李思業昨夜大鬧一場，還傷了宗室，他雖然喫準完顏守緒爲大局暫不敢殺他，但難保其他宗室不會用私兵來對付他，爲了安全，他連夜便率人返回了軍營。
不料完顏守緒不但不惱，還加官進爵，好言撫慰，一方面李思業知道是因爲中都和上京，但另一方面他也猜到這或許和金國的內部鬥爭有關，又得知完顏奴申今天稱病不朝，完顏守純因子受傷而勃然大怒，卻被完顏守緒斥責其縱子行兇，自取其辱，他心中突然敞亮，自古帝王之術講的是權謀和平衡，不許一家獨大，現朝中的貴族明顯壓過了士族，他完顏守緒焉能無動於衷，不過是借自己的手教訓一下越來越飛揚跋扈的權貴，既然大家都在動心機，他李思業又怎甘白白被人利用。
李思業便取出奏摺，將上京一行劃去，只提以中都換取山東完全自治和徐、海、宿三州，他將奏摺交給劉仲周，只等完顏守緒的反應。
劉仲周走後，恰逢山東信到，這是他久盼的，細問過情況後，便一旁拆看起來，先是家信，趙菡在信中只是噓問他的寒暖，關照他要多體諒李秋宜亡國之痛，及早將她送回山東，別的沒說什麼，更沒有任何抱怨。李思業的心裏略略生出一絲歉疚，自己決定娶李秋宜，壓根就沒想過徵求她的意見。
半晌，他微微一嘆，又拿起一封信，見是柴煥寫來的，信中言萊州港和船場已經建好，第一艘三千六百料（二百噸）的商船即將開工，又言宋大有剛從琉求返回，帶回了一人，就是那個做炮的回回人阿老瓦丁，其人設計了一種新炮，威力極大，只等李思業回來定奪。
李思業猛地站起來，心中激動異常，他突然想到一件事，這個阿老瓦丁設計出來的難道就是歷史赫赫有名的回回炮不成？如果是的話，那可是忽必烈爭奪天下最銳利的武器。
他在房中來回踱步，心情難以平靜，離開山東已近半年，此刻思鄉之情油然而生，李思業遙視東天的白雲，他暗暗下了決心，要儘快結束談判，立刻返回山東。
或許是因爲歡娛和誘惑總愛在夜裏出現，南京的夜便急不可耐地趕來，不久蒼白的月色便展開了它的外衣，將銀輝鋪向人間，李思業在一千騎兵的嚴密護衛下，依約赴宴。
完顏阿虎的府上此時亮如白晝，歌舞絲絃，笑語喧天，今夜是完顏阿虎爲李思業接風而設，但見四時鮮果充足，珍饈百味擺上，席間更有北地的各色烤肉，焦黃流油，誘人食慾，一隊舞女在席中翩翩起舞，更有美姬嬌娘環侍左右，鶯鶯燕語，眼中萬般風情挑逗，任君採擷。完顏阿虎聲如洪鐘，舉杯大笑道：“大將軍，上次在臨安客居，未能盡地主之誼好好招待，今回補上，美酒、美人，大將軍可隨意享用。”
李思業舉杯笑道：“老將軍美意，思業心領了，下次請去山東，好讓我也有機會回敬。”
陪席的十幾個少年將軍均爲金國的後起之秀，在戰場上立過戰功，個個居功自傲，一副不把天下人放在眼裏的樣子，彷彿自己就是呂布再世，孟德重生，只是礙於老將軍的面子，纔出席陪酒，否則依他們的性子，早將這個危害金國的李思業亂刀砍翻，哪還容他坐在上席喝酒。見老將軍勸酒，衆人早瞪起烏雞眼，鼻子裏噴出陣陣冷氣，簡直要將房間裏冰凍起來。
李思業笑吟吟地注視這羣憤武，這和宋國的那幫憤文相比，卻又多了幾分坦率和勇直，不過李思業卻不想小看他們，或許有一天他們就是自己軍隊的敵人。
次席上，蒲察玉郎臉色陰沉，他慢慢地摩挲着酒杯，彷彿那是一杯苦酒，他眼中閃爍不定，還在回想完顏阿虎的話，要他放棄挑戰，笑話！那不就是要他投降嗎？不成！一定要和他一戰，想着，手上微微用勁，竟將那酒杯捏成得粉碎。
突然一家丁急急惶惶地跑進了，臉色驚得煞白，舌頭彷彿是打了結，手指外面卻一句話也說不出來。
衆人驚異，面面相視，皆不知何故，突聞一聲大笑傳來：“阿虎可是不歡迎朕來此處？”聲到人到，門廳前早出現一人，大廳裏頓時跪倒一片，不用說，是金帝完顏守緒到了。
李思業也不禁暗暗喫驚，他閃目望去，只見來人身材雄偉，甚有氣派，站在那裏負手卓立，便如一株高拔的松柏，和那瘦弱的宋國皇帝趙昀形成鮮明的對比，不敢無禮，李思業大步迎上，雙手擼袖，左膝單跪道：“臣山東路總管李思業參見皇帝陛下。”
李思業這才擡眼細見完顏守緒，但見他生得相貌堂堂，雙目電光隱現，冷酷而有一種透視人心的魔力，給人以精明厲害卻又城府深沉的感覺，是那種雄才大略的類型，外貌看來已年過五旬，可是歲月不但沒有給他帶來衰老，反而增添了成熟的魅力和威嚴，心中也暗暗道：“果然是一個有雄才的帝王，只可惜運氣背了些。”
完顏阿虎急忙讓出主位，完顏守緒也不客氣，一步便跨了進去，李思業剛要去次座，卻被完顏守緒一把扯住，笑道：“且與朕同坐，朕有話要講。”李思業掙不脫，只得無奈坐下。
此舉頓時引來一片熾熱的目光，能和皇帝並座，這是何等的榮耀，尤其是蒲察玉郎，嫉妒得眼睛都要滴下血來，完顏守緒笑笑，朝門口招招手，笑道：“不用害羞，這裏都是我金國的英俊，你只管進來。”
衆人這才發現門口站了一人，背對着大門，只見她慢慢轉過身來，明亮的燭光照映在她臉上，這是一張已經成熟的臉，膚色白皙嬌嫩，富有輪廓的口鼻上方是一汪如深潭般的黑眸，她身材高挑豐滿，氣質高貴，站在那裏彷彿是一隻昂首的黑天鵝，衆人只覺腦中“轟！”的一聲，頓時泛起驚豔的感覺，包括李思業，又覺她依稀面熟，驀然想起，她不就是當年在蕭家商隊裏見過的那個少女嗎？當時她年紀尚幼，卻給李思業留下了深刻的印象。
她緩緩走進大廳，款款落坐在完顏守緒的另一側，見李思業震驚未止，完顏守緒得意地笑笑道：“這是朕的寶貝女兒明珠，李總管可是見過的吧！”
“多年不見，都幾乎認不出來了。”李思業又瞥了一眼完顏明珠，淡淡答道。
完顏明珠只是微微一笑，並不說話，她今年已經二十一歲了，早過了嫁人的年齡，前幾年曾癡迷過李思業手下大將耶律信，但慢慢成熟後，也意識到那是不可能的事情，再說耶律信一走多年，也了無音信，她也就漸漸淡了那份感情。雖說皇帝女兒不愁嫁，但年齡卻不買帳，她也開始爲自己的終身大事着急起來，追求她的人不在少數，這在坐之人絕大部分都對她有意，包括蒲察玉郎。
今天父皇又給她提到一人，山東李思業，她微微有些動心，她在幾年前曾見過他，那時他只是個蕭家商隊的一個小夥計，而如今他卻成了一方諸侯，她早聞他白手起家的經過，確實讓人敬佩，而且人品也不錯，至今只娶了一人，不反對便是同意，所以完顏守緒喜出望外，當夜便帶她來相親。
見完顏明珠厭惡地看了看李思業旁邊的美姬，完顏阿虎這才醒悟，連忙揮手讓她們退下，他舉杯高聲道：“讓我們爲皇帝陛下的健康和公主的美麗永駐，乾杯！”
“乾杯！”衆人高高舉杯應道，聲音高亢激昂，聽得出他們從內心發出的敬意，彷彿他們願意用生命和鮮血來捍衛他們皇帝的尊嚴，完顏守緒也受感染，他沒有說話，只默默地看着這羣朝氣蓬勃的年輕人，他突然覺得金國還有春天，突然間，那空空蕩蕩的國庫和屈指可數的稅賦都不重要了，只要有這羣年輕人，他的金國就依然可以象他的祖先一樣，開拓萬里江山。
他略略瞥了一眼李思業，這個讓他又愛又恨，又無可奈何的人，下午，許多宗室進宮，羣情激昂，都要他殺掉此人，以絕後患。
“以絕後患！”完顏守緒一陣冷笑，只怕殺了他，金國纔會真正的大亂，且不說現在已經殺不了他，就算殺了他，那城外的五千騎兵誰來解決？那山東的十萬振威軍誰來安撫？那歸德府的官奴會放棄這個機會？還有宋國的百萬大軍，蒙古人的十萬鐵騎，哪一個不是虎視眈眈，他們還以爲現在依然是從前的金國嗎？完顏守緒嘆了口氣，金國的狀況沒有誰比他更清楚了，千創百孔，一碰就倒，李思業不造反獨立就已是萬幸。不過完顏守緒也很清楚，這李思業也決不是什麼善男，若不控制早晚會反，如今之計，只有籠絡他，把他安撫住，完顏守緒又看了一眼自己的女兒，一切就指望她了。
但當務之急，還是要把中都和上京先拿回來，在翩翩的歌舞聲中，他突然低聲對李思業道：“除山東的完全自治朕不能答應外，其他都可商量”