變髮髻了，看着二位美女好像是什麼計謀得成後在嘻嘻笑，章子俊懊惱不已。
雅琴溫柔順從，公上纓熱情似火，一夜間服持自己的美女髮髻全換了，讓一大早趕來的曹衡哈哈大笑，用章子俊的話說是在曹大哥家裏，沒必要裝扮，這是恢復原貌。意思是說，不是昨晚才下的手哇。
時間彷彿又回到了在京城的日子，記得有一次在章府喫着燒烤，曹衡、李勝米酒喝多了，色迷迷地看着章子雅，非要給敬一做妹夫，最後兩人還比拼詩文，搖了骰子，弄了石頭剪刀布，等到酒醒過後，每當說起這件醜事，曹衡大呼是酒誤我啊，羞愧難當。現在回想起來彷彿就在昨天一樣，想不到幾年後，曹家大院已經妻妾成羣，兒女繞膝了。
像曹家這樣的江南大戶人家的奢靡生活，在章子俊看來很不諧調，比如像昨晚這樣的淫樂之事，確實很普遍，可在物質享受上確實有點寒酸，早飯稀粥，一碟乳腐、一碟小鹹菜、一碟小鹹魚、一碟酸蘿蔔條。可沒有熟悉的大餅油條，小籠包子什麼的。
到了中午，四果蔬，用的是當季水果，甜瓜、黃金瓜、青桃、梨，四種糕餅，松花糕、甜米糕、雲片糕、肉棕子，一小碗“茶”，這茶中是沒有茶葉的，而是一種當地飲品，用糯米在鍋裏變成一種像鍋巴一樣的東西，加上糖霜或是蜂蜜，一點白芝麻用沸水沖泡而成。
到了旁晚纔是正餐，有大米飯、各種炒菜、魚、肉食，還有米酒。這也是曹家人給章子俊這位“客人”的最高待遇。
畢竟大明朝窮苦人家多，對於窮苦人家來說，喫飯就比較隨便了，餓了就弄喫的，不分時間，一天喫一餐，能喫飽就謝天謝地了。煮的食物也沒什麼講究，煮熟就成，最多放一點鹽調味。往往也是家徒四壁，在屋中地上放幾塊磚，或是幾塊小石頭，把陶罐往上一擱，就地生火煮食，蹬着圍在一起就着鍋裏一邊煮一邊喫。特別是在冬天，一邊還能取暖。
在江南像這樣的場景比較少，因爲江南屬於大明的富庶之地，魚米之鄉，最窮苦的人家，也會有破桌爛椅。
人生在世，何以爲人？無非精神上充盈——有我愛的人，有愛我的人，情有所繫。物質上富足——有房住有地種，老婆孩子熱炕頭。
曹衡是知道章子俊的習慣，每天一大早就圍着園子跑步，而公上纓會在房前湖邊上連一番劍術，直到章子俊跑的出汗後，雅琴早就準備好了熱水，等洗好澡後，換一身衣服，就開始喝茶，曹衡就是掐着這個點來的，一起喝茶，談了點朝中的事，章子俊打聽李勝在無爲的事，還有劉升回老家後似乎不想出仕了，這山高路遠書信來往也需要時日，最後，章子俊把這一次前來的打算也說了，來金陵就是順路，不日就要去杭州桐江老丈人家給姚夔下葬。曹衡一拍額頭道：“是曹某無狀了，姚公的諡文朝廷已經下來了，贈少保，諡文敏，也算是榮耀了，估計追諡已經去往桐廬的途中了。”
章子俊道，小弟明日就要趕路去往桐廬，曹大哥就爲小弟準備輛馬車即可。本想坐船的，可要繞一個大圈，從江陰入太湖，這一圈下來猴年馬月才能到杭州，不如走旱路從溧陽下湖州快的多。曹衡哈哈哈一笑道：“這個應該的，明日就派府內馬車前行，也是代表江南曹家對姚家的致哀，本想一起同往，可官職在身，脫離不開，無奈只能讓賢弟代吾多燒一柱香了，回來時，還請賢弟再來山莊多住幾日纔是啊。”
當晚又是一場酒宴，很隆重，這場酒宴曹衡廣請了南京朝廷中的上司大理寺卿周源、刑部右侍郎林鶚、禮部右侍郎雷復、都察院事吳琛、兵部尚書原傑、吏部尚書崔恭、刑部尚書周瑄。說是家宴，其實是一場見面會，章子俊身爲伯爵路經此地，跟大家見個面，讓曹家出面打個招呼，這在人情世故上，在官場上來說，就是賣個好，捧個場。所以大家也樂意，當天從下午起，就有官員陸續前來，請的全是身在城內的官員，有些外出路遠的就不請了，城內有頭有臉的，前來的大小官員最後達到了一百多位，有些還是不請自來的。
東南城外雞籠山莊一路上馬車、坐轎排了三裏，每一位官老爺出門少說也要十幾人服持，一百多官員，想想這樣的場景就明白了目前去往雞籠山莊交通堵塞了。
曹衡廣請同僚前來有三重意思，其一，藉着章子俊的伯爵名，證明曹家在朝廷上是有人的。其二，藉着這個勢，結交好同僚，往後曹家不會仗勢欺人，你好我好大家好。其三，爲伯爵爺踐行，讓大家也捧個場，可不是曹某一人獨霸。
官場上的每一步都是有意義的，對於這種私人酒宴主要是相互攀個好，混臉熟，認個人情，大家也就比較放鬆，前來的官員都會送上一些見面禮，這種禮屬於一般的禮節，所送之禮也很隨意，一幅字畫、一方硯臺、一甕酒多可以。就是這樣，也把曹家前臺給塞滿了。
可別以爲這樣的宴席一定很豐盛，看上去像那麼回事，真要喫好，卻無可食，原因是大多數喫食不好下口，比如，一整隻雞一盤，整條魚一盤，一隻鴨又是一盤，一隻大蹄膀一盤，滿滿一桌，什麼都有，就是不能動筷，重形不重實，不重喫食注重的卻是相互間的修好，結交對自己有用的人。
重要人物當然是主桌上的幾位“大佬”，在南京的“大佬”全是年已花甲，要不然就不是養老之地了，以主家曹衡爲代表，兵部尚書原傑、吏部尚書崔恭、刑部尚書周瑄三尚書到齊，可謂是對曹家的臉面增光無數，章子俊謙讓着決不坐主位，就在三爲閣老身下安坐，這樣的謙讓立即就會給人好感，用章子俊的話說，“各爲都是朝廷重臣，也是晚輩學習的榜樣，晚輩能跟幾位前輩同飲一杯以屬僥倖，怎麼能行自大不孝之禮乎。”
這樣的話，引得衆人咂咂稱讚，花花轎子衆人擡，明朝伊始，以孝治國，晚輩尊重長輩天經地義啊。隨即氣氛就立馬熱烈起來，對章子俊來說這種借花獻佛的場面，不用白不用。