劉亞伯大聲介紹道：“這裏是織機工場，有織機五百張，旁邊有還三間工場，都是紡紗，織機倒是很先進，就是紡紗速度跟不上，三四個人紡出的紗還不夠一臺織機用，有時還要到外面去收購棉紗。”
李思業突然覺得心裏有一件極重要的事，似乎和這紡紗技術有關，可偏偏又想不起是何事，他站在那裏思索半天，卻不得要領，只得搖搖頭，又問道：“她們每月能掙多少錢？”
“最多的能掙到十貫魯交，少的也有五貫，這是官府定的，這在山東可是相當高的工錢，和礦上的大工差不多了。”劉亞伯語氣中甚是無奈，似乎工場不賺錢就是因爲工錢太高的緣故，恨恨道：“我知道宋國平江府有一家同樣規模的工場，所用的都是男人，工錢最高的才每月八貫，那可是會子，市價只相當四貫魯交，而且已經不錯了。”
“那你從前的作坊給多少工錢？”
劉亞伯老臉一紅，訕訕說不出話來，他以前的作坊剝削工人極爲殘酷，最多時每月也不過二貫金國交子，還要扣伙食費。
李思業冷笑道：“爲了多賺錢，只會壓榨工人，卻不想辦法提高技術，提高產量，這樣的工場在宋國或許行，在我的山東卻休想！”
“那也要多勞多得纔行”一陣爽朗的笑聲從李思業身後傳來。
驀然回身，卻見身後站着一人，正似笑非笑地看着他，卻是百工堂的學正李治，不遠處站了十幾個學生，身着百工堂的黑色校服，臉上稚氣未消，目光清澈，正擠在一起，偷眼打量這個山東之主。
李思業啞然笑道：“李學正怎麼親自帶隊見習？”
李治不答，先躬身施禮道：“屬下冒昧，請總管大人見諒！”又回頭招呼學生：“你們不是早就想見李總管的嗎？現在怎麼都變成雞膽子了，還不快過來見禮。”十幾個學生推推拉拉好一陣，才一個個滿面通紅上來依次行禮，卻都吶吶說不出一句話。
李思業見他們害羞，便對李治笑道：“別嚇着孩子們了，且讓他們去吧！”
“你們先去把壞的織布機修好，再按課上佈置的功課見習！”
待學生都跑遠後，李治方回頭笑道：“三百六十行，隔行如隔山，我雖不用樣樣精通，可身爲百工堂學正，卻都得略知一、二吧！所以我就借他們外出見習的機會跟着看看，上月我跟學造船的學生去了萊州，這個月正好輪到紡織，可巧就碰到了總管大人。”
“李學正覺得那造船的林平怎樣？”李思業聽他提起此事，才突然驚覺，距上次去萊州，轉眼就已經半年了，這半年中發生了多少事，竟讓他忘記林平許下的日期就要到了，算算交船的日子，也該是這幾天了。
“不錯！不錯！”李治對林平的運籌計劃表印象非常深刻，每一道工序的先後、每一個工匠的職責，每一個項目的成本都在表裏分解得清清楚楚，一絲不亂。他本是金末著名的數學家，更能理解這張表的價值，不由感慨道：“不知總管是從哪裏找來的這個人，真是個奇才，我已聘他爲百工堂的客座教授。”
又嘆口氣道：“李總管若不大用他，真真是可惜了！”
李思業卻淡淡一笑道：“他是有點本事，不過也相當驕狂，德不服衆，憑這一點我就不想大用他。”李思業又一指幾個技術熟練的女工道：“叫他來織布，他就未必比得上她們，適才李學正也說三百六十行，隔行如隔山，其實那一行都有能人巧匠，那林平不過是找到了適合他的位子。”
又回頭看着李治笑道：“不過讓他做百工堂的客座教授，倒也不錯。”
邊說邊走，一羣人又到另一間工坊，這裏是紡紗工坊，整個工坊裏發出蜂羣般‘嗡嗡’地聲音，
人卻比前面的織布工坊多幾倍，環境也不好，空氣中飄滿了細小的絮狀物，在工坊一角，只見一個黑衣婦人在嚴厲地訓斥幾名女工，估計她是工頭之類，李思業不喜這裏的環境，回頭又轉腳去了倉庫，幾圈轉下來，李思業只覺得鼻子癢癢的，不知吸進了多少異物，他忍不住打了個噴嚏，突然想到了口罩，急問道：“你們是怎樣防止棉塵吸入口鼻的？”
李治也打個噴嚏，揉揉鼻子笑道：“那是因爲從前都是獨戶紡織或者是小作坊，空氣中的異物不多，象這種大規模的紡織，我只呆一個時辰，業已受不了，她們天天在裏面做，久了豈不會生病？”
李思業不語，前後找了一圈，見窗下有一堆棉布，便揀起一塊，疊成幾層，捂住口鼻道：“兩面再各系一根繩掛在耳朵上，這樣不就可以防止異物被口鼻吸入了嗎？”
劉亞伯驚訝，也揀起一塊棉布照李思業的樣子捂住口鼻，大喜道：“這倒是個好法子，簡單易做，我馬上就做一批，還可以賣到礦上去，那裏也是需要的，正好可以補補我的虧損。”
這口罩其實在宋朝的宮廷裏就已經有了，皇帝的賓妃用來避那污穢之味，到元朝時才流傳到民間，這口罩的技術含量不高，至今也沒有多大的變化。
想到這後世的法子，李思業猛地記起了剛纔那件想不起來，卻又覺得極重要的事，松江人黃道婆不就是在宋末元初時，跑到海南島學了紡紗技術後促成了紡織業的革命嗎？從此松澤一帶就成爲中國的紡織中心，現在黃道婆或許還未出生，但他李思業爲何不能先走一步。
想到這，他心中有些激動，急對李治道：“我聽說崖州紡織技術先進，我們爲何不派人去學習，提高我們山東紡織品質量？”
李治想想，大悟道：“是了，那崖州便是棉花的最早種植地，仁宗開始，因其棉布上乘，一直便是宋國宮廷的貢品，紡織技術確實領先，李總管眼光獨到，提議真是精闢之極。”
他又一拍自己的腦門，懊惱道：“我怎麼就早沒想到，事不宜遲，我明天就挑幾個能幹的學生去崖州學藝。”
李思業點點頭道：“挑好人後，先來見我一面，我有一些要緊的話，還要囑咐他們。”
突然覺得身後有異動，回頭卻見那個娃娃臉親兵正在劉整耳邊低語什麼，眼光焦急，而劉整表情爲難，直一個勁搖頭。
“什麼事？”
“大將軍，他妹子沒來上工，聽說是病了，躺在宿舍裏，他想去看看，可又聽說那兒不準男人進去，便來求我。”
李思業剛想說既然有規矩，不讓去就算了，可他一轉眼卻發現劉亞伯眼光閃鑠，嘴脣在微微發抖，心中有些詫異，便指着親兵對劉亞伯笑道：“我這親兵的妹子也在這裏做工，聽說病了，想去看看，我想這是人之常情，工場長可否通融一下？”
不等劉亞伯回答，李治便厲聲道：“這工場之規，並非律法，總管想去視察，你不得阻攔！”
李治也看出他的異樣，覺得其中必有蹊蹺，他和劉亞伯有些交情，惟恐他不識相，便將李思業的潛臺詞搶先說了出來。
李思業瞥了李治一眼，兩人目光相碰，卻見他老臉微微泛紅，李思業淡淡笑道：“人爲本，也好，我是該關心關心工人的生活，工場長前面帶路。”
不待劉亞伯回答，轉身便走。
劉亞伯急召過一名健婦，低聲囑咐幾句，那健婦看了一眼李思業，轉身便往生活區方向跑去，劉亞伯急走兩步陪笑道：“那邊都是女人，醃臭骯髒，恐污了大將軍的眼，我命她們先收拾一下。”
李思業心中冷笑，暗向劉整遞了個眼色，劉整會意，悄悄率幾名親兵去攔截那婦人，劉亞伯看在眼裏，臉色愈加蒼白，見李思業在不遠處停下來笑吟吟等他，但目光卻閃過一絲冷色，他心中一陣發寒，腿竟軟得似一步也走不動。
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